“如何以物易物？”沈孟庄问道。
“想要探听城内消息，必须用你们的宝贝来换。”
众人面面相觑，沈孟庄思虑一番后，拿过腰间玉佩，说道：“沈某想知晓皇城所在，不知这块玉佩可否令楼主满意？”
楼主并未接过玉佩，只随意瞄了一眼，显然并无兴趣，咂嘴道：“玉是好玉，可惜我多得是。”
拒绝以玉佩交换，楼主的眼神扫过众人，盯着身后的佩剑，故作大方道：“既然你们诚心诚意，我也不刁难。只是珠宝黄金我见多了，你看我这楼内，什么宝贝没有？你们拿出一点新鲜的我没见过的，这事才好谈。我看你们身后的佩剑不错，我楼内就缺一口宝剑镇邪。”
“你长得丑，想得倒挺美。”周不凡不悦道。
“你你你！”楼主指着他鼻子，气得话也说不顺，“既然你们是这种态度，我也不奉陪了，送客！”
“且慢。”沈孟庄拦住楼主，“此事非同小可，此事劳烦楼主容我们商议片刻。”
见眼前之人文质彬彬，楼主宽宏大量地点头同意。
舍不得孩子套不住狼，沈孟庄取下安世剑，正欲交给楼主却被陆清远拦住。
“师兄！你不能交给他！”
“就是，谁知道他在打什么鬼主意。将剑送给他，我看还不如架在他脖子上问得更快。”周不凡随声附和。
“那就用你的吧。”沈孟庄顺着他的话说道。
“啊？”
“就是，二师兄，俗话说舍不着孩子套不着狼，不入虎穴焉得虎子，牺牲小我成就大我。若能用你的剑换得天下安宁，你可是大功一件啊！”
“蓁蓁！你站哪一边的？”
众人你一言我一语，一套太极拳打下来，如愿以偿地用周不凡的逍遥剑换得皇城的位置。
路上周不凡忿忿不平，踢着脚边的石子，双手交叉抱着咯吱窝，怨声道：“你们就是合起伙来欺负我！”
“绝无此意。”沈孟庄郑重其事。
“我也绝无此意。”叶蓁蓁同样郑重其事。
众人赶往皇城，甫一进城，身后的城门突然关闭，总有一种请君入瓮之感。从城门行至大殿，道路两边的禁卫军整齐排列，似在夹道欢迎。
路上没有其他人，众人警惕地往里走。突然浑厚的钟声在头顶响起，一声一声，似哀乐悲悼。原本纹丝不动站在路边的禁卫军突然整齐划一地跑向大殿。众人心中疑惑遂跟着前往。
甫一进门，只见殿内众人跪地哭嚎，一位白发苍苍的男子躺在床榻上，面容安详，而他胸前插着一把剑。众人定睛一看，心中惊愕，那把剑，正是周不凡的逍遥剑！
“我去！怎么是我的剑！”话音刚落，周不凡赶紧捂着嘴。然而说出去的话如泼出去的水，更何况还在周不凡这种大嗓子。
殿内众人闻声齐刷刷看向门口的周不凡，处在目光焦点的周不凡轻轻地抽自己一耳光，什么叫祸从口出！这该死的嘴！
“你说什么？你方才说这是你的剑？”一位男子站起身指着周不凡颤颤巍巍地朝他走来。
周不凡无从辩解，缩在门边，捂着嘴打死也不出声。
殿内众人以为他是默认罪行，纷纷起身走向他，眼中怒气似要将他就地正法。一旁沈孟庄见状，赶紧上前说道：“诸位冷静，事有蹊跷。我师弟的佩剑方才交给易物楼之主，且我等初来此地没有动手的理由。诸位若想查出凶手，沈某以为可从易物楼着手。”
“你是谁？你们蛇鼠一窝为何要听你的？”
“在下苍玄派弟子沈孟庄。”
“原来是苍玄派。”床榻边一位身着青袍的男子缓缓起身，穿过人群朝沈孟庄走来，“数年前我曾与贵派掌门有论道之缘，未曾想今日还能见到苍玄派之人。”
看着逼近的男子，沈孟庄顿了顿，回道：“阁下所言之人正是沈某的师尊。”
“原来如此。”
“副城，这些人不能轻放，否则城主之死……”
身旁之人见副城主对突如其来的外人和颜悦色，以为他会放过这些人。
只见副城主走到沈孟庄身前，语气温和道：“我一向敬重苍玄之人，只是今日这种局面，我也不好为诸位说话。方才沈仙师所言易物楼，可否详细说来？”
将事情来龙去脉交代之后，副城主负手而立，思量片刻，随后道：“此事确实有蹊跷，那座易物楼着实古怪。但是凶器是这位周仙师的佩剑，恐怕诸位暂时难以摆脱嫌疑。我一人说了不算，沈仙师也看到了，众人之怒难平。这事该如何是好？”
见副城主话里有话，沈孟庄问道：“不知副城有何打算？”