高炉的外壁很快就烧热了,可是温度还不够。
要达到一千多度,需要持续的燃烧。
“送风。”十三观察着炉子里铁矿石的情况,时不时用铁棍戳弄。
随着燃烧进行,铁矿石里的杂质被烧没,逐渐变成海绵一样疏松的块体。
已经达到土坑冶铁的极限温度了,小黑铁和十六一左一右,拉起风箱。
“呼——呼——”
随着空气送入铁炉,原本橙红色的木炭颜色变得耀眼起来,温度拔高了一些。
英子又铲了一部分炭。均匀地送进去,热得擦了擦汗。
十三一定盯着炉膛,汗像雨水一样往下流。
英子抬手,用袖子给他擦了擦。
十六忽然一声悲鸣∶“啊嗷!”
时月被他吓了一跳,手里的李子都掉了,姜心嚼着李子说∶“他是嫉妒十三弟,有人擦汗。”
姜心是刚才听到动静跑来的,这么热闹的场面怎么能少了她呢。
十六坚强地继续拉风箱,嘴里哼哼唧唧的。
时月也觉得他们俩太辛苦了,便让银杏和青奴一人送了一碗水。
英子羞红脸跑到一边去了。
铁矿石动了,十三喊道∶“十六,快来。”
锤炼需要两个人,十六“哦”一声,离开了原本的风箱位,英子乖巧地替上了。
锤炼的铁锤和铁钳是特制的,十六举起比较大的锤子“叮”一声,砸在松软的铁矿石上!
火花四溅!
杂质被烧出来,铁矿石变得千疮百孔,像一块海绵,随着“叮叮当当”的锤炼,赤红的颜色慢慢变灰。
这意味着它的温度降下去了。
十三喊了一句“停”,又将铁块送入火炉加热。
这一过程需要千锤百炼。
趁着空闲,时月建议∶“十三师叔,你以前冶铁,淬过火吗?”
“什么叫淬火?”十三不解。
“就是锤炼到一定程度,忽然将它放进水里!”
姜心说∶“那岂不是,呲拉——”她发出了个象声词。
“对,淬火能让铁件更坚硬。”时月点头。
“我以前从未试过。”十三摇摇头,不过他意识到,这似乎是个新法子。
“不过,可以试试!”
随后,两人又反复锤炼了六遍,直到那铁块的杂质含量变少,怎么锤炼也不会变轻为止。
时月让他锻把刀,两人便配合锤了把小刀的形状出来。
水已经准备好了,十三用铁钳夹住红通通的刀,往水里一浸!
“呲拉——呲拉呲拉!”
通红的铁被水迅速冷却,表面呈现一种淡淡的金属光泽。
时月眼前一亮∶“可能还需要淬火两三次。”
天已经快黑了,几人又忙碌了好几个时辰。
最后一遍淬火后,铁刀表面那层金属光芒更加闪耀了!
时月曲指在刀身上敲了敲,发出清脆的“当当”声。
姜心围上来看∶“你打造了一把铁刀?”
“不,这不是铁,这是钢。”
铁和钢,相伴相生,几乎很难分开,它们的区别在含碳量的高低。
含碳量高的叫生铁,也就是这个时期的技术能生产出来的铁。
生铁铸造性能好,但是脆性大,时月还记得李定邦有一柄铁剑,居然是被他生生劈断的。
含碳量中等的是钢,再低一些的叫熟铁,熟铁很软,可以做铁丝什么的。
生铁和熟铁各有缺点,不是太脆就是太软,而处于中间的钢,正好继承了双方的优点。
它有一定韧性,不易断裂,又有足够强度,不会轻易变形,又十分耐腐蚀。
可以说是性能十分优异的金属了!