“我娘？”曹瑜儿擦擦眼泪：“我娘她靠典当维生，过得是什么日子你又不是不知道，咱们去了，她又能给咱们什么帮助？”
“不管怎么着，太太肯定比咱们有人脉，她要是用心寻一寻，想来也不愁给您找份好姻缘。”张妈觉得还是去找曹瑜儿她亲娘靠谱点。
“我娘她又有什么人脉？”曹瑜儿哭哭啼啼地擦眼泪：“她要是有能力有人脉就不会把日子过成那样，她家有那个大烟鬼，怕是咱们到了她那儿也得不着好儿。”
“这……”张妈没话说了，那大烟枪里烧得可是真金白银，没钱买烟的大烟鬼把儿女拉去换烟土的都有，太太的新家庭，确实也不是什么好去处。
主仆俩纠结了半天，思谋来思谋去，竟还是觉得呆在这叶家稳妥些，虽说她们的待遇大不如前，可叶家父女毕竟是要脸的人，必不会在明面上对她们过于苛刻。
“咱要不还是继续在叶家呆着吧，至于亲事，反正小姐您过了年也才十四，倒也不用急于这一时，咱慢慢筹谋也来得及。”张妈颇为无奈地道：“就是可怜小姐了，得日日不停地做活儿。”
“形势比人强，能有什么办法？”曹瑜儿点头赞同了张妈的话：“咱先呆着，至于亲事……”
曹瑜儿没给张妈明说，叶家豪富，在叶家出入的客人都是非富即贵，只要让她得了机会，她自有打算。 曹瑜儿心里有了盘算, 为了自己的打算, 她倒是更加乖顺了些, 一日日地滚在布堆棉花堆里，弄得蓬头垢面也不抱怨连连了，李妈妈和六嫂子拿来的活计, 她虽说不情愿, 倒还算一针一线做得认真。
她识相了，李妈妈两个也不跟她多计较，只把家下仆人们的换季衣衫都交由她来裁制, 往年这些活计都是外包出去裁缝铺子里做的，如今可倒好, 全由曹瑜儿主仆俩承包了。
能给老爷小姐省下些费用，李妈妈和六嫂子喜不自胜，对于督促曹瑜儿干活那更上心了, 一个捧，一个压, 把曹瑜儿摆弄得日日不得闲。
曹瑜儿被困在自己房里日日做活, 王青青也忙碌的很，随着奥匈帝国皇储裴迪南大公夫妇的被刺, 第一次世界大战突如其来地爆发了。
西方列强各国之间早已存在诸多不可调和的矛盾，战争一爆发，瞬间就把欧洲一大半儿的国家给卷了进去, 作为战争主要参与国的德国更是多面开战, 四顾不暇。
东洋人趁此良机向远在欧洲的德国宣战了, 东洋人刚在国际上摆明了态度，就迅速出兵占领了龙口、济南，控制了胶济铁路，接着就在英国人的支持下攻占了由德国殖民的青岛。
东洋人的野望远不止于此，攻占了青岛后他们就想把胶州半岛收于囊中，站稳脚跟后再放眼华夏大地，因此东洋人的军舰整日里在渤海胶州湾来回巡视，他们增加了山东和奉天的兵力后，再戒严了关东，日侨也都纷纷被召回国内，摆出了要大战一场的架势后，向大总统领导的北洋政府提出了亡国灭种的“二十一”条。
如果答应了这“二十一”条，国内的矿藏都将由东洋人开采，国内军政财经高层的顾问教习都将由东洋人担任，各条铁路也都有东洋人把持，山东和满洲并沿海各大港口城市同岛屿尽数由东洋人控制，国内各地的警署都须聘请多数东洋人，东洋人在华夏一切优先。
凡此种种条例，皆把华夏置于万劫不复之境地，一旦签署了这条例，华夏就落入了将被全面殖民的处境，大总统自然不愿俯首称臣，他一边儿寻求国际社会和国内民众的支持，一边儿于东洋人反复周旋。
津门同胶州半岛近在咫尺，自二十年前起这里就是大总统的练兵之地，大总统的“新兵”就阵列在津门外，战争一触即发，津门上下都是一派风声鹤唳之色。
不管上层的大人物们如何筹划，对于生活在社会底层的人民群众来说，只要战争一日不打到眼前，那就一日不能停止工作，全家老小要吃穿嚼用，停一日，家里就要一日没饭吃，这种情况下，虽说街上气氛紧张，人们神情警惕，行人脚步匆匆，可却还维持着基本运转。
这种情况下，大盛昌的生意自然是不好做。