“但娘，我真的没有坏红枣名节的念头，所以所有的话都是当着舅母的面说的，怎么舅母会说我坏红枣的名节呢？舅舅也为此生气？”
这个问题，李桃花能答。
“小玉，”李桃花道：“这女孩儿出了门就是人家的人了，哪里能随便把婆家的东西往娘家拿？娘家人，即便是父母都不好主动跟出嫁女讨要东西，没得叫婆家看不起。”
“结果你倒好，一个姨表兄弟，却当着红枣女婿的面跟红枣白眉赤眼地讨要东西。你让红枣女婿怎么想？”
“他会不会以为一个表兄都来讨东西，红枣这些年背着他往娘家搬了多少东西去？”
“小玉，你这么做可叫红枣怎么在婆家做人？你让你舅和你舅母怎么面对女婿？”
陈玉惊呆了，他做梦都没想到一篇文章而已，背后竟然有这许多的牵扯。
李桃花看了一眼儿子的傻样，无奈道：“幸而红枣够聪明，会来事，先前给《四书》的时候就经了她女婿，然后昨儿又当面说了一大段不能给你的理由，话里话外都推崇她女婿，和你撇开关系，去她女婿的疑心。”
“现你明白了吧，从你开口的时刻起，红枣就绝对不能把书给你，即便本来想给也绝对不能给了！”
原来是这样，陈玉恍然大悟，心说怪不得一向和气的红枣会说那些贬低他的话，她这也是为了自保。
看来昨儿那事他确是鲁莽了，甚至可以说是弄巧成拙。
李桃花又道：“但光红枣表态还不够，你舅也得拿出态度来。他为了红枣好做人得跟他女婿表示你的行为不是他指使，他对你的行为不赞同，他得跟你疏远，所以才不再叫你再去。”
陈玉呆住，半晌方问：“娘，你的意思，以后舅舅家办事，我都不能来了？”
“不说永远，”李桃花叹息道：“但起码三五年内必是如此。你舅为了红枣必得给足红枣女婿面子。何况此事原错在你！”
“经了昨儿，你舅还能拿咱们当亲戚，还记挂着我，今天一早就来看我，又捎东西给你爷奶，咱们可不能再给你舅添乱——往后但凡你舅不主动提，他家你就少去，以免冲撞了他女婿，再生出事来！”
陈玉终于后悔了。
“娘，”陈玉真心道：“我错了！”
“你确是错了。”李桃花恨道：“先我不过跟你舅母提了一句你哥教不了《四书》，然后你舅母随口告诉了红枣，红枣就有本事拿了让她女婿拿《四书》来给你哥。”
“可见红枣心里是真拿咱们当亲戚。”
“但经了昨儿一出，红枣怕是再不会跟先前一样跟咱们贴心了！”
……
清明学堂放假，李贵雨一早便去祠堂候着李满囤，然后当众给李满囤道了喜后方请教道：“大伯，您县试的八股文都是怎么学的？侄儿学了几年都不得入门，还请大伯不吝赐教！”
李高地也帮腔道：“是啊，满囤，你这县试文章都是咋做的，你给你几个侄儿都讲讲呗！”
经了陈玉这一出，李满囤如何敢再让人知道他手里有女儿女婿给的现成功名？
没得再生出事来。
李满囤和稀泥道：“贵雨，这俗话说‘熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟’。这做诗是如此，这作文章也是这样。”
“没甚特别法子，就是多记多背，等背到脱口而出的功夫这文章自然就会做了。”
“就这样？”李贵雨颇为失望。
李满囤摊手：“不然呢？我就是闲功夫多，得闲便背《四书》、《五经》和《时文》，间或再看基本《古文观止》之类的。”
“然后背多了，就想着下场试试。你看我开始都没好意思告诉人——为什么？因为我没把握啊！”
“我怕被人知道了，你们都去县衙看我被打板子。”
李贵雨……
其他人大笑……
“若不是实在不认识人，”李满囤自己也笑：“弄不到荐书，说实话我连贵林也不告诉……”