“呃!史密斯先生,我觉着您不应该这样对待约纳斯。”石臼眼珠一转靠近史密斯:“您的表兄对我们‘最美士’帮助有限,而约纳斯却是技术人才,经他改造的枪械更好卖,价值也更高,他就是我们‘最美士’的‘财神爷’,财神爷您知道是什么吗?”
“‘财神爷’?哦,我知道,你办公室里摆放的那尊雕塑,你经常,给他吸烟的那个。”史密斯大力点头。
“那不叫吸烟,那叫上香。”石臼纠正了史密斯的错误继续循循善诱:“我经常上香供奉财神爷,对财神爷无比尊重,这样财神爷就会保佑咱们能挣到更多的黄金,约纳斯的技术如此珍贵,简直等同于黄金,看在黄金的面子上,您难道不该对他好点儿吗?”
“我,对约纳斯很过分吗?”史密斯皱起了眉头。
“有点儿。”石臼觑着史密斯的神色继续劝说:“您经常惹他生气,到时候他一怒之下跑回德国去了,咱们‘最美士’的技术不就落后于别人了吗?到时候咱们的产品不好卖,又怎么能挣到更多的黄金呢?”
“我还是不喜欢德国佬。”史密斯一脸为难之色地摇头:“德国人正在同我们打仗。”
“可这里是中国,英国和德国的战场在欧洲,不在这里。”石臼摊开手:“在‘最美士’没有什么英国人,德国人和中国人,只有一群喜爱黄金的人。咱们是为了挣到更多黄金而聚集在一起的,那咱们就应该只看黄金,不看别的什么国家仇恨。上帝,看在黄金的份上,您能对他好点儿吗?”
“我尽量。”史密斯被石臼的一番长篇大论打动了,他愁眉苦脸地点头:“看在黄金的份上,我尽量。”
“哎,这就对了。”石臼从兜里摸出一个金便士放在嘴边亲了一下:“一切为了黄金。”
“亲爱的石臼。”史密斯看着石臼手里拿着的金便士眼睛又开始闪闪发光:“我表兄说,他可以弄到米尔斯手榴弹的设计图,你说,手榴弹好卖吗?”
“必须好卖!”石臼重重点头:“如果他能把手榴弹设计图弄来,卖手|榴弹的分成您可以多占一份!”
“哦!真的吗?”史密斯高兴地咧开了大嘴,在金钱的刺激下,他开始学着中国人的方式夸奖石臼:“石臼,你太大方了,跟青一样,都是做大事的人!”
“你也觉得我跟姐姐很像?”石臼闻言喜不自胜。
“当然!”史密斯毫不吝啬甜言蜜语:“大方,仁慈,有智慧,你们俩个人都具备这些优秀品质。”
“是,我姐姐是极仁慈的。”石臼重重点头。
如果没有姐姐,在大总统的打击下,自己这帮子兄弟们,要么就得离开津门另寻活路,要么就得沦落到卖苦力还不一定能维持生活的境地,又哪能在这乱世中寻到一份安稳? 大总统早年落魄时曾在津门居住, 发迹也从此地开始, 津门一直是他的练兵之地,他对此地了解甚深, 对于津门的“四大害”:混混、鸦片、盗贼、娼妓,他是深恶痛绝。
大总统认为若不把“四害”连根拔起,津门将无新政可言,要除“四害”, 首当其冲便是混混, 此一害惯爱寻衅闹事聚众斗殴,扰乱社会治安,故此大总统要拿混混开刀, 祛除这百年的糟粕顽疾。
因此津门新政府对混混的打击力度之大,实乃前所未有,只要是街面上有名号的混混, 全部被拿进公衙, 打板子,压杠子, 拶(zan第三声)指烙铁, 各种极刑来一遍, 服软了, 大堂上磕个头, 签字画押保证以后不再到街上逞凶斗狠耍混, 就放了你, 如若以后再被拿获, 只有一条路,进站笼!
还有那骨头极硬的,过了极刑也不服软,对于这样的人,公衙的差人二话不说,直接把人锁到了站笼里,津门的战笼是大总统亲自设计改造过的,混混们对它谈之色变,称之为“死笼”,但凡是进了站笼的,就没有一个能活着出来。
所谓“站笼”,就是一个上窄下宽的锥形木笼,笼子里垫上几块青砖,让受刑人站到青砖上,头伸到笼子外,往脖子上戴好木枷,木枷比笼口大,戴好后木枷就架到了笼子上方,然后再把受刑人脚下的青砖一块儿块儿抽走,受刑人身体悬空,全身的重量就靠被枷住的脖子支撑。