蝉西知道羌王心中怨恨他，怨恨他借秦王的手来与羌对敌。可是，自从他母亲莫名去世，他的父亲放任而不做追查，他的女人被诬陷为间谍，他何尝对他的父亲不是心存怨恨？
只是如今，他看羌王那一夕衰老的模样，倒不忍心再去落井下石继续苛责。他垂手答道：“是。”
经历此番变故，羌王心灰意冷，自此不理朝政，朝中事物倒都交到了蝉西手中。蝉西虽然回宫并掌权，但太子仍然在皇城外领兵造反。蒂妃的娘家在王廷颇有势力，借剿除逆子蝉西的名号，更汇聚了不少人手。两子争位，虽然风险很大，但若能辅佐上未来的储君，那功劳也极大。不少冒险之徒争相参与其中。所以，这场围绕王权的争夺战也是非常激烈。
鹿死谁手仍未可知。
蝉西再次回到自己的宫殿，想来羌王和太子恼怒他带兵攻羌，他殿内一片凌乱，旧物已然不再。他抬头看了一眼杜落落，所幸运的是她还在身边。杜落落看了眼蝉西，两人心意相通，紧紧握住了手。
接连几日是紧张的梳理，杜落落重新整理了蝉西的宫殿，而蝉西则令嘉佑总管一切朝中情报事务，穆赫负责朝中他旧部兵力，重新整理了朝中的各方势力和关系。两个人忙得脚不沾地，一天内唯有晚上的时候睡觉时见到对方，这短暂的相聚，却显得弥足珍贵。
时不时有羌王宫城冒出******刺客的事件，在这羌王宫中人心惶惶。鄂妃收敛了恃宠而骄的姿态，经常来蝉西的殿里与杜落落套近乎。而甄妃则开始几乎寸步不离守着羌王，连别家的宫门都不去。不光后宫如此，朝中人也各怀心思，有刻意讨好的，有抱团取暖的，并不好一时明辨个人心思。蒂妃在羌王宫势力庞大，深入到宫门内外，此刻她并没有全部带走她的势力。某人是真的臣服，还是假作亲近，一时难以辨识。
虽然四面仍然是处处危险，而杜落落和蝉西两人相对时，心中泛起的是刀光剑影间的一缕柔情，更生出一种惺惺相惜的情谊。
周围的人不辨敌友，但他们却是彼此最信任的人，而这一路他们要相携走下去……
然而，更大的考验来了。
秦王见双方争夺已经到白热化，达到了自己让羌国内乱的目的，就撤走了外围的秦军。太子没有秦军的牵制，突然松了一口气。这天，蝉西收到报告，秦王已撤军，而太子集结十万兵马，团团围住了羌王宫的皇城。
正文 第410章 夺回（9） 皇城争夺
太子在城外将皇城团团围住，却不急着攻城，大有围堵消耗等着皇城内的他们自己投降的意思。
蝉西令人死守皇城，心底却明白，这城不能久守。如果没法突破围城的军队，没法挫败太子，城中的物资会渐渐耗尽，只是等死而已。可是目前，城中不过万余人，其中还不乏妇孺老迈，又如何能对抗太子的十万大军？
硬攻不能，只能智取。
这时恰好一名小将请命说道：“臣兄长风泊在东周任城守，我愿带兵前去求救班兵。”
他的提议为危在旦夕的王城带来了一线曙光。蝉西仔细考量，打算声东击西，一面佯装出战，趁太子部队集结，一面再派出他外出求救。
杜落落在一旁提议说道：“还有兔子，让它也去，我们可以多一重保险。”
这次他们从丐帮回来，带了原来樊长老养的那只叫做兔子的猫头鹰。这只猫头鹰原来在丐帮负责传递信息。樊长老叛帮死后，杜落落接管照料兔子，也变得熟悉起来。这次来羌国，因为忧患很多，前路未卜，杜落落带了兔子出来，就是为了应对特殊的情况。没想到，现在倒可以用上。
蝉西沉吟了下，说道：“只是怕风泊不识得兔子。不过，若兔子也去，我们更多一份胜算。”
最后，还是依照计划行事，蝉西派人佯装西门出战，掩护那小将从东门而出，他带了兵马去找风泊求救。而与此同时，杜落落放飞了兔子，看它身影在天空中渐渐变小。
虽然躲开了和太子大规模的交锋，但太子也发现了那小将的队伍。他知道蝉西他们定然去派人拉救兵，也改变了策略，不再围城，改而立即攻城。
十万大军对一万余皇城守备、官员及百姓。一场艰苦卓绝的攻防战打响了。
蝉西每天在城楼上观察情势，指挥众人防务，几乎吃睡在那里。杜落落忧心他，也跑去城楼守着他，同时用自己在薛神医那里学到的医术，救助战场上送下来的伤员。