这一世，她会护家人平安。
平复了心情，明珠站起身，走到衣柜前面，眼睛扫了一圈里面的衣服，伸手挑了一套月色对襟纱裙，样式虽然别致，但少了点灵气，
明珠把衣服递给一旁站着的春桃，
“明儿我穿这身就好，春桃，你把其他的衣服归拢一下，这套单独隔开，”
“小姐，这套会不会太素净了一点？”春桃迟疑的接过衣服，
“无妨，你按我吩咐的做便是，我自有考量。”
“是，小姐。”
明珠想起，前世她能如此迅速嫁入东宫，不只是因为她心悦太子，还因为太子看上了她，不管这份心思有几分纯粹，这一次，她定不会把自己置于那样的境地，
宁国的京城一年中适合赏花的季节里，八月的菊花应是翘楚了，故眼看临近八月，宫里的菊花清灵迷人，几位皇子也到了该成家的年龄，皇后便让人传了话，八月十八日在御花园举办菊花宴，让朝中大臣的家眷都来参加。
吟松堂，
坤德宫的管事公公离开后，明渊望着院里坚毅的老松，沉吟片刻，转身吩咐一旁候着的长随，
“去请大爷和二爷过来，”
“是！”长随领命，转身离去。
片刻后，明家大爷明祈和二爷明庭一前一后到达，兄弟两人对视一眼，皆从对方眼里看到了了然的猜测。
父亲找他们过来，多半是为了明日的菊花宴，
两人一同踏进正房，就见前方主位的檀木太师椅上，男子一身降灰色常服，腰板挺直，静静地端坐，明渊今年近五十岁，身体强健，身为武将，每天的锻炼自然不会少，加上年轻时随圣上外出征战，皮肤晒的黝黑，不笑的时候便让人觉得异常威严。
兄弟两人恭敬的拱手行礼，
“父亲，”
明渊的思绪被打断，抬眼见两个儿子立在堂屋中间，身高不相上下，气度皆不凡，老大明祈任户部尚书，多接触各品阶官员，自有一股儒雅睿智之风，而明庭任少傅，常伴东宫太子身边，反而更让人忧心。
“坐吧！”明渊摆手示意，
“找你们来，是为明日菊花宴会，眼看几位皇子皆到选妃之际，此次菊花宴，定是为几位皇子挑选合适之人，以待选秀之日册封，你们怎么看？”
明祈知道女儿今年年龄正好，也正是他忧思的地方，父子三人皆伴君左右，皇家的权势和富贵虽让人艳羡，但其中的秘辛，有太多所不能为人知的，明祈并不想女儿嫁入皇家。
“父亲的意思是……？”
明渊暂且没回答，看向坐在左侧的明庭，
本想避而不答的明庭，见父亲看了过来，只好淡淡的回，
“儿子以为顺其自然便是，”
他话音落下，明渊依旧未回答，四周就这样沉默下来。
“你们母亲去世早，早些年我常年随皇上征战，陪伴你们的时光太少，索性你们兄弟一路走来也并未有所偏颇，我将来下去了也能给你们母亲有个交待，以后的日子，为父只希望你们兄弟能相互扶持，匡我明氏门楣。”
良久，明渊才提点了这一席话，却只字未提明日的菊花宴会，
正午的阳光照进堂屋大门，兄弟二人挺直的高大身影倾斜而下，一切似乎都是吉祥的预兆，
两人齐齐应声，“儿子定谨遵父亲教诲。”
“回去吧！我去祠堂陪陪阿兰。”
阿兰是母亲的闺名。
说完起身便出去了。
明祈明渊定在原地，若有所思。
挑好了明日要穿的衣服和头饰，明珠便带着春桃往前院去，她既然已经决定要避开太子，是该和爹爹娘亲商量一下，让他们心里有个谱，一家人一起面对。
主仆二人刚踏出锦玉堂，就遇上了过来邀明珠明日一同前往菊花宴的明秀，二房长女，年龄和明珠一般，今年已经在吃十五岁的米饭，生得如她名字一般灵秀端庄，若说明珠似宝珠璀璨耀眼，她便是似那玉石般钟灵毓秀，各有千秋，都是难得的美人儿。