下了早朝回府，余小晚也睡得差不多了，她伸着懒腰打了个呵欠，什么形象不形象的，她与耶律越实在太熟，早已无所顾忌。
刘子一见他来，赶紧上前请安。
“爷万安。”
耶律越并不多言，抱着她朝竹园走去，刘子紧随其后，小心谨慎道：“爷，西边儿来消息了，您看……”
耶律越脚下微顿，继续迈步而行，“稍后呈给我。”
稍后？
余小晚心头一动。
以往无论何事，耶律越都会让刘子赵元当场禀报，怎的今日这般隐秘？
西边儿……
是说西夷还是时晟？
不管是谁，耶律越不想让她知晓，她也无需多问。
回了竹园，耶律越破天荒放她一人在院中晒太阳，只道两刻钟内必然回转，又刻意安排了个乖巧懂事的丫鬟陪着她，这才转身离开。
他前脚刚走，余小晚后脚便站了起来。
接连被抱了四五个月，再不走动走动，她这两条腿都快废了。
小丫鬟小心地跟在她身后，当真是一步一跟，生怕她有个什么差池。
难得的机会，余小晚顺着小路就溜达出了院门，倒也没想着去哪儿，就随便溜溜腿儿，随便闲聊两句。
“你叫什么？采菊是吗？”
“回夫人，奴婢采菊。”
难得用自个儿的腿走路，感觉还真不错，余小晚仰头望着秋光明媚，路旁立着一棵银杏，满枝金黄。
“你是何时入的府？”
“回夫人，再月余便满一载了。”
她死后半年来的，也怪不得她不认得，听她这名字，倒像是敦贤公主取的，一律的采字辈儿。
一想起敦贤公主，余小晚不由又问道：“你是哪院儿的，跟着谁做事？”
小丫鬟回道：“奴婢一直跟着采薇姐姐，前院后院都跑。”
跟着采薇？
对了，采薇原本是伺候敦贤公主的大丫鬟，怎的如今却是跟着耶律越的？
余小晚抬手抚上假山旁伸来的一枝红枫，折下最艳得一片枫叶，边走边把玩着。
“我早年曾与公主殿下有过一面之缘，此番过来，倒是一直不得机会拜见，也不知殿下可还安好？”
一提公主，采菊立马僵了一下，犹豫着回道：“回夫人，奴婢其实从未见过公主，只是……”
“只是什么？”
“只是……听同屋的姐姐说过一点儿。”
余小晚回头望了她一眼，继续摆弄着枫叶闲庭信步，“哦？说了什么？”
“那姐姐是府里的老人儿，名唤采兰，原本与公主院儿里的一个三等丫鬟十分亲近，只是那丫鬟后来因在被中私藏银票，被乱棍打死。”
在被中私藏银票？说的莫不是采莲？
采菊没注意到她的神色，自顾说着：“采兰也是听那丫鬟说起过，说是公主与皇上亲封的巾帼小娘子感情甚笃，说是情同姐妹也不为过，当年在这公主府……”
采菊突然连拍了几下自己的嘴，“呸呸呸！看奴婢这张嘴，该打！这是国公府，是国公爷的白府！”
她不提余小晚还真没注意到她说错。
“不妨事，接着说，我正听得有趣。”
采菊见她没有不悦，这才放下心来，继续道：“当你那小娘子在这国公府也是作威作福，算得上半个主子，也正是她给国公爷与公主牵的红线，可谁知……”
声音突然顿住，采菊左右张望了一眼，凑到她身侧压低了嗓门，“谁知国公爷被歹人掳走，小娘子以为他已没了性命，自觉误了公主终身，羞愧投崖，如今那坟墓还在栖凤山下。她死后，公主悲痛欲绝便日夜思念，终忧思成疾卧病不起，直到现在都还不见好转。”
余小晚微微有些诧异，“卧病？”
“正是，公主一直都在房中养病，从未离开，她院中的丫鬟也不得擅自离院，平日里都是采薇姐姐亲自领人送去米面菜蔬药材之类，十天半月也才开一次院门。”