他本不想理会，翻了个身，却听到了柳眠的声音。
像在呼救。
林曜想了想，还是起身走到窗边，掀开条缝往外看去。
透过窗棂，林曜猛地看到两道身影拖着柳眠往后院走，看身形像是朱莲鹊跟朱秀。
两人没提防柳眠还能呼救，连忙将她嘴堵得更严实了些。
理智提醒林曜，最好别多管闲事。在皇宫，管太多闲事是活不长的。
但他初来浣衣局，是柳眠帮的他，之后也能帮则帮，林曜实在没法坐视不理。
他轻手轻脚推开门，小心翼翼地迅速跟了上去。
朱莲鹊跟朱秀挟持着柳眠，一路将她带回房间，从内栓上了门。
林曜转身去到窗边，认真听着动静。
朱莲鹊跟朱秀没料到会有人尾随，并没掩饰满腔怒火。
“死丫头！给脸不要脸！能去伺候陛下，是你几辈子修来的福气。你还敢跑！你以为你能去哪？你再跑试试？看我不扒了你的皮！”
她边骂边甩着鞭子狠狠抽柳眠。
柳眠被抽得连连哀嚎。
一旁朱秀则冷漠提醒：“姑母，你小心别抽到脸了。”
“凭什么？凭什么我就要替你去死？”柳眠挣扎着吐掉塞嘴的毛巾。
她手被反绑着，躲又躲不过，近乎崩溃道：“我不想死！谁让你要乱跑，还被陛下看到的？陛下选的明明是你！该去养心殿的也是你！我不过是跟你长得像了点，你凭什么逼着我代替你去送死？之前的小翡，茉茉，谁活着回来了？被送去就是死路一条，我还不如逃走，或许能寻条活路。”
林曜听得愣住，随后了然。
原来是这样。
难怪他之前问柳眠是否见过陛下，她的表情那么怪异。
原来见过秦挚的是朱秀，被选去养心殿伺候的也是朱秀，柳眠则不过是个因为长得像就被逼着去顶包的倒霉蛋。
她说“乍看像就够了”，竟还有这么层深意。
但话说回来，不就是去养心殿伺候秦挚吗，有这么恐怖？
弄得养心殿跟龙潭虎穴似的，那他岂不是一直都身处地狱？
林曜承认秦挚是可怕了点，但也没那么吓人吧。
暴君再残忍，不也爱听故事，更连颗桑葚都吃不着。
况且他吃光了秦挚辛苦种的桑葚，也没见秦挚砍他脑袋。
不过听柳眠所言，之前养心殿的宫女还真是秦挚所杀？
林曜没打草惊蛇。
他听见朱莲鹊又放了番狠话，无非是威胁柳眠，说再跑就索性杀了她。
柳眠崩溃发泄过，倒是沉默着没再说话。
朱莲鹊跟朱秀很快锁门走了。
林曜等她们走远，这才敲了敲窗户，喊柳眠的名字。
柳眠也吓了跳，没想到外边竟还有人，听出是林曜才放松下来。
林曜道：“你试着站起来，我帮你解开绳子。”
柳眠挣扎着站起来，却摇了摇头：“不用，别连累你。”
林曜静默。
半晌又道：“其实陛下没你想的那么可怕。你看我，不还好好的。”
柳眠静静看着林曜。
林曜想到他此时的处境：“……好吧，我是有点惨。但他好歹没砍我脑袋是吧？”
柳眠苦笑：“你快走吧，让人看到就麻烦了。”
林曜知道他说的柳眠一个字没信。
“你若真不想去，我或许能帮你。”
“你能怎么帮我？”
林曜道：“我自有办法。”
不出所料，秦挚明天就该来了。即便没来，也该有人来传旨。
区区一个宫女，秦挚必然不放在心上。
他到时讨好讨好秦挚，帮柳眠说两句好话，事情没准就办成了。
林曜想的挺好，却没想到事情很快就有了变数。
天还未亮，一名宫女就鬼鬼祟祟地敲响了朱嬷嬷的房门。
朱莲鹊随意披着外衫，愤怒走去打开门。
“这么早，敲什么敲？”
“奴有要事禀告嬷嬷。”
宫女满脸谄媚，迅速道：“奴昨晚起夜，恰好看到林曜从后院回来，鬼鬼祟祟的。奴回房想了又想，觉得不妥，还是该来禀告嬷嬷。”
朱莲鹊猛然想起昨晚的事，拧眉问道：“他确是从后院回来？”
“奴亲眼所见，不敢欺瞒嬷嬷。”
朱莲鹊顿时满脸狠意，挥手让宫女退下。
林曜？
她冷笑，一个战败国送来，还失了宠的贱奴罢了。
就算突然消失，也没人会察觉。