云氏看红枣不在，便让奶娘领谢奕去洗澡，然后方试探问道：“尚儿，你也不小了，你看你身边要不要先放个人？”
谢尚闻言一怔，转即摇头道：“娘，先不要了。”
云氏劝道：“尚儿，你不用担心你媳妇。你若觉得不好张口，就我来和她说。”
“娘，”谢尚解释道：“我不是担心红枣，红枣知书达礼，贤惠大方。我收个通房而已，没啥好不能跟她讲的。我就是觉得没有这个必要。”
云氏：？
谢尚念书念得正得趣，实不想把时间和精力浪费在一个注定不会给他孕育子嗣的通房身上——妾庶乃乱家之源，而他想修身齐家中一甲进翰林院治国平天下……
“娘，”谢尚掰着手指给云氏算道：“你看我每天早起就要跟太爷爷念书，午后家来和红枣说了家务后便要习字温书，得闲还要骑马打拳。现您家来了，我更得陪您说话。晚饭后去天香院、五福院请了安我还得温以前的书——娘，你看我这一天每个时辰都排的满满的，哪有闲心收什么通房？”
谢尚一番话听得云氏目瞪口呆，她还是头回听人说不得闲收通房的。
云氏怔愣半晌，方心疼道：“尚儿，你这也太自苦了。读书上进虽好，但身子骨也同样重要。你爹春秋正盛，你晚两年科考也是无碍！”
话说出口，云氏觉得不大对——做为母亲，她实应该劝儿子上进才是，哪有反过来劝儿子为了收通房而少读书的？
所以她刚胡言乱语都说了些啥？
瞧这事闹的，她都糊涂了。
“娘，”谢尚诚恳言道：“子曰‘发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔’。儿子近来念书刚有所得，有所悟，正合发愤用功，更进一步。”
“且我每日里起居有常，饮食有度，远没到废寝忘食的地步。现只是不收通房而已，哪里能论到苦？”
“娘，您放心，我身子骨好的很。但等红枣到了年岁，我一准和她给您和爹生个大胖孙子。”
话说至此，云氏不好再劝，只得委婉道：“尚儿，你能一心用功，原是好事。只这样一来，灵雨今年年底就要放出去了。婉如、嘉卉两个明年也都到了年岁。”
“那就放了吧！”谢尚不以为意道：“她们伺候我几年，到时我和红枣说一声，给她们几个跟锦书姐姐和彩画姐姐一样都指个好亲。”
眼见谢尚对自己先前看中的几个丫头确是没一份私情，云氏终于无话。
忽然听到金菊传来的给大爷收拾搬去书房日用消息的时候，灵雨不觉一呆。
灵雨大谢尚三岁，今年已经二十，年底就会被放出去嫁人。
灵雨不似锦书、彩画一样有爹娘做依靠，她是因相貌出众从庄子里孤身被选进来的。
灵雨原以为自己会是谢尚的通房，结果没想到谢尚自搬去外书房后说不要丫头伺候就不要丫头伺候，即便过去两年宿在前院书房，近身也只使唤显荣振理几个——连书房的门都不给她们进。
现灵雨的日常主要就是针线，诸如谢尚的底衣、荷包、扇套、络子之类。
现大爷又要搬去外书房，灵雨悲观地想：她年底是注定要被放出去的了！
亏先前文茵出去的时候她以为她的机会来了，谁知她跟文茵是一样的下场——只是结局晚了六年罢了！
看到灵雨的怏怏，婉如和嘉卉都是物伤其类——她两个今年也都十九了，但照这样下去，明年也是一样的出去。
“灵雨，”婉如道：“要不咱们再去求求周嬷嬷，请她在太太跟前帮忙提一句。”
灵雨摇头道：“没用的。”
“你们都还记得文茵姐姐吧？还不是说撵就撵了？”
于是婉如也没词了——文茵的娘不只是太太的陪房，还是大爷的奶娘呢！
可这几年，大爷连提都没提。
嘉卉叹口气道：“现今看，反倒是大奶奶念旧。你们看锦书姐姐才服侍了她几天？嫁了她小厮后便依旧家来当差。”