直等换班吃午饭，陆猫陆虎两兄弟方才说上了话。
“猫儿，”陆虎首先问：“爹娘好吧？”
陆猫点头：“好！”
“哥，”看左右无人，陆猫悄声问道：“你现咋样？”
陆虎淡然道：“还是和先前一样。”
其实只是差事还和以前一样，但陆虎的心却变大了，他想似显荣张乙那样能够独挡一面，给大奶奶和岳家人显显自己的本事，以此来证明他配得上锦书。
不过这是他的理想，八字还没一撇，陆虎可不会现就告诉弟弟。
陆猫转转眼珠又问：“那我嫂子呢？”
闻言陆虎不自禁弯起了嘴角：“好！很好！”
虽然挨了板子，而且还没少受显荣的白眼，但锦书的温柔抚平了陆虎心中的怨怼——新婚之夜，锦书轻触他身上疤痕时无声落在他胸膛的眼泪一直烫到了他的心底，让此前只见过桂庄粗鄙妇人一哭二闹三上吊时眼泪的陆虎手足无措，越发觉得自己浑蛋，配不上鲜花一般娇嫩的锦书。
而婚后次日锦书便担负主妇之责，操持家务，为陆虎整治可口饭菜和洗熨里外衣裳，更是叫陆虎过意不去。
陆虎想帮忙，但却总被锦书温柔推开。
“这些有我呢！”锦书轻声言道：“夫君，你是我终身所靠。我给你做这些都是应当的。你难得得闲便好生歇着，不然等销了假，便是想歇也没得歇了！”
陆虎看锦书一个人忙碌实在在炕上躺不下来，如此锦书方才用商议道：“夫君，要不你练回字？这样等你字写好，我这衣裳也就熨好了。咱们正好吃饭。”
于是陆虎便依言开始练字……
《道德经》云：上善若水，善利万物而不争。陆虎原就是个耿直性子，虽说人有些木讷，但被锦书用水一样的柔情一泡，不消一月便抛了早先的不快，对锦书言听计从起来。
“对了，”陆虎道：“前儿你嫂子去给大奶奶请安，大奶奶赏了些蜜饯，你嫂子想着娘爱吃，今儿便让我捎了一包来。一会儿我拿给你，……” 五月下旬的时候李贵林考中秀才,衣锦还乡。
李氏族人欢欣鼓舞,六月初一便开了祠堂祭祖，六月初三又摆酒请客,红枣和谢尚收到帖子自是要去恭贺一回。
到高庄村给李贵林道过喜，谢尚禁不住问道：“贵林兄,金秋你打算下场吗？”
李贵林谦虚笑道：“此番能中已是侥幸。我文章水平不到,下场无益。这回家来我打算开个私塾,一来方便自己温书，二来在教导兴和的同时再收几个村里族里的孩子，让他们不必再往城里跑！”
跑一趟府城考试费用不菲，李贵林自觉水平不到便不愿花这个冤枉钱。
乡试三年一次，错过这回便要再等三年。
往后三年李贵林不愿坐吃山空便和他爹商量着开个私塾以积攒些考试费用——按现城里最便宜的私塾一个孩子一个月收五百文,一年便是六吊钱。他收八个孩子，一年就差不多有近五十吊钱，这就够他跑一趟府城了。
乡试确不是一般的难,即使他爹也是三十好几才过，谢尚听李贵林说不考也就罢了。
旁边的李满园听后立刻插言道：“贵林，你开私塾,算我家贵富一个！”
贵富念的私塾虽说不错，但离家太远,刮风下雨时的路难走。
李满园现在村里住得挺好，日常和桂庄走动极方便，而他南城的宅子又租了出去，李满园早就想给儿子转个就近的私塾了。
李高地想着李贵林中秀才是全族的骄傲,开私塾更可增加全族的声望，他必须得给李贵林帮衬。
李高地赞道：“开私塾好啊，以后贵雨、贵吉、贵祥跟着贵林念书每天也能少许多路途的辛苦。”
闻言李满仓也挺高兴。骡车空间有限，他不拉孩子后省出来的空间够他多装好几筐菜不说，他还能少跑傍晚进城的那趟，省出来的时间又能多种些菜。
李满仓点头附和道：“爹说的是，贵林开私塾可谓是造福乡里。咱们族的孩子有福了！”