“将军，城东陷没！”
“将军，城南陷没！”
“将军，敌军就要攻至城下了，周副将那支队伍还未归来，恐怕凶多吉少！”
“援军呢？”
“还…还未至。”
不能再等了。
苍向寻面色阴沉，手握银剑，飞身上马：“开城门！”
“将军，敌众我寡，此时开城门，必然…”
“开！”
禁闭的城门突然被打开，一人身骑黑马，手提长剑，孤身没入敌军。未几，城门内数千将士一众而出，杀伐声响彻天际。
那年，西北军为保城池，不计生死般杀入敌军，共歼敌三万六千。
那年，苍向寻身中十二剑未倒，深入敌军，擒敌将，削其首，掷于空中，以慰将心。
那年，八千精兵仅剩三十人，回城的三十人中，十九人断肢，十人重伤，主帅苍向寻昏迷不醒，生死未知。
那年，数千具棺材随马车抬入京中，围观百姓皆目光悲切。少帝身着素袍，携百官相迎。
内殿中，徐内监换了香，转头对塌边的人道：“陛下，您总这么守着也不是办法，歇一歇吧。”
“朕不累，”李霁盯着床上的人，手指颤巍巍的划过他的眉骨，到眼窝，再到唇角。
“朕当初就不应该放他走。”
他掩面遮住眼，唇角颤抖：“朕就该下旨将他召回来，召不回来就用绑的，绑不回来就敲晕了直接扛回来……”
十二刀啊，整整十二刀。
他看见了那些伤口，血肉外翻，深可见骨，他想象不到那到底有多疼，只能紧紧握着他的手，眼睁睁看着太医将它们一点点缝合，拆开，再缝合。
部分伤口开始腐烂，化脓，甚至还有阵阵血腥与恶臭，床上的人却丝毫没有苏醒的迹象。
太医叹了口气，收了针线，说苍将军今夜若不能醒来，恐怕是凶多吉少了。
少帝拿起了桌上茶杯，狠狠掷向地上跪着的人，大骂庸医！
庆历五六九年冬至，一字并肩王苍向寻殁，享年二十七岁。
少帝一夜白发，怒杀九名朝臣，十二位太医。先朝老臣叫苦不堪，纷纷倒戈任嘉承。
庆历五七三年，任嘉承与骠骑将军暴翰山结盟，连夜逼宫，迫使少帝退位，并将其囚禁于养心殿。
时逢冬至，李霁靠在软椅上，手指一点点摩擦着银色剑鞘。
桌上的酒已放了三个时辰，徐内监跪在地上，双眼满是浊泪。
“陛下…”
“时辰差不多了。”
李霁望着窗外的白雪，突然轻笑一声，缓缓举起酒杯。
“陛下！”徐内监老泪纵横，哽咽声卡在喉中：“陛下，陛下不能喝啊…”
“嘘。”
李霁望着酒杯，杯中倒映一双平静的灰眸。
将酒水一饮而尽，面颊上隐约有热意划过嘴角。
“你让我等你，我等了，你也算回来了；今日我选了个好时辰去找你，不知你是不是在等我呢？”
作者有话要说：崽崽们出来了~
小天使们除夕快乐~
最近病毒肆虐，大家记得戴口罩?
勤洗手，多通风，吃熟食，少往人流处走哇~
第35章 故人相逢（一）
连霁睁开眼, 眼前是苍向寻神色复杂的神情，和停在半空又立刻收回的手。
他揉揉眼睛，指尖不觉沾上一抹湿润。
“现在什么时辰了？”
“酉时三刻。”
“还来得及。”
“嗯。”
等待小崽子时做得梦已经完全模糊, 连霁伸个懒腰，望着他笑笑：“走吧, 第三场考核应该已经开始了。”
苍向寻别开眼, 踏上千吟后犹豫半晌，还是伸出了手。连霁没有迟疑, 搭上他的手跳至剑上，还没站稳, 前者便迅速松开。
察觉到他的反常, 连霁叹气, 心想这又双小崽子怎么了？
苍向寻面上微红，幻境里的小皇帝与眼前人面貌重叠在一起, 指尖似乎还停留这那难以忘怀的触感。他深深吸气, 努力平复胸中起伏。
不过是阮亦秋布下的幻境, 怎能与现实融为一谈？
苍向寻心下自嘲，自己道行还是太浅, 如此这般便轻易被迷了心智，还在那方幻境里度过了二十七年。
若不是最后一役，那位周副将替他挡刀的情景与初见连霁被讹魇所伤时颇有几分相似, 他恐怕还不能那么快清醒过来，直接错过这第三场考核也不一定。
想到这儿, 苍向寻心底又是一阵惆怅：也不知道那位小皇帝最后怎么样了。
不，应该没有最后。
那是他一人的幻境，当他清醒之后，那方世界应该立刻瓦解了才是。
连霁不知苍向寻心中所想, 见他良久不语，便猜测他是不是因为挣脱幻境过久而自恼，思索片刻后低声道：“幻境的事，你不必过于自责…”