戴士南伸出手，拿起其中一张照片。
照片上的是一个女子，她面容清冷，眼神认真。
是罂粟。
过了一会儿，戴士南放下照片，移开了视线，目光落在另一张照片上。
照片上的男子五官立体，透着阴冷的气息。
是莫清寒。
两张照片被摆在了一起，戴士南目光沉沉，思绪渐渐延伸。
这两人是他的两个亲信，但他们之间的利益不同。他们虽都为自己效命，但是却有着不同的方向。
他们都是他的棋子，而其中一个则是废子。
时间仿佛静止了一样，四下静寂无声，没有一丝声响。
戴士南的目光微凝，看向其中一张照片。
他的眼底掠过一丝冷意。
至于要放弃哪一个人，他心中早就已经有了答案。
然后，戴士南拿起了照片，拉开了抽屉，放了进去。
戴士南起身，打开门，往外走去。
门被打开，沉寂的空气倏地涌了上来。
夜愈发深了，浓重的夜色沉沉地压下，笼着整个房间。
房门打开，门外是幽长的楼梯，缓缓往下延伸，直至地面。
大厅里亮着灯，灯光安静极了。
外头是漆黑的深夜，大厅里是柔和的灯光。
浓郁的夜色似要盖过这微弱的光亮，光线有些暗淡。
戴士南下了楼，脚踏在楼梯上。四下静谧得很，只听见他极轻的脚步声。
戴士南缓缓走着，他的身形极为笔直。这时，客厅里的座钟恰好响了。
低沉的钟声响起，沉沉落在大厅里，一声又一声。
声响极低，空气寂静极了，清晰得很。
戴士南脚步一滞。
他抬眼看了过去。
墙上的摆钟已指向晚上九点钟。
钟声沉闷，仿若一道雪白的闪电，悄然掠过天空。
好似一道预警。
戴士南收回了视线，继续往下走去。
行至门口，他抬脚向外走去。
打开门，戴士南的身影消失在寂静的夜里。
……
罂粟不想让戴士南被人怀疑，所以自己亲自出面，找了伯努瓦·博耶尔。
伯努瓦为求报恩，在很短的时间内，就安排好了一切。
罂粟会以苏言的身份进入公董局，监视着莫清寒。
罂粟即将上任，在入驻公董局之前，她想送莫清寒一份礼物。
根据罂粟的调查，她发现莫清寒即将和一个法国商人见面。
那人是丁世群介绍的。
罂粟很快将这名法国商人的身份调查清楚，看到他的资料时，罂粟忍不住皱紧了眉。
本·弗朗斯是个奸商，为了牟取利益不择手段，做过不少伤天害理的事情。
在此过程中，挡住他利益的人都没有什么好下场。
他做的事情不公道，经他之手的那些生意几乎都是非法的。
但是此人极会钻营，他会利用各种人脉以及其他的方面，找出法律的漏洞。
本·弗朗斯行事虽是这般，但是他在公董局有背景，能在法租界护他周全。
所以，即使其他人知道他做的这些事，也睁一只眼闭一只眼。
这种情境下，本·弗朗斯更是肆无忌惮，生意也越做越大。
等到本·弗朗斯出门同莫清寒见面时，罂粟同样做好了准备。
莫清寒和弗朗斯约好了时间，在一家餐厅里见面。
莫清寒不早不慢，恰好在约定的时间，到了那家餐厅。
过了几分钟后，本·弗朗斯也到了。
两人定好的房间在楼上，本·弗朗斯上了楼，看到莫清寒已经到了。
莫清寒看见本·弗朗斯后，站起了身子。
他伸出手：“弗朗斯先生。”
弗朗斯立即上前几步，握住莫清寒的手：“莫委员，久仰大名。”
弗朗斯的话中暗含深意，他自然听说过莫清寒的名字。
近段时间，莫清寒才刚刚上任，成为公董局的华人委员。
对于这块肥差，法租界的人人都虎视眈眈，没想到竟被一个不知名的人占走了。
盯着这个位置的人，肯定对新上任的莫清寒进行了调查。
他们同样会一直提防着莫清寒，怀疑着他，随时想要将他拉下水。
弗朗斯笑了笑，想必莫清寒面对这群心思不轨的人，也不太好受吧。