前世，唱歌是夏谨亭的业余兴趣，也是他调节压力的方式之一，在流行音乐刚刚萌芽的民国时期，夏谨亭有信心能推陈出新。
因为报酬高，丽都对“歌星”的筛选尤为严格，形象与唱腔是考核的重点，据说筛人的比例达到二十比一。
可即便是这样，仍旧抢破头，由此衍生了歌星培训市场，专为想入行的男女指点迷津。
夏谨亭去问了，那培训费也高得吓人，他是断断付不起的，只有自行改编这一条路。
所幸考核的曲目是公开的，夏谨亭知道那是丽都最红的歌星秦愿的代表作——《等君来》。
秦愿的唱腔悠扬婉转，如泣如诉，配合着缠绵悱恻的歌词，引得无数男性为之心动。
可夏谨亭也清楚，他是男儿身，若单纯仿照秦愿的唱腔，只会适得其反。如何唱出自己的风格，成了眼下的第一难题。
他心里挂着事儿，边走边哼着《等君来》，却见弄堂深处的路灯下站了两人。
莫不是蒋家来堵人？夏谨亭急中生智，藏于拐角处，偷着打量两人。
昏暗的路灯看不大分明，夏谨亭仔细辨认，不由地瞪大了双眼。
怎会是他？
他竟在这破旧的弄堂中，瞧见了段正楠？！
在段正楠的对面，一个眉清目秀的男子冷脸站着。
段正楠的冷笑声在寂静中分外清晰：“那女人许了你什么好处？”
男子沉默不语。
段正楠却不给他沉默的机会，步步紧逼道：“你说话啊柳至方？你真要娶她？！”
男子仍旧沉默着，段正楠向前一步，他便后退一步，直至被逼至死角。
夏谨亭瞧见男子的手腕被段正楠紧紧握住，苍白的脸上满是抗拒。
这个登徒子，竟敢公然调戏男子？！
夏谨亭从暗处走出来，迅速朝二人走去。
段正楠还未反应过来，身前便堵了个人。
夏谨亭用力掰开他的手，挡在柳至方跟前：“你做什么？！”
段正楠愕然地瞧着夏谨亭，他心里正冒火，却又想到上次误会了夏谨亭，一时竟撒不出来，只干巴巴地说了句：“你让开！”
夏谨亭认定段正楠是个下流胚子，想干那强迫人的勾当，厉声道：“你休想！”
段正楠看着气势汹汹的夏谨亭，瞪圆了双眼，百口莫辩。
夏谨亭见机拉起柳至方的手，快步离开。徒留段正楠一人，在原地气得七窍生烟。
等到了王桂芳家门前，夏谨亭方才松了口气，他转身去瞧柳至方，见他脸色苍白、身形消瘦，心下不忍。
“你……还好吗？”夏谨亭放柔了语气，“你先进来坐会儿吧，我估摸着那登徒子还没走。”
柳至方诧异地抬眼，指了指夏谨亭身后的大门：“我……也住这儿。”
一瞬间，夏谨亭反应过来，原来柳至方就是房东口中的冰块脸。
这称呼倒是十分贴切，柳至方模样长得好，就是一张脸上无甚笑容，瞧着冷冰冰的，倒有几分冰美人的风范。
“今日多谢了。”柳至方低声道了句谢，率先推门进屋，留夏谨亭一人在夜风中凌乱。
虽然初见稍显窘迫，却不影响两人日后的相处。
柳至方是那凤翔戏班的乾旦，据说曾经红极一时。
他面上虽冷，性情倒是温和，夏谨亭本就对戏曲十分感兴趣，一来二去，两人闲暇时，也能聊上两句。关于柳至方与段正楠的关系，夏谨亭虽心存疑虑，却不好细问。只知那日之后，段正楠再也没在弄堂出现过。
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丽都的“歌星”考核不日便要举行，夏谨亭抓紧时间对照歌谱练唱。
在夏谨亭苦练歌曲的时间里，顾阙已正式进军地产业，他留意到许多外乡客初到海城，都要租住本地的房子。
若碰上个黑心房东，往往将租金一提再提，还要加收茶钱、扫钱等额外费用。面对日益高昂的租金，租客苦不堪言。