秦宣见她沉默，突然又开口道：“我曾经请人给你除魔。”
宁映寒颇有几分哭笑不得：“你和燕枫翎应该很聊得来。”
“我当时实在是没有别的法子了……”
他这句话莫名透出几分不易察觉的脆弱, 这是宁映寒从未在他身上看到过的。
她的心软了软，闭了闭眼：“国公，愿意听一个故事吗？”
宁映寒讲完发生的一切，沉默在这一方静室里持续了很久。
“我说的这些，谢雨薇姑娘可以为我作证。”宁映寒道。
“不需要, 我信你。”
轻飘飘的六个字，却让宁映寒发自心底笑了出来：“秦宣，你还是这般……”
话未尽，但秦宣懂她的意思。
“映寒，委屈你了。”秦宣一瞬间就想清楚了她目前的处境。
宁映寒眼眶微红，再也没人能像你一样，一句话让我笑，一句话让我哭。
“我真希望你能早点告诉我。”秦宣突然道，“映寒，我们成婚吧。”
宁映寒被这突如其来的一句弄得怔了一下，她语气温柔：“阿宣，谢谢你，但我不能。”
“如果是因为那些流言的话，我不会在意别人怎么谈论我。”
“我知道，但不能因为你不在意，我就能心安理得。”
“映寒，你不能让我看着你孤身作战。”
宁映寒一声叹息：“我真希望，你没遇见过我。”
国公府的小世子，一路顺风顺水地长大，霁月光风、高贵清朗，却因为她沾染了那些俗世的情感。
她这话说得有些残忍，秦宣却笑了：“错过了你，让我到哪儿找你这样的人呢？”
他见过形形色色的女子，却只对宁映寒动了心，说是巧合，其实是未尝不是必然。
两人本都是人中翘楚，一旦在人群中相遇，被彼此吸引，似乎也是顺理成章。
“嫁给我吧，”秦宣劝道，“让我来保护你。我知道你不需要别人的保护，但……”
“阿宣，你有你的坚持，我也有我的。”
“而你总能说服我。”秦宣最终露出个无奈的笑意。
“那是因为你肯让着我。”宁映寒笑得调皮。
“需要我帮忙的时候，一定要告诉我。”秦宣不再坚持。
“好。”
两人相视一笑，隔阂尽释，一切尽在不言中。
他们两人一向有这种默契，话不需说尽，一个眼神对方就能懂。
“对了，我也有个问题想问你。”宁映寒也一直有一个疑惑在心中盘桓。
她卷起衣袖，露出手臂上那颗守宫砂，忽略了秦宣眼神里微微的诧异：“那个灵魂毫无自保之力，离开宁府后，若不是有人暗中护她，她如何保得住清白之身？”
“确实是我，”秦宣颔首，“我派人盯了一段时间，一半是保护，一半也是观察。”
“谢谢你。”
“客气什么。”
“江南之事，你打算如何处理？”宁映寒又问道。
“陛下既然不打算整治江南官场，我做什么，都是于事无补，”提到此事，秦宣蹙眉，“只是可怜了那些无辜的百姓，这次水患，我能吓住那些官员，让他们尽心补救，下次呢，下下次呢？他们早晚会因为陛下的态度而有恃无恐。”
“江南可是陛下的钱袋子，这任江南知府每年交上来的岁贡比上一任的多了近一倍，”宁映寒嘲讽，“至于这多出来的岁贡从哪里压榨出来的，陛下哪里会在意呢？”
“我还是要试试，”秦宣叹气，“一道折子留中不发，我就再上一道。我知道希望渺茫，但总要尽力一试。”
“国公忠君爱民。”宁映寒随口赞了一句，她难免为朝中像秦宣这般的臣子感到无奈。
“爱民我受了，忠君嘛……”秦宣没再说下去，事实上，他们这些世家，几乎都猜得到当今陛下当年登基必然是用了些不光彩的手段。