这样三年一度选拔人才的盛事, 朝廷自然十分关注，一时注意都被引过去。就连后宫，日常所谈也经常涉及此事。
尤其是贞阳公主，心里更是暗暗期待着, 十分紧张，在皇后面前也很谨慎。
她恰好是四月的生辰, 如今已经满了十五，及笄礼办得十分隆重。
贞阳公主并非是皇后所出, 加上太子失踪数月一直没有消息，找寻回来的希望很渺茫，皇后既失望又疲惫, 原本没有心思为贞阳公主忙活。
但是皇后那日看着贞阳公主, 瞧着如今已经长大成人、明艳大方的公主, 突然意识到, 这个“女儿”也到了要嫁人的年纪了。
她作为皇后，自然是要操心公主的婚事的, 何况还是一直养在她膝下的公主, 历来又听话乖巧，还算能为她排忧解难。
加上原本太子的亲事她只操心了一半，总有些缺憾似的，她竟然把这份心转移到了贞阳公主身上, 一改往日。
“贞阳，真是母后的好孩子，起来吧。”
及笄礼毕，皇后神色温柔，亲自扶起了贞阳公主，细细地打量她。
母后对她一贯冷冷淡淡的，贞阳公主很不习惯，但还是乖巧地谢过母后。
宫里举办了盛大的宴会，来庆祝这位最受宠爱的贞阳公主成年。宫里还有些年纪小的公主，以及许多宫外贵女纷纷来攀结祝贺。就连妃嫔们都仔细挑选了礼物，在这难得的场合刷一刷存在感。
也有没落的王公贵族的宗妇暗暗打算着，掂量着自家的底气，够不够尚一位公主的。
姚池当然也在的，她虽然站在一边尽量不抢人家公主的风头，奈何她便是安安静静地站在一旁，都能成为瞩目之所。
贞阳公主简直是皇家里的小可爱了，姚池对她多次援手十分感激，对她完全没有恶感。于是带着青青上前，为贞阳公主送上真诚祝福。
又把贺礼送上，笑着道：“祝贺公主。”她没有什么礼物好送，都是从皇上赐下的东西里挑贵重的带来，他们家的还他们家，不赚不亏。
皇后一看见姚池，脸上的笑容就肉眼可见地淡了。
贞阳公主时刻注意着皇后，便不敢对姚美人有什么好脸色，有些尴尬，只是点点头让侍女手下礼，装作冷淡的模样。
姚池也不在意，淡淡一笑退开，公主好好的日子就不惹皇后了。
皇后这才恢复了柔和的神色，等着大家都献礼祝贺过，便拉着贞阳公主坐下了说话。
“你日日在跟前伺候，总觉着你还小，如今你及笄了母后才一下子惊觉，你都长大了，还出落得如此美丽端庄。”皇后看着她感叹道。
公主低了头，害羞似的：“都是母后关爱教养，贞阳十分感激。”
皇后摇头笑了笑，“傻孩子，我一向把你当做亲生的公主来养的，平日对你不够关注，都是因为你太子哥哥……”说到这里皇后手上颤了下，脸色也变得不好起来。
贞阳公主连忙握住了皇后的手，小声宽慰道：“母后节哀……您还有贞阳呢，贞阳一定会孝顺您的。”
皇后深呼吸了一口气，慢慢地缓过神色来，看向她，慢慢道：“是啊，母后还有你呢。说来都是母后考虑不周，到现在还没给你选驸马，接下来也该操心你的事情了。”
贞阳公主一下子想到了那忠厚正直的徐翰，心跳加速，脸是真的红了。
她抬眼看了看皇后的脸色，见她情绪还好，便想着提一提，“母后，说到这个，今年的科举……”
“这你不必担心，”皇后打断她，露出一个笑容来，“自有母后给你给你做主，保准给你找一位富贵安稳的驸马，让你出阁以后也有享用不尽的荣华富贵。”
贞阳公主一愣，觉得母后的笑有些奇怪，她还是想提出自己的意见道：“其实，女儿不强求高门大户，只要人好上进……”
“傻孩子，说什么呢，难道你堂堂公主，要要学话本里那样，嫁给那些个穷书生？你是尊贵的公主，自然要家世显赫的世家公子才配得上了。”皇后再次打断她，虽还是笑着，却已经有些不悦了。