小红也道：“今日并不是哪一个姑娘要进谁家的门，但是道理是一样一样的，都是有求于人，正所谓‘无欲则刚’，这时候如何放低身段也不奇怪。”
她们倒是大胆，两个未出阁的姐儿并小丫鬟，只离着坐在桌边姚太太几步路？小小声也敢就说起这些‘姑娘’们的事儿，倒是可见这时候江南市井人家的开放了——只是宝茹想一想，自己以前念初中时是不会和同学兴致勃勃地谈论洗头房和歌舞厅的小姐姐的。
宝茹又逗着丽华说了几句，看见天色越来越暗，便与丽华回了桌边，嘀咕道：“这就暗下来了，也不知待会儿如何还看得清。”
小红听到了这一句，微微一笑道：“宝姐儿放宽心，外头马上就要点灯了，听说是一水儿的琉璃灯，亮得很！据说是纤毫毕现，一点儿也不妨碍。况且灯下看美人，我记不来姐儿们书本子里头的诗词，却也知道是说好呢！更有意味。”
宝茹知道丽华寡言，于是她家爱给她挑能说会道的丫鬟，心里不觉得如何。但是姚太太第一回见这小红，听她这样口齿伶俐，多看了几眼，道：“华姐儿身边的这小姑娘倒是很伶俐，和华姐儿不同的很。”
宝茹笑道：“只因丽华不爱说话，庄伯母才特意与她挑了这些能言善道的，本意是丽华能多说几句。其实要我说是半点效用也没有，只怕丽华有了小红这几个会说话的替她说，就越发懒得开口了。”
宝茹依旧是在学里的口吻，对着丽华说话是很随意的。丽华当然也是接受良好的样子，对着宝茹微笑，还小声说了句：“你说得对。”
这一句‘你说得对’倒是把姚太太要责备宝茹的话堵在了半道儿上，在她看来宝茹对于同学的一些小毛病不该调侃。好多女孩子就是不注意这些细节，暗暗被记恨了也不知，直到一日朋友都不和她好了才追悔莫及。
她刚刚就是想说宝茹几句，也好圆过这一段，让丽华心里不会计较。可是没想到丽华竟是没有一点介怀的样子，姚太太只能想着她是不懂如今年轻的女孩子了。
其实她哪里知道，这种程度的玩笑在宝茹她们学堂里就连入门级也不能够了。这也是学堂里的女孩子性格都不是那样敏感多疑才养成的习惯——既然都是没放在心上的，那自然是越来越大胆了。
宝茹还待说什么，却只是张了张嘴，只因她要说话时外头传来一阵阵烟花的声响——这正是花仙会开始的信号。
宝茹和丽华对视一眼，不去管正在上来的半桌席面，而是都快速地扑到船栏旁抢占位置——她们是极有远见的。很快其他观众也扑了过来，船栏地方有限，手脚反应慢的就只能站在后一排了。若是前头是个如宝茹她们一般的少女还好，若是个六尺上下的大汉，那么今夜就只能看他后脑勺了。
烟花自然绚丽，若在往常就是各个佳节晚会的压轴，但是今日却只能做个开胃小菜，和水道上流光溢彩的琉璃灯一起做了更加夺人眼球的美人们的陪衬。
说话功夫，名满天下的美人们一个个登场了！
第87章 争奇斗艳
“多病多愁。你那里欢娱我这里忧。自僝则个愁。一似那行了他不见则个游。怕登则个楼。月儿湾湾照九州岛岛岛。黄花一绽秋。几人一刚忧。交我添憔寝。这般样证候。那般样证侯。害的我伶伶仃仃身子儿瘦。 ”
最先上来献艺的是苏戏名班蕙芳班的当家红姐儿许刘三儿， 她正当芳华， 才十五岁。去岁第一回在苏州登台， 原本是顶她师傅的一回班，没想到一上场就是满堂彩， 自此之后苏州城里美名传扬。
这时候正是她的好时候， 正所谓‘人无千日好， 花无百日红’，她新新扬名， 正是受尽追捧。今岁蕙芳班的花船一路东来， 各地演出， 无不是引得各地行院子弟如痴如狂。这般盛况简直逼近她的前辈，苏戏庆云班的葵官。
好在庆云班已经扎根扬州了，不然这两朵花色各不同的倾国名花还有的苗头要别。
从这出场安排也能看出刘三儿的风头正盛， 毕竟是开场，不是随便哪家姐儿都行的， 必须要有一个‘碰头彩’， 这才能提起兴致， 炒热气氛。虽然开场的地位比不上压轴，但是对于这些才出道的姐儿来说已经是了不得的境遇了。
宝茹所在的位置十分之近，自然能把这刘三儿的唱词听得清清楚楚，只听得她歌喉婉转，不要说一般行院女子，就是在正经以唱闻名的名妓中也算十分出挑了。