长宁像是十分悲痛，已经没有力气说话，只是用手帕去擦拭眼泪。
刘贵妃不由觉得和她说这些都没多大意思了，之后就讪讪地走了。
萧祐因要准备再次亲征，所以在十天之内，就对之前随他亲征的将领论功行赏了，不过其中多有不均，而且因北齐年年征战，国库空虚，国家疲惫，几乎发不出太多赏赐，这也让下面的将领多有抱怨。
有这般抱怨也就罢了，皇帝还给没有跟去打仗的刘家予以了赞扬和封赏，赏赐了不少财物。
而高丞相却受到了训斥，其中原因，不过是皇帝想要对大周用兵，高丞相却说国库难以支撑，希望皇帝不要这般频繁用兵，刘家却在皇帝跟前大进谗言，说高丞相可能是被皇后说动，所以才劝皇帝不要对大周用兵。
而且刘家还拿出证据，有皇后写给高丞相的信件，要交给高丞相府的后门的仆人前，被他们截住了。
皇帝看了那信，便非常生气。
其一是恼怒长宁和外面联系，而且居然送了信出来。
其二是从那封信可以看出，那不是长宁写给高丞相的第一封信，之前应该还有信件。
其三是凤羽军守卫凤栖山庄，显然没有尽到职责。
萧祐本就脾气不好，当即就对高丞相恼怒上了，这也是他又晾着皇后的原因之一，而且他处罚了凤羽军的第十二、十三都军，因慕昭乃是皇甫元的儿子，所以他对皇甫家就有所迁怒，正好借此不对皇甫家以及皇甫家手下的军将进行封赏。
萧祐晾着皇后的另一部分原因是刘家又为皇帝进献了数十个美女，萧祐虽然心里还挂念着他的皇后，但一时也没有精力前去找她了。
皇帝再次下令，要增加赋税以供军饷，又让征兵。
高丞相因再次向皇帝哭诉说百姓已经无法承担现在的赋税，要是再增加，只会让更多百姓逃离土地，国家将乱。
皇帝因他这话大怒，训斥他是通敌，罢黜了他的丞相之位，将他下狱。
不仅是他，附和他的另外三个亲近大臣，也一并下狱。
九月十八日，高丞相暴毙于监牢之中，举国大哗，进而大悲。
得到高丞相死于牢中之事，萧祐也有些后悔了，但随即，亲高家的大臣有十几位上书申斥皇帝的行为不对，并且说他听信刘家小人之言，又说他沉迷女色，要求他远离和处置刘家，并且遣散那些在暖风阁中的美女，远离女色，这让萧祐勃然大怒，并且相信了刘家所说的，天下人不知有皇帝，自知有高丞相，萧祐因暴怒，而对不少大臣鞭笞和斥骂。
萧祐脾气暴躁，甚至亲自动手鞭打大臣，此次事件之后，朝堂上便一片惨淡。
之前有大臣愿意指责皇帝倒还是好的现象，皇帝亲自鞭打大臣之后，朝堂上再无人指斥皇帝，因不少大臣被免职，皇帝就又提拔了一些他的亲信上来，但因这些人多为依附刘家，这便让刘家在朝中势力大涨，而刘卫安因承诺皇帝能够凑足所需军饷而被任命为丞相。 第十九章
刘卫安做了丞相,对朝中反对他的人进行了残酷的打击,好几位官员获罪被贬斥或者下狱，甚至抄家，而留下来的大臣，大多对刘家阿谀奉迎，对皇帝也一味歌功颂德，即使是正直的大臣,也不敢再多说什么。
刘卫安解决军粮不足的问题，便是让官府强行增加赋税，这一年收获季节干旱，粮食产量大减,百姓又被强行加收赋税，交了税之后，家里再无余粮，日子十分艰难，百姓大量逃亡。
而在宫中的皇帝，哪里知道这些情况。
十月，长宁得到了大周传来的最新消息，简王攻下了大周国都西都，杀了皇后陈氏，朝中反对的文臣，死了不少，但在他要登基为帝之时，之前帮他攻入京城的将领刘昶杀了简王，自立为帝。
刘昶这一做法，和西梁的皇帝有异曲同工之处，只是刘昶不是皇室，而是外臣将领，是以定然比西梁皇帝招到更多反抗。
刘昶于十月初九便占领了京师，并逼迫怕死的朝臣写了表文，于十月十四登基为帝，改国号乾，年号乾元，他将建章二年改为了乾元一年。