其中有一则消息，正与远在许都的荀彧有关。
那日，他给曹昂做了“调查问卷”，私下里寄给荀彧。荀彧见了那份“调查问卷”，大为震动。因心知这是崔颂的手笔，连忙来信询问是怎么回事。
崔颂便将那日他与曹昂的谈话，以及曾为曹昂军司马的郭嘉对其的了解与评价，如数记在缣帛上，让线人收好，重新寄给荀彧。
他的意图十分直白：若曾经的同道者已然陌路……再找一个便是。天涯何处无“芳草”，踹了旧的新的不难找。
随便编了首押韵的歇后语，瞒着大老板暗自拉线的崔颂丝毫没有良心疼痛的感觉。非但没有，还觉得良心扑通直跳。
说到底，老板虽然为人诙谐、有才又爱护下属……但他狠心起来也是真的狠，纵然历史上关于荀彧的死因还不能完全断定，但以当时的局势，曹老板至少要负一半的责。
更别提之后直接、间接弄死的崔琰、孔融、毛玠、杨修等人了。
崔颂虽然对曹老板十分敬重爱戴，但也不敢寄希望于飘渺的未来，他自还未投效的时候就开始培植得用的势力，提前埋下人脉与其他暗线，以期有一天能备不时之需。
又过了月余，正是天和日丽、万里无云的好日子，曹操突然下令出征乌桓，在府衙、朝中均引起轩然大波。
作者有话要说： [1]礼，履也。3字出自《说文》。 不管支持者有几人, 反对者有几人, 曹操征讨乌桓的念头都无比坚决。应令而聚的曹军原地整顿了几日, 便在曹操的率领下浩浩汤汤地往北迁移。
在出征前, 曹操另外发布了两条在外人看来甚为不解的命令。
其一是令其嫡长子曹昂引军南下，在南阳附近屯军练兵。
其二是令洧阳亭侯郭嘉为前军师，跟随曹昂前往南阳。
即便是身为主帅的曹昂, 也仅仅只是知道屯军这道命令是为了扰乱刘备、麻痹刘表, 并不知道被曹操亲厚信重的洧阳亭侯为何没有参与乌桓之行。
唯独郭嘉, 尽管受到命令之前毫不知晓此事, 但在接到命令后，第一时间便通彻了缘由——
北征路途遥远，行军寒苦。定是子琮担忧他的身体, 不愿他往来奔波，又知他素来闲不住, 便让他随曹昂屯军南阳, 拉了刘备、刘表为幌，让他有事可做。
对这明晃晃的“阳谋”, 郭嘉毫无反抗之意，默认了这一安排。
在行军前，华佗又为郭嘉作了一次诊疗，询问近况。
在得知郭嘉因停用川乌, 这几日头痛欲重，华佗略微调整了药方，缓声宽慰道：
“头疾虽然难治, 但人体气机一事，本就玄妙至极。先秦有一病者，身患痼疾，药石罔效，众人皆道他是等死之命。那病者心知自己寿命无多，每日捉螓弄狗，恣意耍乐……谁曾想到，数十年后，那人竟然还活着。国君奇之，命侍医替他问脉，最终得出康健的脉象……”
郭嘉已读出华佗的用意，却故意笑曰：“想来——是前一个庸医误诊，使此人佚宕多年。”
华佗被狠狠一哽，吹胡子瞪眼地嗔道：
“是‘不药而愈’，并非误诊。我提及此事，是为了告诉郭侯：你所患的头疾不乏自愈的可能，重要的是需要戒酒自律、怡然旷达、勿要多思。若能坚持如此，再辅以通络健骨的药物，病愈之日，指日可待。”
这一番话听起来似乎有那么几分道理，可郭嘉从来不是好忽悠之人：
“难为神医为了子琮的托嘱，特意编了这么一段故事来宽解我。还请神医放心，嘉从未有过自暴自弃的打算，亦不曾颓丧苦闷。”
他于生死本无执念，唯一的不舍，仅有心中的那一人。
可就是这一份不舍，让他舍不得离世长眠，只想竭尽所能、遵从私心地活下去。
动机被患者戳穿，华佗老脸微红。所幸他本就注重养生，面色红润，倒也叫人看不出异常。
华佗一边暗诽聪明人的难缠，一边斟酌着挽尊：“也不尽然。崔小友的‘安慰剂之论’只是其中一方面，而我方才所说的奇事，亦非胡编乱造。”