唐小棠这间客房，太小了。
小到谢瑾白仅仅只是几步，绕过了屏风，清清楚楚地瞧见了床上的衣物，以及骨灰盒。
谢瑾白缓缓，朝床畔走去
“你来作甚？”
“自是前来，给小公子暖床来了。”
“才不，不稀，稀罕！”
“委屈你了。明日得空，我问问葛主簿，有没有稍大一点的多余的空房，给你换一间。”
“好啊。”
“这客房离你房间也太远了。”
早知道……
早知道何须在意流言，就应该只争朝夕，何至于平白添了那么多个未能同眠的夜晚。
谢瑾白在床畔坐了下来。
指尖一寸寸寸地摸过冰凉的瓷骨，如同摸着意中人的脸庞，每一寸皆是相思。
除夕夜的鞭炮声响起，璀璨的焰火照亮夜空。
新年将至，家家团圆。
谢瑾白抱着怀中骨灰，坐至天亮
棠儿，吾妻。
新年快乐。
谢瑾白到底未误回京的日期。
寻常需要半个多月的路程，昼疾夜奔，竟只花了十日便抵达京城。
抵京那日，正是正月元宵。
城墙上灯笼高挂，街上人潮涌动，人人脸上挂着欢欣、喜悦的笑容。
唯有太傅府，里外挂起了白色的绸缎、灯笼。
谢瑾白捧着骨灰回府的那一日，许多路过的百姓都瞧见了。
都在嘀咕，都在惊讶，太傅府何人出了事。
最后，听闻竟是谢四公子的男妻早殁，一个个错愕不已。
谢四公子成婚了，对象，竟还是个男妻？！
谢瑾白在家中设灵堂，以未亡人身份祭拜唐小棠的那一日，并未邀请宾客。
季云卿却是低调地出现了。
谢瑾白跪坐在灵堂前，姿势如同千年静默的冰雕，浑身上下，没有一丁点人气。
谢夫人为帝王呈上三炷香，季云卿拜了三拜，将香插在焚炉上，转身迎面同谢瑾白打个照面时，天子罕见失态地惊呼出声，“你的头发……”
谢夫人在一旁，难过地道，“回来的那一日，便这般，鬓发都染霜了。”
因着谢瑾白提前回京的那点喜悦荡然消失无踪。
所以，不是因为唐小棠的死于你而言远没有他的密旨重要，远没有家国大事重要，而是因为唐小棠的离去，将你的精神气也一并带了去，所以你便如此糟践你自己的身子，愣是将回京的路程缩短至一半，赶了回来？
那日，天子面色冷肃地走出太傅府。
正月底，帝王下召，扶风县县令谢瑾白在治理地方时屡破大案，剿匪有功，破例擢升为都察院左都御史。
东启五年，少帝力排众议，在太傅谢晏、大将军顾似泓等朝臣的支持下，派时任都察院左都御史的谢瑾白，督军北野。
同年五月，因原北野参将作战不力，被革职。
谢瑾白以督军身份率军出战，大破苍岚骑兵于边境北野，将苍岚骑兵赶出北野。
一时，名声大震。
同年六月，谢瑾白一鼓作气，追击苍岚骑兵于边境扎不托，大败苍岚雄鹰拓跋逵的骑兵于扎不托，却因沙漠气候变幻莫测，为拓拔逵所逃脱。
十月，谢瑾白率军将苍岚骑兵彻底赶出东启境内，虏获战俘数万人。
此后四年，谢瑾白数次大破苍岚骑兵，虽偶有败绩，但始终胜多输少。
原本只是以督军身份督军北野的他，历经三年，已擢升为云麾大将军。
这让许多一开始存了看他笑话的官员，瞠目结舌，哑口无言。
少年时文采斐然，以官文身份入朝，却以武将扬名于天下。
文武双绝，纵观古今，亦鲜少能出其左右。
东启九年，拓跋逵病逝，苍岚陷入内政夺权，再无暇骚扰边境。
东启十年，其子拓跋瀛派使臣，主动求和。
谢瑾白陈书，拓跋瀛乃苍岚孤鹰，此人留不得，需趁其羽翼未丰之时，将其彻底铲除。
天子初同意谢瑾白所求，数日后，又追加密诏，同意和谈。
双方签订和谈协议。
和谈签订之日，谢瑾白再次收到天子密诏，召他回京，共襄庆祝。
“圣上这道密旨是为何意？这些年来，咱们屡次大破苍岚。苍岚此时陷入内乱，我们此时不一举拿下苍岚，更待何时？和谈也便罢了，如何还将您给召回京？若是您此时回京，苍岚趁机偷袭北野，何人能够御敌？
拓跋瀛比他的父兄远要阴险狡诈，又岂会将区区一协议放在眼里？
苍岚未灭，天下未定。
拓跋瀛还活着，苍岚骑兵还在巴拉河的那一端虎视眈眈。
庆祝，庆祝什么？
庆祝咱们这么多弟兄埋尸扎不托，魂梦都飞不过巴拉山，飞不回故都颍阳么？”