即便夏谨亭对陈氏尖酸刻薄有所了解，仍旧低估了她的无耻程度。
书中原主本来在一家小裁缝店里帮忙，夏大用好赌，家里的钱流水似地花。原主为补贴家用，夜间还要替人浆洗衣裳。
与蒋家定亲后，蒋宽嫌原主的工作让他丢面儿，逼着原主辞了工作，此事陈氏也是知道的。
明知道他没了工作，却逼他给饭钱。且不说他姓夏，是夏家名正言顺的大儿子，即便他真与蒋宽成亲了，夏家还养着佣人呢，哪就真缺他一张嘴。
夏谨亭怒极反笑：“若是我没钱呢？”
“没钱？”陈氏挂着一张笑脸，自顾自地拨弄指甲，“不至于吧，你今天不正好买了新料子么？”
原来如此，夏谨亭全明白了，这夏家破落归破落，千里眼和长舌妇倒是不缺，他去了哪儿，干了什么，陈氏通通都要打听清楚。
不过是一匹普通的料子，就这般刁难，若是昂贵的料子，还不知怎么发作呢。
“那料子是我用来做衣服，赔给段正楠的。”衣袖之下，夏谨亭攥紧了拳头。
“段先生是贵人，的确不能得罪，可最要紧的还是蒋家，你若惹了蒋家人，嫁过去可要吃苦头的。”陈氏漫不经心地笑笑，“多的我也不要，就要个饭钱，不过分吧。”
陈氏的话，直白到令人齿冷——只要夏谨亭留在夏家一天，就得交饭钱，若是不想交钱，那便早日嫁入蒋家吧。 也正是陈氏的话，像一根棒槌，敲得夏谨亭彻底清醒过来。
他意识到，单凭离经叛道，挑衅惹事儿，是没法退婚的。
他如今吃住都在夏家，事事在陈氏的监控之下，谈何自立，谈何自主。
唯有丰满了自己的羽翼，有了自己可以依凭的基业，他才能挺直腰杆说不。
看书中众人对“南段北顾”的敬畏态度，夏谨亭明白了，这是一个弱肉强食的时代。
若他一直这样蹉跎下去，只能任人搓扁揉圆，无力反抗。
从钱袋里掏饭钱的刹那，夏谨亭下定决心，开公司，搞事业，靠手艺吃饭。
他知道，眼下自己没有本金，对民国的服装行情亦不了解，不可能马上设立公司。
当务之急，是利用专长，找到一份相关行业的工作，趁早搬离夏家。
通过了解，夏谨亭掌握了海城服装产业的版图。
在快速变革的年代，东西方文化相互交融，服装也衍生出了中式与西式。
以蒋记为首的传统绸缎庄受到洋服产业的冲击，生意每况愈下，与此同时，一拨洋服制衣企业迅速崛起。
这些公司有些是外国人开的，有些是国人自己开的，其规模有大有小，经营范围与客户群体也大不相同。
夏谨亭看着手边尚未完工的西服样衣，把目光投向西服店。
海城西服制衣界的两大巨头，一家是法兰西人开办的修特集团，一家是顾三爷开办的亦铭坊。
这两家公司都不在夏谨亭的考虑范围内，前者只接收外国人和有留洋背景的中国人，后者……
夏谨亭自认与顾阙“八字不合”，为避免出现“不是你死，就是我亡”的惨况，他在亦铭坊的招工广告上划了个大大的叉。
排除了两大巨头，剩下的都是一些规模较小的企业，夏谨亭仔细浏览着报纸上的“豆腐块”，终于，一家企业引起了他的注意。
那是一家叫“豪泰”的西服店，一听这接地气的名字，就知道是国人所开。
与其他一些西服店不同的是，豪泰的店面在百货商场里，每月定期给商场付租金，经营模式类似于现代的时装店。
夏谨亭按着招工广告上刊载的地址找到了店面，店内的员工两两结对忙碌着，见了夏谨亭先给三分笑容，很是训练有素的样子。
“先生这是要做衣服？”店里唯一闲着的管事笑眯眯地打量夏谨亭。
“不，我是来应聘的。”
话音刚落，管事脸上的笑便收敛起来，看向夏谨亭的目光也变得十分挑剔：“模样倒还不错，识字吗？”