“莫秋水。”
“嗯？”
“我……我……”
“怎么？有哪儿不适吗？你躺下，我给你敷湿帕去热。”
朱钰摇了摇头，年余不见，他身形见长，也越发清瘦，正是贪长的年岁，倒也正常。
“我……不如降了吧。”
“什么？”她怔住，“你想称降？”
“是。”
他微微仰头，望着车顶，车帘起伏，光影斑驳，明明是秋光明媚的好日子，却满是尘嚣杀戮。
“当日我俯首称臣，是因着想起你曾讲给我那故事，卧薪尝胆，想着终有一日羽翼丰满，必然会一统南朱，杀了那狗贼！”
“那如今呢？”
“如今……我终于一统南朱，也终于可以再度执剑与那狗贼面对面，来时我意气风发，誓要夺了他项上人头一雪前耻！可现下落荒而逃，无数将士战死沙场，无数百姓流离失所，我突然想起你当日所说，人生来无贵贱，都是爹生娘养，我为君王，便是他们的君父，便要护得他们一方安康，不然这王，何故为王？”
这一番话，倒是让余小晚颇有些意外。
当日她掩护朱钰躲避晋王追杀，沿途指引他体察民间疾苦，还绞尽脑汁将穿越前应付考试死记硬背的成语名人典故乱七八糟，全拿来教导他，也是为打发沿途无趣。
没曾想，他当日嗤之以鼻不懂其意，如今沉淀两载，竟独自揣摩通透。
唔——
心口隐隐抽痛，这又耽误了些时辰，缠情怕是撑不住了。
朱钰仰头沉思了许久，这才察觉她的不妥。
“你这是怎的了？”
她勉强摇了摇头，“一言难尽，我身有蛊毒，若不尽快服药压制，便会心痛如绞。”
朱钰瞬间瞠目，度拳紧握，“又是那狗贼干的好事？！”
她靠在车壁，喘了口气，“不碍的，待寻了药铺配了药，服下便能撑上几日。”
“那便快走！”
“可你，你不是要称降吗？”
朱钰叹了口气，不见当年傲娇顽劣，少年老成。
“称降哪有那般容易，总要先落了脚同王副将他们再商议商议。”
余小晚其实也是赞成称降的，起码可保百姓免受涂炭。
如今的耶律越不比当年，真真儿是没有丝毫手下留情，这一路下来，死伤无数，饿殍遍野，便是她看了，也是心生骇然。
当年那温良纯善兼爱大同的如玉公子，当真是……再也不存在了……
入了城，朱钰顶着高烧，先驱车赶去药铺抓了她所需之药，这才着人熬了退烧药。
药还未煎好，便听夜色中鼓声如雷，哨兵一路急报！
“西夷大军已兵临城下！一刻不停，擂鼓强攻！”
“什么？！”
朱钰猛然站起，强忍头晕目眩，看了眼床榻上冷汗直流蜷缩一团，早已疼得神智昏盲的余小晚，握了握拳。
“速招王副将前厅议事！”
“是！”
朱钰去了前厅，还未顾得提起称降一事，哨兵再度来报，却是喜报。
“柳家庄庄主携家丁带数百车粮草增援！”
有粮草了！
众人大喜。
这一番仓皇撤逃，粮草丢了大半，眼看便要弹尽粮绝，这柳家庄还真是雪中送炭。
朱钰张了张嘴，看着欢欣雀跃的将士，突然不知如何开口。
现柳家庄庄主柳随风，同原少庄主现副庄主柳逸风一同觐见。
“草民不才，愿为南朱尽绵薄之力！”
国难当头，还管什么晋王党太子|党，都是朱人！
百姓们也纷纷围拢府衙外，山呼万岁，寻求庇护。
如此情形，年少的他轻易便被煽动起了斗志！
退烧药端了上来，苦味弥漫，当日在宫中，小太监撵在屁股后祖宗祖宗的喊着求他喝药，他都嫌苦不肯喝的，如今一把端过，一口气灌了个底朝天，猛地一摔瓷碗，带着中二少年的豪气。