皇上还是和从前一般，穿着明黄色的龙袍，不苟言笑地端坐在龙椅上。
楚王进去后，先给父皇行礼。
皇上看楚王的额角上有些零星汗珠，这大冬天的，必是急匆匆地赶来才会出这些汗，心中一软，便让他坐下回话。
楚王落座后，默默打量着皇上的状况，看他脸上消瘦了许多，心里倒觉得有几分难过了。
之前听江言说，皇上这次病的不轻，他的心里只略微沉了一下，便再也没有其他的情绪了。
如今坐在父皇的身边，亲眼目睹了面容憔悴的父皇，心里才渐渐回过味来。原来那个总是威风凛凛的皇上，一旦病了，也和寻常人一样，都是这么虚弱的样子。
皇上注意到楚王正在看他，便端起茶杯，问道：“多日不见，识不得朕了？”
楚王注意到皇上那只拿茶杯的手是他从未见过的枯瘦，脱口而出道：“父皇，你……怎么瘦了这么多？”
皇上听他这般说，突然笑了。其他的皇子公主见了他，专挑些好听的话来哄他，楚王来了，倒是实话实说。
他自己的身子他知道，这么长时间以来，他喝了一碗又一碗的药，却始终没什么好转。要不是今日是祭灶节，他担心自己再不露面，太后只怕快稳不住场子了。
今日中午，特意命太医开了个大补的方子，强撑着精神和众人见了一面，给所有人定定心。
如今药效逐渐减退，他便有些心有余而力不足，原本挺直的脊背不可避免地驼了下来。
楚王自然看出了皇上的状态不佳，此时的皇上，就像是一匹已经老了的雄狮。不管它曾经有多么骁勇善战，随着时间流逝，年迈的狮子只留下了一身的伤痛，令人唏嘘。
楚王略微思忖，慢慢走到了皇上的面前，说道：“父皇，你累了，我背你回去休息吧。”
皇上听到楚王的这句话后，怔楞片刻，才道：“江姑娘把你教得很好。”
楚王蹲下了身子，皇上便不再继续强撑，缓缓伏在了楚王的背上。
林公公惊讶过后，才想起来过去搭把手。
楚王毕竟年轻，背个成年男子而已，于他来说，是件很轻松的事情。
林公公担惊受怕了好一会，后来瞧楚王的步伐稳健，这才放下心来。
楚王鲜少做出这些贴心的举动，皇上从一开始的不适应，过了一会，才渐渐放松下来。
他伏在楚王的背上，感慨着：“自从你被接回宫以来，从来不愿和朕亲近，朕强留你在宫里吃饭，你也总是做出一副不情愿的表情。”顿了顿，“我知道，你是怨朕当年没有保护好你们母子，所以回宫后，才一直懒得同朕说话。”
“自你母妃死后，朕时常梦见她，她每次见朕的第一句话，就是问瑾儿找到了没？这些年来，朕每日都在派人找你，朕一直相信你还没死。你要是真的死了，你母妃又怎么会来梦里问我呢？”
说到这里，皇上疲惫地阖上了双眼：“可朕太无用了，你就被关在乾宁宫，就在朕的眼皮子底下，却让你受了这么多年的苦。朕每夜都不敢睡，就怕在梦里碰见了你母妃，朕如今哪还有颜面去见她。”
皇上断断续续地说起了许多事，不像是在倾诉，更像是在忏悔。
楚王如今倒是真的觉得父皇老了，毕竟他以前从来不在自己的面前提这些往事。
皇上甚至开始回忆自己还是端王的时候，曾领命前去江南赈灾，在那里遇见了纯良天真的萧家小女儿。当时为了带走她，曾在萧家父母前面许诺过，一定会将他们的女儿保护好。
可当他成为了新帝后，他开始自大，开始掉以轻心，所以才会给人乘虚而入的机会。
楚王此时已经将皇上背到了寝殿里，林公公在旁小心接应着，扶着皇上躺下，然后赶紧给他盖上了被子。
皇上此时已经睁开了眼睛，尽管他说话的声音越来越无力，不过依旧坚持在和楚王絮絮叨叨地说着他的心里话。
他提醒着：“瑾儿，你的性子太像年轻时的我了，所以你一定要记住自己的初衷，莫要被其他的外物给蒙蔽了眼睛。”