话还未说完便被祖母扇了一巴掌，祖母搀扶在拐杖上沟壑纵横的手不住地微颤着，她狠声道：“皇后首先是皇后，其次才是你阿姐。你怎么胆敢在皇上皇后面前撒下如此谎言，犯了如此大罪竟还拒不知错，难不成是想连沈家一起连累上吗！”
祖母率先跪下了身，沉声道：“臣妇教出此等不忠不孝子嗣，是臣妇的罪责，臣妇厚颜，还望皇上皇后看在臣妇的面子上轻罚她。”
迟迟赶到的忠国公父子一进门便是瞧见了这般情景，跟在祖母后头齐齐跪下了身：“臣教女无方，还请皇上皇后责罚！”
忠国公余光瞥见沈初菱还无措的蜷缩在椅子上，满是刚毅的国字脸也不由染上怒容：“还不快跪下给皇上皇后磕头认错！”
沈初菱心眼不少，但到底还是闺阁女子，从未见过这般情形，顿时吓得不轻从椅子上滑落在了地上，颤声道：“臣女知罪，臣女不该在皇上皇后面前撒下如此谎言，臣女知错了，真的知错了……”
她呜咽出声，泪水不断地从脸庞上流下来。
好好的回门礼闹成这般模样，沈初黛心头很不是滋味，到底是自家妹妹惹出来的祸事，同是出自沈家一脉，祸福都是相依的，哪有她一人隔岸观火的。
她便撩了下裙摆，也打算跪下来向皇上求情：“臣妾——”
只是膝盖刚一弯，手腕却是被一只纤瘦修长的手攥住，沈初黛长睫一颤，下一瞬便被皇帝拉至了身旁坐着。
陆时鄞如墨的眸子瞧不出什么神色，却是刻意地温声道：“同是一家人哪里有罪不罪的，都起来吧。尤其是老太太，若是累着您，阿黛回去要怪朕的。”
祖母膝盖虽是跪在冰凉的地面上，心头却是暖暖的宽慰，虽是闹了不愉快，皇帝对阿黛这份爱护之意却显而易见。
自己宝贝孙女能被这般爱惜着，她很是开心。
忠国公沉声道：“臣谢过皇上宽容之恩。”
随即方站起了身，顾不得去拍袍子上的灰尘，便去扶老太太起来。
祖母不住谢道：“臣妇今后定当好好管教孙女，不负皇恩。”
虽说皇帝未怪罪，忠国公还是进行了惩治，罚沈初菱与二姨娘赵氏关在院内禁足一年，月例减半，就连晚上的家宴都未准她入席。
用完晚膳后，皇帝便要回宫了。
忠国公众人皆是到门口相送，躬身看着皇帝由宦官搀扶着上了六驾华贵马车。
沈初黛站在马车旁轻声叮嘱道：“皇上今日操劳了，回去定要早些歇息才是。”
陆时鄞端坐在马车里微颌了首，本是要离开可眸光瞧见她神情清淡，他撩开了帷裳：“阿黛，上来。”
沈初黛以为他改了主意，不让她多留几日现在便要带她一同回宫，顿时有些迟疑：“皇上，臣妾兄长明日离京，还请皇上再让臣妾多留一日，明日好送兄长离京。”
陆时鄞轻轻一笑：“朕答应你的何时变过卦？上来同朕说说话。”
沈初黛这才松了口气，撩着裙摆便进了车里。
知晓帝后二人要私语，旁边守着的众人皆是纷纷后退几步，给两人留下独处的空间。
陆时鄞坦言道：“阿黛，你妹妹确实是我踢下湖的。”
沈初黛一愣，随即莞尔：“我猜也是，她就算胆子再大也不敢撒这样的谎言。”
陆时鄞抚上她如玉葱般纤细白嫩的指甲，话语柔和却是带了不易察觉的小心翼翼：“我瞧你今日晚膳用的少，是不开心在恼我？”
“皇上这是哪里的话？”
祖母瞧见她回来欢喜得不行，下午又是茶点又是甜羹汤地将她肚子塞得满满当当，哪里还有别的空间去进晚膳。
沈初黛顿了顿，又有些好奇：“只是皇上为何要踢三妹妹下水，可是她做了什么无礼之举？”
她听着陆时鄞将下午的事如实道来，却是想起钦天监监正薛弗在御花园占卜那日，她被长宁郡主绊倒，也是不小心摔向了皇帝。
那时他却勾住了她的腰，将她拥入了怀。