“这样……不会耽误行程吗？”
曲净瑕爽朗道，“再往西走几步就是邪道的地盘，有什么耽误不耽误的？你眼眶乌青，想来很久没有睡好。美人就该有些特权，上楼好好休息吧。”
见荣焉还犹豫不决，又补充道，“我是教主，听我的，去睡觉。”
……邪道的新教主，出乎意料的很好说话。荣焉想着，提起的心渐渐落了地。
邪道带来的小质子名为楚无佣，已经二十有三岁，容貌平平没有特色，武功也稀疏平常，应当只是邪道一个籍籍无名的弃子。
双方交换质子后，准备在客栈稍作休息后再启程返回。
荣焉一觉醒来，太阳都晒屁股了。他坐在床上缓了片刻，才收拾妥当下楼。
“你醒了？你们正道的人已经离开了。”曲净瑕冲着他招招手，抱怨道，“也太没礼貌了，走都不说一声。”
直接走了？荣焉四下看了看，确定归云派护送的人已经不见了，这才开口道，“抱歉，失礼了，见谅。”
曲净瑕摆摆手，“没事儿，我本来就是逗逗你，邪道没那么多规矩，你怎么自在怎么来。”
荣焉默不作声点点头，啃着干巴巴的馒头，喝了一口胡椒汤。
接下来的几天里，都是在漫天黄沙中度过的。
一队人骑着骆驼横穿沙漠，准备前往西域九城。
沙漠之途枯燥乏味，曲净瑕等人早已习惯。作为土生土长的江南人，荣焉虽然耐得住寂寞，但是在吃喝上表现出了极大的不适应，连着几天食欲不振，什么都吃不下去。
曲净瑕看着他蔫巴巴的样子，不忍心道，“你这样是不行的，如果什么也不吃，肯定撑不到西域九城。多少吃一些吧。”
荣焉有气无力地摇了摇头，想起自己包袱里还有些糖渍果脯，勉强翻出来吃了两颗。
曲净瑕看他面不改色地吃了黑不溜丢的东西，好奇问道，“这是什么东西？”
“果脯，可以开胃。”荣焉递给他两颗，“尝尝吗？”
曲净瑕接过，将信将疑地塞进嘴里。
果脯滋味酸甜，皮肉紧实多汁，曲净瑕吃的津津有味，吐出果核后伸手道，“还有吗？”
“不能多吃，吃多了容易胃酸。”荣焉收拾好包袱，不再理他。
曲净瑕讪讪地摸了摸鼻尖。
他先前听过归云派二师兄荣焉的名号，知道这是个温柔体贴、宽容善良的小美人，曾经在吕梁山下与琉璃雪那个刁蛮丫头交过手，实力不容小觑，假以时日必有成就。
他实在想不明白为什么这种人会被送来邪道做质子，所以特地亲自来迎接。
如果正道真的打算放弃这个人，将他吸纳到邪道麾下，也是一件稳赚不陪的事情。
可惜小美人似乎并不如传闻中那般好相处，不爱说话，警惕心很重，所有的温柔都是浮于表面，内里依旧淡漠，不轻易为外物所动。
曲净瑕不知道该用什么法子才能接近他了。
当晚在绿洲附近安营扎寨，荣焉小露一手，替众人弄了点孜然烤饼，虽然依旧干干巴巴，但是撒上一层芝麻肉油，用火烤过后，已经是沙漠里难得的美味。
众手下知道曲净瑕惜才爱才之心，对荣焉的厨艺不吝辞色的夸赞。
荣焉害羞不已地低下头。
曲净瑕这才从荣焉脸上看出些少年人的腼腆。
居然禁不得夸，这么容易就害羞了。曲净瑕吃了口饼，好笑地放任手下的流氓痞子去逗弄荣焉。
邪道的人并不坏，但是似乎热情的有些过头。荣焉对这群人毫无招架之力，曲净瑕看了会儿热闹，才上前驱赶道，“去去去，都一边儿玩去，欺负小孩子很有成就感吗？真是的。”
荣焉松口气，感激地看着他。
“咱们已经相处这么多天了，你感觉怎么样？还适应吗？”
“还、还不错。”荣焉舔了舔干裂的嘴唇，“你们没有我想象的那么难以相处。”
曲净瑕拧开水壶递给他，解释道，“邪道的邪，并非是说性格邪门，而是说我们的功法邪门，硬要说的话，大概和你的拥霜诀有些类似。”
荣焉想起之前无刀与陶问秋的争吵，说拥霜诀修习者几乎没有一个好下场，死相都很难看，不由得道，“你们的功法也挑人吗？”
“我们的功法不挑人，但是修习起来很困难。”提及此事，曲净瑕也倍感无奈，“打个比方，如果说正道的功法不小心出了差错，可能顶多就是经脉受损，但是如果邪道的功法出了差错，哪怕只有一丁点，都有可能遭受反噬当场惨死。”
荣焉瞠目结舌，半晌才抿嘴道，“辛苦你们了。”