“曹大哥。”泪眼模糊的叶青青实在忍耐不住，她一把拽住了曹子皙的袖子：“算作青青求你，能不去吗？”
“说得什么胡话。”曹子皙伸手揉了揉叶青青头顶：“数千年的封建帝制导致民不聊生，亿万万同胞生活在水深火热之中，吾辈怎能为一己之安而龟缩不出呢？”
曹子皙去意已决，叶青青阻拦不得，她摘下自己挂在身上的金怀表递给曹子皙：“此表可指南，送予曹大哥，如若曹大哥在野外迷了路，或可帮曹大哥一二小忙。”
这话全都是借口，叶青青送曹子皙这块怀表不过是因为表盒的隐蔽处藏了一张她的小像罢了，她暗自思忖，只要曹大哥把那怀表系在胸前，自己的小像就能呆在他的胸口！
如若曹大哥能发现自己的小像就更好了，他那么聪明，必定能明白自己的一番心意，哪怕他再没有机会能回应自己，自己此生也满足了。
多年的家教让叶青青做不出直接剖白心意的举动，少女隐晦的爱慕只能如此表达。
雕花镂空的表盖上镶嵌的红宝在昏暗的月色下闪着幽光，曹子皙毫不客气地笑纳了，东渡日本后他有段时日生计艰难，没有丝毫犹豫他就把这块表给卖掉了。
由始至终他都没有发现表盒里的秘密，可怜叶青青这张小像，最后却不知呆在哪个人的胸口？
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大黄鱼（1）：金条，旧制十两一个，一个约312克。
十个就是3120克，六斤多，渣男拿得动！ 手头拮据的曹子皙陷入了对未来的迷茫中, 不管前路如何，这个小镇都不是他的落脚地, 于是他遮掩身份几经辗转到了海城。
到了海城后他的几个洋元已经所剩无几, 人生地不熟的陌生城市，空空如也的口袋, 惊慌失措的曹子皙不知该何以谋生，万般无奈下他在七个铜板可住一宿的大车店里先安顿了下来。
眼看下一餐饭食就要无以为继，他开始到处踅摸谋生之道。
公租界的大街上转一圈, 招聘的告示也不老少, 曹子皙翻来覆去地比对薪资待遇，看中了一家饭店的账房职务，他自忖自己能写会算, 此一去肯定手拿把抓, 东家必得聘用他不可, 因此信心十足。
为了在人前有个好形象, 他拿自己所剩不多的几十个铜板在二手估衣店买了一件半新不旧的长衫, 摸了摸自己毛茸茸的月亮门和一脸的拉碴胡子, 一狠心花光了仅余的几个铜板在街边儿的小摊上刮了头脸。
这一波儿钱花出去，曹子皙算是身无分文了, 然而他心里却并不着慌。
饭店的账房先生待遇很是不错，包午晚两餐饭，只要他应聘上了, 必不愁吃饭的问题, 到时再同东家商议商议, 预支点儿薪水租上一间屋子落脚，先安顿了生活再慢慢寻求别的晋身之法也不迟。
打定了主意后，装扮齐整的曹子皙上门应聘去了，他满以为自己此一去必得聘用，哪知东家毫不犹豫就拒绝了他：“先生不是本地人吧？如若先生想在小店任职账房，需得寻一本地人作保。”
操着一口标准官话的曹子皙一看就不是本地人，帐房何等重要的位置，怎能用来路不明的外地人？万一他卷款私逃了可如何是好？东家可不敢冒这个险。
一个账房先生的活计还要人具保？曹子皙自然是寻不到保人的，只得悻悻而出。
铩羽而归的曹子皙慌了手脚，口袋里已经分文皆无，如若再寻不到谋生的活计，自己岂非是要饿肚子了？
此时他也顾不得挑拣了，沿着大街一路过去，见到张贴了告示的店家就进去询问，但凡是他能看上的用得着舞文弄墨的活计，基本都要本地人具保。
也有不需要保人的活计，都是些杂役仆佣之类的粗使，曹公子能去做仆从被人呼来喝去吗？开玩笑，他宁愿饿死！
饿着肚子奔波了两天，曹子皙一无所获，这天刚回到大车店，就被老板拦住了脚步：“曹先生，您预交的房钱今儿已经花完了，您是再续交呢？还是直接搬走？”
“我……”被这个不幸的消息一刺激，饿了两天的曹子皙一句话没说完，直接晕倒了。