他的拥抱和阿妩不一样，阿妩的拥抱是柔软而温柔的，而眼前这个男人的拥抱，是坚固而……温暖的……
这种感觉很古怪，也很陌生，阿竹一时间有些无措，只能求救地看向周清妩。
周清妩只当没看见他救助似的眼神，低下了头。
其实在看到皇帝的反应后，一路过来她想了很多，如果有可能当年只是误会的话，只是那个楼主污蔑的话，阿竹杀了他的父亲，他以后倘若有一天得知了真相，又会不会后悔呢？
如果可以，她希望阿竹的人生圆满，不仅有妻子和孩子，还有疼爱他的父亲和哥哥，亲人的宠爱，朋友的友情，普通人有的，他也一样不缺。
阿竹……他以前过得太苦了。
“让父皇好好看看你。”
近二十年未相见，皇帝抑下情绪，视线突然定在了他的右手臂上。
“我儿，你的手臂怎么了？”
阿竹连后退半步，也没称呼他，快速道：“五岁之前的记忆，我已经都记不得了。”
皇帝听后，长叹了一口气，“是父皇不好，没保护好你。好孩子，没事，以后你都不用怕，父皇会好好保护你的。”
阿竹第一次听见有人直言说要保护他，神色一愣，有些没反应过来。
李元柏闻讯赶来，一进门就看到帝王神色温和，询问着程辞这些年过得好不好。
皇帝看到他，免去他的礼，在他狐疑之际指着阿竹道：“这是你的九弟。”
太子愣在了原地。
排行第九……只能是……
他猛地看向阿竹，不敢置信，就算平时再如何沉稳也抑不住他此时的惊讶，他竟然是那位柳贵妃的孩子！
阿竹看着他震惊的神色，想起无论是先前还是现在，他从来都是如此信任自己，心中突然就产生了一种负罪感，这是他执行任务时从来没有过的。
很小的时候那个人就对他们说过，欺骗，只是一种达到目的的手段，而他们作为杀手，要学会的第一件事就是无情，而第二件，就是欺骗。
无情，是为了让他们以后杀起至亲之时毫不心软，而欺骗，是为了让他们执行任务时更好地藏匿自己，更迅速地达到目的。
而他，似乎两样都没有完全做到。
阿竹低下头，不再去看他。
或许从今日起，他便不想再看见自己了罢……一个欺骗他，威胁他太子之位的人……
“怪得不我见你时如此亲近！”没想到李元柏几步上前，大手直接往他脑袋上招呼。
阿竹顶着一头被他揉乱的头发，有些不明白，为什么他没生气，还好似很高兴的样子，被信任的人欺骗，应该要生气才是。
李元柏看了眼他，揉了两下就停手了，他没有继续与他互动，而是跪下来恭贺他的父皇寻回了幼子。
当所有人都觉得已经死了的人再次被寻回来，确实是一件值得祝贺的事。
皇帝哈哈笑着，让他平身。
李元柏垂下眼睑，原来他是他的弟弟啊……
他至今还记得，幼时第一次在御花园遇见那个白团子，他糯糯地叫了自己一声“哥哥”，模样稚嫩而乖巧。
他的母亲是宫中最低等的宫婢，他一出生，母亲就去世了。
他被父皇指给了一个修仪抚养，修仪性子软弱，没过几年就病逝了，父皇那时子嗣多，他自然而然被父皇遗忘了，一个被遗忘的皇子，生活注定不顺。
那一天，他刚从冰冷的湖中将大皇子踢落的小球捡起，却被说他故意将小球弄脏了，被踹了几脚后，他今天的馒头又被罚没了。
他浑身湿漉漉地坐在御花园，冬日的冷风将他吹得瑟瑟发抖，单薄的衣裳不一会儿变得冷硬，他冻得嘴唇发紫，不住地哈气暖手。
抬头望向树上的腊梅时，他突然间有些迷茫。
为什么还要活下去？冷馒头也不好吃。
就在这时，他的脚边滚来一只精致的虎头绣花球，球碰到了他冻僵的脚尖，摇了两下，便不动了。