马挣扎着抬高了前蹄想要将她翻倒在地，她却是稳稳当当毫无惧色。
听见沈初菱在马车里惊声尖叫着，她高声道：“抓紧了！”
话音刚落，沈初黛从马靴中抽出匕首，割开系在马身上的绳套，车身与马分离开，顿时重重地摔落在地上。
沈初黛又反手将匕首猛地插进马脖子中，迅速跳下马。
马脖子溅出来如喷泉般血，挣扎着翻滚了几圈彻底没了动静。
沈初黛将匕首插回马靴中，这才转过身撩开车帘。
她眸光在沈初菱身上兜转了一圈，见着她除了不停地打着哆嗦别无他事，这才松了口气：“有没有碍？”
沈初菱受了好大的惊吓，扒在车上的手几乎抠出了血，方才未被摔下去。
她整个身子都缩成了一团，听到沈初黛的话僵直的眸子这才动起来，呆呆地落在她身上，只见她娇嫩白皙的脸上被溅得满是血，颊旁散落的发丝也滴着血，为她冷若冰霜的脸增添了一份妖冶。
沈初菱像是见到了救星一般，猛地扑进她怀中哭了起来。
沈初黛本来满心的火气，被她的哭给浇的无处发去，只能安抚着扶她上了马。
待府邸侍卫匆匆赶来，吩咐了一声“将这儿收拾干净”才离开。
她暗自松了口气，好在无太多人瞧见。
殊不知全程被另一个人尽收眼底。
不远处的阁楼上，帘幔翘开了一角，比细瓷还要白净的指尖搭在直棂窗上，少年一直追随着沈初黛离去的背影。
她一身宽大男装，随着翻身下马，清丽容颜一寸一寸展现在他面前展现，眉角眼梢都带着冷凝，又夹杂着掩盖不住的明快鲜活。
宛若冬日里奋力绽放的花儿，那是他渴望而不得的生机勃勃，
迟重的日光落在少年矜贵的脸上，却是无法抵消他眉间攒聚的阴郁，像是与生俱来又像是暗自生长。
这少年正是新帝，陆时鄞。
“忠国公父子此时应当在练兵？”
他的声音低沉，宛如最绝妙的乐器，悠悠地在空旷的阁楼间微荡。
侍卫恭恭敬敬回到：“主子，是。”
陆时鄞收回手指，帘幔悄无声息地回落在直棂窗上。
他的眸闪着光彩，最深处匍匐着暗兽伸着爪牙，像是找到了同伴而欢欣鼓舞。 大邺朝 文景元年十二月二十（第三世）
正值选秀大典，一大早上御膳房便忙得不可开交，寒冬腊月的天，里头灶火旺盛，热得让人透不过气来。
陈嬷嬷将松瓤鹅油卷放进蒸笼里，方才有空从腰间拿出帕子掖了掖汗，抬眼瞧见门帘被撩了起来，一个纤细的身影从外头走进。
那姑娘穿着豆绿绣蝴蝶棉袄，外头罩着兰色坎肩，姣好的脸庞上一双杏眼极为可人。
陈嬷嬷认出对方正是穆太后手底下的大丫鬟春络，忙是又将帕子塞回腰间迎了上去：“春络姑娘怎么亲自来了，有什么事叫小丫鬟来知会一声便是，大冷天的可别冻着姑娘了。”
春络浅浅一笑：“前来自是穆太后吩咐，今日是大选，一切吃食可要看紧了，太后特地让我前来看看。”
她这般一笑宛若冰雪初融，春花尽开，让陈嬷嬷看呆了一瞬。
凑近了方才察觉，今日的春络似乎有些不太一样，下巴尖了些，眼眸也更明媚潋滟。
不过也只是一瞬，陈嬷嬷只当是多日不见，春络出落得漂亮了。
她笑着点点头：“这是当然，老奴这就领着姑娘查看。”
春络检查得非常细致，挨个看过去细问着里头的材料，待陈嬷嬷说完后又问道：“这里头未含花生吧？”
陈嬷嬷小声道：“哪里能含花生呢，老奴已经好几日未见花生了，昨日偶然遇到老奴那在顺贞门当差的侄子，方才知晓原是上头下了令，禁止花生入宫门。”
春络原先在细查着菜品，闻言微微一怔，转过头来问道：“这旨意是什么时候开始的？”