人才不易得，能够真正信任的更少，忠勇侯府是他难得能用得放心的一方势力。但非要找的话，也未必找不出第二枚能放到青州的棋子。
可当他这么想的时候，那种被威胁，被拿捏的感觉又浮上了心头。他下意识地皱了眉，不愿意被这种软弱的情绪所挟持。
所以直到最后，元孟也什么都没说。
宋灯自觉她想要的了断已经达成，原本不打算再逗留，只要临走时突然想起这几日外边关于苏慕和福安公主那沸沸扬扬的传闻，不免多说了一句：“殿下，苏大人和小苏大人都是良臣。”
元孟心知，她看出了这里边有他的手笔。他虽然常在心中轻嗤，宋灯将他看得太过良善，可他总是不自觉地在她跟前维护这样的形象，用些手段无妨，但要有些底线。
于是这一次，他同以前一般，道：“你放心，不会真将小苏大人逼上福安这条船的。”
不过是借福安顺手拆散他与于暮春罢了。
元孟从来没有骗过她，宋灯听后便放下心，道：“殿下，那我便先行告退了。”
元孟看向她的背影，很奇怪，自重生以来，他便时常看见她的背影。
她的背影顿了顿。
她转过了身。
元孟抬头看向她的脸，等待着她的话。
宋灯走出凉亭了，才发现自己忘了一件颇为重要的事，于是又走了回来，向元孟问道：“殿下，你能告诉我镇国公是因为什么去世的吗？”
又是镇国公府。
元孟抿了抿唇，最终还是道：“我不太清楚，大抵是被镇国公世子过世的消息刺激到了，再加上镇国公原本年龄就不小，身体一直不好，这才一下没撑住。”
宋灯若有所思。
她谢过元孟，再转身离开。这一次，她没有回头。
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！宋炀最终还是决定去青州，正如宋灯所想，他确实觉得这是一个平步青云的机会。
既然宋炀做了决定，宋灯便也认真琢磨起了去青州的好处，一想还真有不少。
宋炀此去领了青州知州之职，青州在北川十六州之中隐隐有领头之势，也就是说，除了上头总管北川的巡抚与总督，基本没有能直接辖制他们的人，他们行事起来也方便。而离北川最近的拥有兵权的世家，便是淮北侯。就算淮北侯府不会成为忠勇侯府的助力，也不至于成为阻碍。
宋炀起初不愿意带宋灯一起去青州，在他眼中，青州是危险的机遇，同时也是蛮荒之地，更不用说它离鞑靼实在太近，仍有破城的风险，怎么看都不是宋灯这种身体娇弱的闺阁女子该去的地方。
宋灯说服他却也很简单。
她问宋炀：“哥哥，倘若青州不会被波及到，我唯一要担心的只是青州贫苦，是也不是？”
宋炀点头。
宋灯道：“那便好办，定海侯夫人为了寻珠姐姐，早将售卖海运货物的铺面开到了北地，听闻每月的利钱远比想象中多，可见北地没我们印象中那么清贫。青州离北地不算太远，想来再穷苦也有个限度。跟着哥哥，只要冻不着我，饿不着我，那一切都好说。”
宋炀虽有些动摇，仍道：“虽说青州前边隔着翼解烈三州，但……”
宋灯道：“哥哥，倘若青州失守，你要战要逃？”
宋炀一时沉默。
宋灯道：“假若你逃了，那你便是罪臣，我在京中一样会成为阶下之囚。”
宋炀抬起头，道：“那么哥哥不会逃。”
宋灯道：“可是哥哥，如果你死了，那些狼心狗肺的族人便会成为我的长辈，拿捏我的性命与婚事。想要‘病死’一个出嫁的女子，对他们来说不算太难，对吗？”
当然，现实里她至少还有元孟这个君主可以依靠，不至于那么无助，可宋炀不知道。
宋炀只需要知道……
“哥哥，我们是一体的。你好好的，我才能好好的，你不好，我只会比你更不好千百倍。所以哥哥去哪，我就去哪。”
宋炀就这么被说服。
他心里当然清楚，宋灯或许手无缚鸡之力，智计却不弱，就算真到了最坏的情形，她也未尝没有好好活下去的可能。
可那终归只是一种可能，宋灯又已经表明了态度，若要宋炀选，他自然是想将妹妹放在眼皮底下的，难免遵从自己内心做出了选择。