蛇千年而成蛟，蛟千年而化龙，蛇妖的成长过程艰难而漫长，大部分修行成妖的蛇往往还没能到蛟的阶段就寿数尽了。蛇妖每蜕一次皮都是一次妖力的精炼，再经过一次又一次漫长的蜕变期后，妖力会越来越精纯，因此蛇妖修行虽格外艰难，但越到后期实力的增长就越可怕。
妖族的修炼大多如此，只不过蛇妖是其中苦逼界的翘楚。这也是为什么许多小妖谢辞一根指头都能捻灭了，可遇上苏臻那样已经千余年道行的大妖，连雪庭都未必有抗衡之力。
小绿只有两百来岁，在之前除了开灵智通人言之外没展现出别的能力，因此谢辞也一直就当它是条特别通人性的小宠物。可就在秦岭的这一个月里，小绿迎来了它的蜕皮期。
蛇妖的蜕皮与普通蛇类的蜕皮截然不同，妖的每一次蜕皮都是一次脱胎换骨，对妖骨的淬炼是十分痛苦的，甚至可能很血腥。
那日谢辞接受了一个村落的委托去收服山里作怪的熊妖。那熊妖已经是人熊，尝过人肉的味道，凶残无比，比他想象的难对付得多。谢辞与它缠斗半天，受了点伤，竟没能占到上风，眼看熊妖巨大的爪子要抓向他的胸腹，还是早早藏在一旁的小绿激射而出，狠狠咬住了熊妖的胳膊，蛇妖的尖牙穿透人熊的糙皮厚肉，致命的毒液转瞬之间就让身形硕大的妖物轰然倒地。
谢辞进山前向村里的猎户讨了一把猎刀，他三下五除二熟练地剖出熊妖的内丹，最后还没忘给死无全尸的妖怪超了场度。等他忙完这一切，才发现大功臣小绿趴在地上不动好久了。
谢辞连忙满心歉疚地把它从落叶堆里捧出来，这才发现冷血动物浑身热得烫手。
“小绿，你怎么了？”谢辞又惊又吓地问它，“熊血有毒？你中毒了？”
毒蛇小绿没好气地抬起烧得发红的金眼睛斜了他一眼，尽管十分虚弱，也还没忘记表达自己的鄙视。
谢辞看着它蔫头耷脑的模样，浑身不正常的高温，想起自己之前为了养宠物突击看过的一些书……突然间，福至心灵，谢辞脱口道：“绿啊，你是不是要蜕皮了？”
小绿没什么力气地晃了晃尾巴尖算是回答，小豆子眼都黯淡了不少。
谢辞一下子不知道该如何是好，蛇妖蜕皮的过程及其血腥凶残，那就是真的活生生从身上脱下一层血肉，以精血锻炼妖骨，然后再长出一层新的皮肉来。蛇妖在蜕皮期间极其脆弱，这段时间持续少则一天，长则月余，它们必须得找一个绝对安全的地方，不然一不小心就会死了。
有自己给它护法，谢辞倒是不担心小绿的安全，只是眼下绝对不能带它回人类村落了，他只好在深山老林里找一处能落脚过夜的地方，陪它熬过蜕皮期。
蛇性喜阴湿，谢辞找到了一处经年雨水积成的小潭，把滚烫的小绿放在潭边的岩石下。
小绿慢吞吞地用脑袋顶开湿润的泥土钻进去，把自己整个儿埋在里面。
谢辞就盘膝坐在岩石上，抚着佛珠为它护法。
小绿的这次蜕皮期持续了三天，谢辞每日早晚都会把泥土拨开一点，看它还有没有在喘气。开始几回小绿还会微微动一动尾巴尖，后来也不知是烦了还是没力气，理也不理他一下。要不是还能感受到小绿缓慢微弱的心跳，谢辞都要以为这家伙要熬不过去了。
好几次他拨开泥土时能摸到一手濡湿而冰冷的血，淡到接近粉的红色。
小蛇妖完全蜕好皮是第三天的夜里。不眠不休了整整三日，谢辞再怎么铁打的身体都有些精神不济，他念着清心咒保持清醒，焦心地等待着漫长的黑夜过去。
七月流火，更深露重，谢辞盘坐在冰冷的岩石上，忽然听到一阵水声。
林间黑得伸手不见五指，但他的夜视能力远超常人，谢辞一转头就看到水潭中的水在微微晃动，涟漪逐渐扩大，甚至泛起了小而细密的浪花，缓缓扑打着岸边的卵石……
这场景实在诡异，今夜无风，这潭水也不是活水，无论如何都不可能无缘无故震荡起来。谢辞的第一反应是水中有妖物靠近，于是他从背囊中掏出发热的罗盘，可罗盘的指针只是固执地指向他脚下。
就在此时，岩石下逐渐亮起一小簇青色的光芒，那青光一开始还很微弱，谢辞忙着警戒四周甚至根本没有发现，可是不多久它就亮到让人绝对无法忽视的地步，柔和而妖异的青华照亮了周围一小片区域，将谢辞整个人都包裹了进去。