夏清和继续说：“这鳞片没什么实用，只能当做纪念。我想把它送给你。”
“我会好好保管清和的成鱼纪念。”
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秦启越办公室。
秦启越威势凛然：“这项
研究成果暂时不能上报。”
张依依笑道：“那什么时候可以上报？”
“决战之后。”
“你就这么确定研究成果不会对战争起决定性的影响？”张依依一脸严肃，“X星的人鱼有极大可能是类鱼人的分支，兴许人鱼里就有类鱼人的间谍。决战时，你能保证他们不会里应外合，瓦解帝国的军队吗！”
秦启越深吸一口气：“但是结果一旦发表，极有可能挑起人鱼和人类的对立。这样的结果也不乐观。决战在即，内部的团结非常重要。”
张依依说：“人鱼族被发现也不过一个世纪的事，可是人类已经存在几万年。”
“人类和人鱼相处的很好。”
张依依说：“但也有冲突！你别忘了如今人鱼和人类相安无事的制度是怎么建立起来的，我们的祖先曾对人鱼犯下过恶行！”
秦启越沉默。
人类和人鱼并不是一开始就和平共处的，人鱼刚被发现时，人类贪得无厌，对人鱼烧杀抢掠。
人鱼貌美，所以被关起来观赏；人鱼体质特殊，所以被抓起来研究；人鱼繁殖能力强，被买卖作为生育机器。
部分人的恶行激起了另一部分人的激烈抗议，和平主义者联合人鱼抗争，才为人鱼争取到如今的权益。
但不管现在帝国的制度对人鱼再怎样开明和倾斜，都掩盖不了曾经的罪恶。
秦启越道：“以史为镜，我们不能再犯相同的错误。”
张依依说：“那就要拿全体人类的命运来做赌注吗？现在是战争时期！X星被类鱼人攻破的后果，你我都不能承担。类鱼人是侵略者，X星一旦被占领，你觉得人类还有好日子吗？”
她接着道：“我们不能再给本就没有必胜把握的战争再增加失败的风险了！”
秦启越沉声：“只要你不说，决战前，别人暂时不会知道。”
他说：“一切留到决战后再解决。”
长久的沉默。
张依依从沙发上站起来，抱臂斜靠着门。
她干笑一声：“你为了夏清和，连军人的信仰都弃之不顾了吗。”
秦启越冷冷地看着她：“我只是就事论事。”
张依依自顾自冷嘲：“夏清和和类鱼人有近亲关系，进一步证明夏家和类鱼人也是近亲。
你说，类鱼人多次挟持人鱼，会不会也是为了寻找这个秘密呢？”
“如果研究结果公布，夏家极有可能被处死或者逐出X星。就算夏清和是你的伴侣，为了帝国的安全着想恐怕也不能幸免。”
“你担心的是这个吧？”张依依冷笑，“在你眼里，人类的安危和夏清和比起来，算得了什么。”
秦启越身边气压骤降，目光冰冷：“张依依，别用你狭隘的胸襟来揣测和试图惹恼我。你的研究成果暂时压下，这是命令，不是商议。我是你的直属上级，我有权力这么决定。”
“我这个决定是出于帝国存亡的考虑，绝非你以为的儿女情长。夏清和被处决或被驱逐，我都会陪着他。只要是和他在一起，同生或者共死对于我来说没有分别。我不会因此感到恐惧。”
张依依所属的部门在体制上直属秦启越领导，在过去，秦启越因为这是个科研部门，对这个部门事务插手不多，管理上非常民主。需要做出决策时，秦启越多采取部门提上来的建议。
他还是第一次这么直接、强硬地下达命令。
张依依懵了一瞬，情绪激动：“秦启越，你公器私用，以特权干扰科研活动，你不怕我向上级部门告发你吗！”
秦启越的口吻自信笃定：“你大可以这么办，你正好可以看看，大敌当前，上级会支持你一位研究员，还是支持一位即将上战场并且在这场战争中地位举足轻重的将军。”
张依依气结，她第一次见识秦启越这么蛮不讲理的一面：“你！”
秦启越说：“张依依，大战在即，你更需要保持基本的理智。我感觉得到你不太喜欢夏清和，但这是私怨，你要求我公私分明，这句话我同样返送给你。”
秦启越手指轻敲了两下桌面：“既然不管研究结果公布与否我们都要承担风险，那我们最好选择潜在敌人最少的那条路。就算真如你所说，人鱼可能联合类鱼人里应外合围困人类。但我们早早地将矛头指向人鱼，不过是把暗中的敌人变成明面上的。”
张依依不同意道：“至少公布出来，人类有时间提前防备。”