在过去的三场比赛中，帕文都是替补出场，但是他和梅西之间的默契却是有目共睹的，如果帕文能够首发出场，他在边路的策应，能够让梅西踢得更加舒服。
考虑到球队在小组赛表现不佳，桑保利再度变阵几乎是可以肯定的了，他希望能让梅西发挥出最大的能量。
阿根廷最低都要进入八强，对桑保利来说，这是一个必须完成的任务。
阿根廷队惊险地从D小组脱颖而出，梅西暂时洗白脱身，依旧被阿根廷球迷膜拜，而主帅桑保利就成了背锅侠。
心有不甘的桑保利在赛前发布会上，回应了比赛中与梅西商谈随后换上阿圭罗的情况：
他否认了梅西掌控球队的说法。桑保利还向批评者表示，现在仍然是他在掌控阿根廷队，而非梅西。
他说：“我在和梅西说，使用我们之前练习过的一些比赛策略，派上更多的进攻型球员，这就是事情的全部。”
谈到头号球星梅西，桑保利评价道：“梅西拥有着伟大的天赋，以至于他能够在常人未及的高度上看到很多别人看不到的东西。梅西是球场上的灯塔，他对于足球的理解是他的第一直觉，那是他与生俱来的天赋。”
谈到下一个对手华国队，桑保利认为球队会用战斗精神击败华国，挺进8强：
“我作为阿根廷主帅将首次经历这些，我看到所有球员穿上阿根廷战袍后所展现出的饱满热情，他们的情感与球队形成纽带，这让我们成为对所有球队来说都危险的存在。明天，你将会看到一支充满竞争力的球队，我们不接受失败！”
相反华国主教练里皮在赛前发布会上，倒是显示了东方大国的泱泱气度。
当被问及此刻对阵阿根廷的心情时，里皮说：
“我们百感交集，我们能够走到淘汰赛就是幸福的，现在我们的对手是经验丰富的阿根廷队，我们将努力拼搏。”
谈到对本场比赛的准备，里皮表示：
“我在比赛之前告诉我的球员，我们为这届世界杯思考了几个月，备战工作也有几周，我们要踢出自己的比赛。”
里皮表示，对于梅西，华国队做了有针对性的部署：
“我们会针对梅西专门布置，希望能收到效果，我们有两条措施：阻止他拿球，一旦他拿球，第二名球员就会贴上去。”
比赛之前，人们对华国队晋级不太看好，对此里皮也表示理解：
“华国只是世界杯新军，实力和经验都有所欠缺也是很正常的，这将是一场艰苦的比赛，我们今晚会展示出自己的风格。”
谈到张迈在本届世界杯的表现，里皮感到很自豪：
“他是一名很年轻的球员，但他已经成为一名世界级巨星了，尽管他只有19岁；他还会进步的，进步到你我无法想象境界；他阅读比赛的能力非常强，希望能在这场重要的比赛中，完全展示出了他的天赋。”
谈到可能晋级以后的对手，希望是乌拉圭还是葡萄牙，里皮说：
“我们还没想那么远，但这两支球队都是打法很好看的球队。” 6月30日22:00，2018年世界杯1/8决赛第一场比赛在喀山竞技场展开角逐，法国对阵阿根廷。
场边的大屏幕很早就打出了双方的首发名单：
华国（4-3-2-1）：
1-曾诚；
2-毕津浩、6-蔡会康、5-张林帆、3-冯消停；
10-郑志、4-刘剑业、18-尹鸿博；
13-张迈、15-吴西；
11-张玉林。
阿根廷（4-3-3）：
12-阿马尼；
2-梅卡多，17-奥塔门迪，16-罗霍，3-塔利亚菲科；
15-恩佐-佩雷斯，14-马斯切拉诺，7-巴内加；
22-帕文，10-梅西，11-迪马利亚。
华国排出的是“4-3-2-1”阵型，三个后腰中由郑志专盯梅西，刘剑业和尹鸿博谁近谁支援；
张迈和吴西就是华国队防守的第一道防线，防守弱突破差的吴磊被放弃，张玉林在前面一枝独秀。