“没时间了，让孩子活吧！都帮着数一数，看看有多少孩子。当爹的当娘的都不要争，不要闹，为了孩子考虑，拣十到十四岁的先来，能活几个是几个。”
有人这么说着，便又惹出一阵阵的啜泣声，但也都明白道理，没人再闹了。十岁以下的孩子其实还有不少，只是没了大人带，他们出去了又怎么活？保不齐要受更多折磨，在饥寒交迫或是病痛中死去。
“我家孩子十岁，但是算了，留给别人吧，我们一家人在一起就好。”一对夫妻抱着自己的女儿，哀哀落泪。那小丫头却很懂事，帮着爹娘擦了眼泪，说这是自己的选择，能和爹娘在一起是最高兴的事情。
有老妇的呜呜哭声从后头传来，别人问她怎么了，她说自己的孙子十五岁，本来还想争取一下，可人家十岁的孩子都这样了，还怎么争取。她的丈夫和儿子、儿媳已经全没了，孩子要是再保不住，九泉之下哪还有脸去见他们。
她的孙子却一瘸一拐地上前去，帮着祖母把乱发理好，拥在怀里无声地安慰。老妇愈发难以自制，像是头一次发现，原来自己的孙儿已经长成小小男子汉了。只是这成长，太叫人心碎。
……
少顷之后，三十个孩子被推了出来，有男孩也有女孩，都在十到十四岁之间。
“好，虽然超时了，但也没必要计较这一星半点的，你们自由了，走吧。”圣母的脸色铁青，语气却和蔼，令封锁洞口的血藤分开，给孩子们让出了一条路。
孩子们一步三回头，都在看自己的家人。宋彩却在此时察觉到了圣母的心思，顿时脊背生寒，大叫：“不要！”
然而圣母从不听从任何人的指令。
三十个孩子在踏出洞口的瞬间齐齐掉了下去——洞口外的石栈道塌了，悬崖下，从地底钻出的各类怪物早已焦渴难耐。
伴随那三十个孩子的家人悲愤至极的哭喊声，所有人都被激怒了。宋彩的魂魄在心海中涨大了数倍，包裹在外的妖火闪烁个不停，似是下一刻就能破体而出一般。
“哟，”圣母忽然道，“小鹏鸟来了。”
宋彩恍惚望去，正瞧见一片巨大的黑影由下而上缓缓升起，云一般的羽翼上承载着三十名少年少女，三十，一个不少。
宋彩的魂魄颤抖着：“江晏……” 江晏救下了三十个孩子，洞中的人们纷纷欢呼起来。这惹恼了圣母, 只见她右手微微握拳, 每扣紧一分, 九江岸的大地洞便缩小一分，洞顶开始塌陷，乱石坠落，引发众人惊惧呼喊。
可就在大家以为要被洞壁活活挤压成肉泥时，坠落的岩石被一道看不见的屏障阻挡了, 大地洞也不再继续缩小。
意识到是江晏设下的结界保护了众人，宋彩顿时备受鼓舞，魂魄又涨大了几许——既然江晏仍能从被束缚的妖丹中汲取妖力，那他自己为什么不能？兴许还有什么关键点是自己没发现的。
圣母与宋彩共用一具身体, 意识无法完全隔离, 便从宋彩的思考中获取了些许信息, 对他二人关系的猜测也得到了证实。
她冒出一个主意。
飞出洞口以后，她落在了九江岸的一处高崖上。脚下瀑布奔流, 冲击声很是吵闹, 无端叫人心烦。打量着对面这个所谓的天命妖王，眉目冷峻，神情复杂, 玄色衣摆在风中卷动，与她那个不成器的儿子当年封印她的场景还真是极为肖像。
江晏也一眨不眨地望着白衣的宋彩，只觉得十分陌生，心中翻涌的不是屠灭曜炀宫的仇恨, 而是难以言说的疼惜与懊悔。
他道：“等我带你回家。”说完干脆利落地出手。
见他那柄燃着妖火的蟒尾铁鞭朝自己击来，圣母忽然露出无辜表情，捂着胸口道：“晏郎！”
用的是宋彩的声音。
铁鞭一偏，重重击打在旁边的巨石上，浑然天成的一块裸岩便碎成了齑粉，若再仔细看，还能发现下方的山体整个裂开了一条细缝，只不过被瀑布的水流掩饰了。
心海中的宋彩大惊失色，知道圣母是故意伪装成自己戏弄江晏。江晏自然也意识到了这点，只是无法违逆自己的本心，哪怕有万分之一的可能伤到的是宋彩，也足以令他肝胆俱裂。