元憬点头，又将怀里辛夷拥得更紧了些。
黑风寨的火还在烧，噼里啪啦，尔后又慢慢熄灭，好像在昭示着什么。
扬州秦府。
书房里秦烈父子二人正是焦头烂额，方才得到消息，齐正沣说那位憬世子震怒，领兵剿匪，还烧了山寨，捉了寨子里所有土匪回城，现在正在严刑拷打幕后主使。
“爹，那齐正沣，说这次咱们闯了滔天大祸，他不会再管咱们了……”
“他分明是看丞相势倒，才过河拆桥于我们，往日我们家往洲丞府孝敬了多少金银财宝，如今就都不作数了吗？”
秦烈又气又急，可话是这么说，大难临头各自飞的道理他也并非不懂。原本还想着经此一役能得到京城那位余大人的庇佑，现如今一计不成，竟然还弄巧成拙，筹谋折在最后一步，当真是天要亡他秦家。
秦徵活了大半辈子，什么风风雨雨没见过，当初丞相势倒他就心知不妙，本想破釜沉舟再挣扎一下，却不想只是让秦家沉沦的更快。
白发须眉的秦姥爷兀自颓坐在太师椅上，顾不上小儿子的阵阵哀嚎，已知如今是大势已去。
唯有听天由命了。
辛夷昏昏沉沉地醒过来的时候，睁眼就看到了元憬，还有一旁一脸忧心的爹爹。大约是劫后余生的欣喜万分，辛夷险些落泪。
元憬细心，先哄着辛夷喝了药，郎中说无大碍了，只需休养些时日，把脸伤养好即可，他这才放下心来。
药汤是温热的，元憬等辛夷喝完后，放下了碗，又拿帕子细细地给她擦嘴。一旁的辛大人当然乐见其成，心里对憬世子这个未来女婿更加满意了三分。
辛夷毕竟是姑娘家，此次被劫凶险异常，她心里其实一直吊着一根弦，崩的死紧，如今安然无恙地被救出来，心里的石头放下，颇有些松快且想落泪的感觉。
“……元憬……”
元憬知她后怕委屈，眼见小姑娘红了眼眶，嗫嚅着想与他倾诉当时惊恐，别提多心疼了。
辛大人这时候已经识相地离开房间，带着一旁侯着的仆婢一起出去的。屋子里只剩下辛夷和元憬两人了。
元憬把人搂进怀里，轻抚她脑后的发丝以示宽慰，“……阿稚乖，已经没事儿了，别怕……”
他何尝不和她一般惊痛？
这世上，勿论何人，即便是伤了他，都不能伤了辛夷半根头发，可如今那些人算计他都算计到他最在意的人头上了，元憬只觉怒火中烧。
“刑房的人来信儿，说那黑风寨寨主陈樁，已经如数交代了，幕后指使之人，乃秦家幺子秦烈，我已经派人前去捉拿他归案，阿稚你放心，我定为你讨回公道。”
辛夷埋进元憬怀中，呜咽了两声，揪着元憬的衣服更紧了些。
元憬轻叹一口气，抬手抚上辛夷的脸，给她擦泪，“阿稚，回京城以后，我们即可成亲吧，往后我日日将你带在身边，绝不叫任何人再欺负你。”
元憬说这话原是为宽她的心，还以为她仍是不会出声时，怀里人却动了动，元憬就听到一声极轻的，“嗯。”
天元十二年，户部尚书辛纪，协同平南王世子元憬治理淮南水患有功，另南巡期间为民剿匪，捉拿幕后漕帮秦家，及其私通土匪蛇鼠一窝的证据。秦家依律被抄，家产一律充公入库。
孝恭帝龙颜大悦，令元憬承袭其父平南王之爵位，赏赐无数，并赐婚其与尚书嫡女辛夷，于次年三月吉日完婚。
同年十二月，元憬依照当初秦家的招供，牵扯出前丞相宋蔚勾结朝中官员，欲图谋反一事。大理寺卿余氏父子二人当初皆为丞相党羽，自然不能摘除盘查，然少卿余洛安再献宋蔚其他作乱谋划的证据，牵连甚广，自此余氏再无嫌疑，更得皇帝信任。孝恭帝也因此龙颜震怒，宋家百年盘踞一朝倾覆，抄家过后，宋蔚谋反证据确凿，按律当诛九族，仅留女眷。荣妃宋氏打入冷宫，次女宋锦玉同大理寺少卿余洛安婚约作废，充作官奴。
朝廷经历了一场血洗，自此风平浪静下来，宋家的事也就告一段落。