城外搭建起简易的灾民棚，面前为其提供遮蔽暑气的地方，但是若要将他们放入城，可是万万不能的。
城内没有那么多的粮食，能够提供给灾民，在城里死去，更是会引起瘟疫。
仅仅一道城墙，便隔开了生与死。
锦州城里饥荒并不严重，因为知府强行压制了粮价，让钦差到来之前不要崩坏。但是官府强行压粮价格只能管一时，若是没有新的粮食进入市场，定然会因为粮食短缺而市场全崩。
到时，锦州城便会陷入一片混乱。
离开繁华似锦，烈火烹油的京城。
这里，竟是如此惨状。
钦差的车队从他身侧经过，浩浩荡荡的车马，宛如滚滚洪流。
而将夜却悄无声息地后退一步，藏进了人群的阴影之中。
只有银灰色的眼睛，沉沉如墨，仿佛宣判了谁的死亡。
许敬谦正端坐马车之中，用丝绢擦拭汗水。
正值溽暑，即使马车里置着冰，他也有些呆不住。若不是这一趟只赚不亏，他是万万不能忍受这种长途跋涉的。
他撩起帘子，不耐烦地道：“快些，待仪式结束，本官要去沐浴歇息。”
为了弘扬皇室威严，他此行更是做足了准备，要在锦州城中，高祖题字的标志性建筑，景阳楼前上香，然后向百姓宣读圣旨，以示皇恩浩荡。
赶车的兵士被斥责，狠抽一鞭。车队向前赶去。
迎接钦差入城这一仪式完毕，围观的百姓被士兵驱散，纷纷离去。
还有部分负责警戒的羽林军，正在人群中寻找佩剑的侠士。在九龙县的交战，羽林军死伤惨重，对方也是杀红了眼，誓要报仇。
右手按在刀柄上的羽林军伍吾正睁大着一双鹰目，紧紧地盯着人群的动静，生怕在锦州地界仍然有不甘心的江湖人士追来，让他们的任务功亏一篑。
他忽的觉得眼睛一花，仿佛见到一个戴着斗笠的黑色影子，但是定睛一看，那人便如云一般散去，原地空空荡荡的。
伍吾天生眼力极好，他不认为这是眼花，顿时打起了十二分的警惕。
“小心刺杀。”他压低声音对旁边负责值守的同僚道：“我好像看见了一个穿着黑衣服的江湖人。”
“你不会是看错了吧？”同僚道：“你说的那边，我也一直看着，没有人啊。”然后又取笑道：“你该不会是被江湖人杀出阴影了吧，怎么看谁都像刺客。”
“你当时不在，你没见到……”伍吾想起九龙县的那场惨烈的战斗，不仅打了个寒噤。
“那个杀了无数个弩手的男人，是他，他也来了锦州了。”
同僚打起了精神，问他男人的特征，他又说不出个所以然。
伍吾描述半天，却觉得无法用语言形容，只得道：“刺客，那是一个真正的刺客。”
“真正的刺客？”同僚笑了：“什么是真正的刺客，这群江湖人可都是刺客啊。”
伍吾摇了摇头，用眼睛去搜寻那一抹像迷雾一样的踪影。
那是一种令人胆寒的气息，只要感受过，就至死不忘。
那仿佛能在万人之中取人首级的凛然。
乔装易容后的侠客们得知钦差的车队会在景阳楼前祭拜高祖，宣读圣旨，正在赶往景阳楼。他们包下了能够看到全貌的酒肆二楼，此时正混入人流之中，向着那里赶去。
“他们竟敢如此！”岳钦握紧了裹在布条里的剑，咬牙切齿。他坐在桌前，把酒盏一摔，目光灼灼：“我愿捐此残躯，在祭祖典礼上刺杀狗贼！”
岁寒三友懒得理这种小鬼的气话，合目不语。
“少年人当真是意气用事。”一个中年侠客左臂中了三弩，已然保不住大半功力。此时他灌了一口酒，有些颓丧道：“我们既无战力，又无计划，当真能在如此包围之中刺杀成功？”
岳钦不语，看着满屋寂静，只得坐了下来。
而钦差的兵马，已然经过客栈了，羽林军个个兵强马壮，严阵以待，更有许多身着便衣，隐藏在人群之中，寻找着他们的踪影。