她只是想，大过年的，皇帝的眼里都能喷出火来，万一打孩子可怎么办？
乾隆面色好转了一些，像是听进去了。
皇后望了望和敬，又望了望永琮，温和一笑，一针见血地问：“永琮，更年期是什么意思？本宫很是好奇。”
“……”永琮暗想，呜呼哀哉，天要亡我。
永琮偷偷地瞅了眼坐姿端正的太子，太子头也不抬，紧盯着手中的酒杯，好似里头盛着琼浆玉液，谁也没发现，他的肩膀正轻轻地抖动。
豁出去了。看不见太子的脸，永琮深呼吸，给自己加油打气，祈祷二哥千万不要给自己拆台。
“更年期，呃，是形容人过中年，事业大丰收，男子更英俊，女子更貌美，很受人爱戴的一段时期，出现得很少，很罕见，一般适用于人中龙凤。”永琮绞尽脑汁地编了一段话，面上确半点不显，分外诚恳，“皇额娘，这就是‘更年期’的解释。”
太子：“……”
幸而他没有重新饮酒，否则又要再喷一次。
话音刚落，连向来崇拜永琮的绵昭穆穆他们，也露出了怀疑的眼神！
小儿子说得诚恳，皇后却半点不信。
永琮这一张嘴，想怎么编便怎么编，她这个做额娘的早就领教过。
思及永琮刚刚老往永琏那儿瞥去，皇后微微一笑，没说好，也没说不好，直接点了太子的名儿：“永琏，你弟弟说的是真的么？”
永琮浑身一个哆嗦，差点做了一只尖叫鸡。
他掐了自己一把，告诫自己冷静，心如擂鼓，嘴唇微动，诚心祈祷：
哥，请你再爱我一次。
哥，请你救救我。
等逃过一劫，我一定送你一卡车的点心。
我不会再坑你，我会当小棉袄，好弟弟，冬天给你送热水。
永琮念念有词了好半晌，和敬不小心听了一耳朵：“……”
她的神色变得十分奇怪，看看永琮，又看看太子，忘记了请罪的尴尬，心下笃定了，永琮这解释是诓皇额娘的。
她不禁挠心挠肺，更好奇了起来，更年期到底是什么？
万众瞩目之下，太子慢悠悠起了身，顿了一顿，笑吟吟地说：“回皇额娘，永琮的话，有奉承的嫌疑。”
永琮呼吸一滞，太子继续道：“更年期，确是这般解释，他却夸大了些……想必，是真心实意觉得您和皇阿玛受天下人爱戴。”
紧张的气氛一瞬间消融，永琮松了一口气，才发觉冷汗遍布额间。
内心感动极了，每每遇到危险的时候，都是二哥挺身而出，救他于水火之中……
永琮一吸鼻子，差点眼泪汪汪的，就听太子笑道：“只是，永琮活罪难逃……扩音器扰乱大宴，坏了秩序，还请皇阿玛皇额娘公正裁决。既是新年，惩罚不若轻上一些？”
永琮：“…………”
浪费我的眼泪就算了，你咋不提和敬姐姐呢？
乾隆沉沉地嗯了一声，让永琮吓得汗毛倒竖。他拍板道：“坐下吧。上膳！”
永琮软着腿坐下，恍若听见了恶魔般的低语：
来人啊，上鸡毛掸子！
他欲哭无泪，只觉菜肴都不香了。
和敬叹了一声，万分愧疚：“永琮啊，皇阿玛会如何惩罚？都是姐姐的错，姐姐替你扛了。”
永琮眼睛慢慢亮了起来，转头道：“鸡毛掸子……”
和敬啊了一声，摇了摇头，立即道：“姐姐已经老了，一下都扛不过去的。你舍得让穆穆和馨月没了娘吗？”
永琮：“…………”
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永琮突然觉得人世间，没什么好留恋的。
哥哥姐姐都是棒槌，就知道坑弟；除夕宴结束后，小伙伴们不走心地安慰几句就完事了，然后争先恐后地向他要小型银号角。
永琮忆起即将落下的铡刀——鸡毛掸子，凄凄惨惨戚戚，凶神恶煞地道：“不给。吃了那么大的亏，我总要玩回来！”