“当然，前提是我必须进城考察一番，以确定你们这世界里到底有没有这些东西。”
“我明白了。”徐白襟终于理解了芹娘的目的，他对芹娘说：“你在家稍待，我拿回锄头就带你进城去看看。”
……
日上三竿之际，徐白襟扛着锄头从田间赶回，芹娘已然收拾妥帖。
徐白襟将一个大饼，挂在了他爹的脖子上，便领着芹娘出了门。
两人走了一阵，走进了一片乱坟岗，路边一棵棵黑松树下，都是一座座坟茔。有野狐蛇鼠在坟茔间乱窜，它们偶尔叼出一两根白骨，吓得芹娘紧紧拉住徐白襟的衣角，不敢松手。
幸好，这片乱坟岗不大，很快，两人就穿过了它。再往前行，则是一条河。
河上无桥，河面也甚是宽阔，芹娘随徐白襟走到河边，她好奇望着徐白襟，想看徐白襟如何过河。
不料徐白襟一屁股坐下，竟是不急也不躁。
“你坐在这里干嘛？”芹娘问徐白襟。
“等。”徐白襟回头，他指着身旁的一块大石，也拉着芹娘坐下。
“等一会儿，应该就有船来。”徐白襟告诉芹娘。
“这儿也不是通衢，怎么会有船来？”芹娘心生疑惑，但她料定徐白襟不会骗自己，便也压着这心中疑惑，坐到了徐白襟身旁。
……
河水滔滔流逝，坐在河边的两人一时无语，各自想着心事。
期间，芹娘回想起这两天的经历，她仿佛有些做梦的感觉，微微偏过头，她打量着徐白襟侧脸，情不自禁地再次用上了现代口语，她问徐白襟道：“小哥哥，你这般照顾你爹，照顾了多久？”
“回禀小娘，我们从城中搬出来，已有两年多了。”徐白襟随口回答。
“两年多，那时你岂不是才十五岁！真是苦了你了。”芹娘感慨。
“不苦，习惯了就好。”徐白襟笑了笑，顺带，他纠正芹娘道：“小娘，你下次别喊我小哥哥了，这在礼法上错了。”
“哦，那我应该喊你什么？”芹娘见小小年龄的徐白襟神态老成，作为一个随意惯了的现代人，她却是忍不住想笑。
“你喊我襟儿吧。”徐白襟盯着芹娘，他缓缓说道：“我娘当初最爱如此喊我，我很是想念……”
徐白襟这话说得认真又深沉，令嬉笑的芹娘霎时痴了。
半晌，芹娘忽然站起身，她指着河中央欢欣高喊：“襟儿，快看，船来了！”
……
这船是从河的上游斜渡过来的，它越划越近，渐渐可以看清船上有一口棺材，还有数位身穿白色孝衣的男女。
等船停到岸边，四人抬着棺材抢先下了船，那些身穿白色孝衣的男女紧随其后，一会儿功夫，船便下空了人，只剩一位船夫站在船头。
徐白襟领着芹娘，此时连忙跳上船来，他丢给船夫两枚铜钱，并告诉船夫：“不用等了，后面没人。”
船夫闻言调转船头，沿着原路返回。
途中，船夫问徐白襟：“你身边的小娘子是谁？你为何替她出船资？”
“我爹新纳的娘子，我的小娘。”徐白襟坦率告诉船夫。
“你爹不是傻了吗？”船夫羡慕地摇头不已，“傻了还能娶到娘子！真是人比人，气死人！”
“没法子，我欠了他家人情。”芹娘在一旁搭腔解释。
“欠了什么人情？”这船夫估计是个话痨，他好奇又问。
“我跌落一口井里，被他俩父子救了。”芹娘假模假样地叹气。
“这样也行！”船夫瞪圆了眼睛，他举一反三，喃喃自语：“多少的未婚小娘子乘坐过我的船啊，我怎么就没想到去救她们呢？”
“你船远近闻名地划得稳，她们又不会落水。”老实忠厚的徐白襟提醒船夫：“何须你来救？”
“襟儿，你这就不懂了……”芹娘打断徐白襟的话，她告诉徐白襟道，“人家也可以划得不稳。”