本届亚洲杯扩军24队后，每组头两名和4个成绩最好的小组第三名晋级16强，国足要想以第一名小组出线则不容轻敌。
要知道，国足此次参加亚洲杯的球员平均年龄高达28.6岁，是24队中平均年龄最大的，23人中30岁以上球员多达10人。
国足小组赛首个对手是亚洲杯新军吉尔吉斯斯坦队。
该队的23人大名单中有11人来自国内豪门比什凯克多多伊队，他们的主帅克里斯季宁同时也兼任比什凯克多多伊队的主帅
吉队阵中有3名球员都是出生在吉尔吉斯斯坦的德裔球员，而他们的头号前锋穆尔扎耶夫目前效力于土耳其低级别联赛。
虽然吉队球员还不为人们所熟悉，但根据最近与他们热身的卡塔尔球员反映，该队球员普遍身高体壮，喜欢打541的密集防守战术，这对于攻强受弱的国足来说也是个挑战。
在埃里克森的带领下，同为亚洲杯新军菲律宾队已在卡塔尔多哈进行了一段时间的集训。
菲律宾队出征亚洲杯的23人大名单，效力于英超加迪夫城的头号门将埃瑟里奇被排除在大名单之外，而出生于丹麦的凯文·汉森则首次得到国家队的征召。
菲律宾队是典型的归化军团，除了前建业前锋帕蒂尼奥，哈维尔的父亲是西班牙人，此外扬哈兹本德兄弟则出自切尔西青训，后卫佐藤大辅则是日本和菲律宾的混血儿，31岁的施罗克曾经在德国的霍芬海姆和法兰克福效力。
华国队曾经在广州的热身赛中以8比1大胜菲律宾队，但这次参加亚洲杯的菲律宾队并非当时的那支青年队。
埃里克森与菲律宾足协签下了6个月的短约，最重要的任务就是带队出战亚洲杯，埃里克森与里皮的名帅对决，则是亚洲杯小组赛的一大看点。
华国队今非昔比，此次亚洲杯的目标直指冠军，如果只得到第二名都算输！
这种非此即彼的强硬夺冠指标，不是华国足鞋的一贯风格，据说是里皮受不了足鞋的隐晦暗示而拍胸定夺的。
拥有张迈和张玉林的里皮，不觉得亚洲还有什么球队能阻止华国队问鼎亚洲之巅。 张迈是新年的第一天才赶到阿联酋和华国队汇合的，德甲的张玉林也是仅仅提前了一天抵达阿联酋。
国足名单解析：11人有亚洲杯经验或成80后绝唱
国足的第一场比赛于1月7日进行，小组赛首个对手是陌生的吉尔吉斯斯坦队。
亚足联早在12月27日就公布亚洲杯各队大名单，华国队经过最终选拔后，颜骏凌身披1号球衣，郑智仍穿上象征核心的10号战袍。
国足名单如下：
门将：1-颜骏凌、24-郭全博、23-张鹭，
后卫：2-毕津浩、3-蔡会康、5-张林帆、4-石柯、6-冯消停、17-李学鹏、19-刘洋，
中场：10-郑志；21-刘剑业、14-郑笼、18-尹鸿博、13-张迈、8-蒿俊闵、15-吴西、16-金敬道，
前锋：11-张玉林、7-吴磊、9-高林、20-于大包、12-韦世豪。
整个大名单与此前的预料没有任何不同。作为第三门将，张鹭最终挤掉王大雷入选华国队的大名单。
在23人的大名单中，80后球员达到15人，90后9人。这意谓着，里皮对本届亚洲杯的唯一梦想，就是确保冠军到手。
根据以往华国队的一贯表现来看——想保住或者得到什么，是永远不可能保住或得到的。
但自从华国队有了“二张”后，在亚洲战场横扫，在俄罗斯世界杯勇夺第4，因此里皮的梦想很可能会得到满足。
在这支国家队，年龄最大的当属郑智，而最年轻的当属出生于1998年的张迈。
郑智已经38岁，小郭只有20岁。参加了三届亚洲杯的有郜林、蒿俊闵和张琳芃，郑智参加了四届亚洲杯。
此外，华国队内还拥有颜骏凌、冯消停、吴曦、武磊四位第二次参加亚洲杯的国脚，拥有亚洲杯经验的球员达到了8人。
这从另外一个方面说明，华国球员没有断层，各个年龄层次的球员都有：