“这……”
小吏并不敢接，为难地看向史鼐。
史鼐心道：这分明是有备而来呀。
但是，他面上却是怫然不悦，“乔大人这是什么意思？”
这京城内外谁人不知，他史鼐从来不收礼。公然拿茶叶贿赂他，这是想干嘛呢？
“哦，史大人误会了。”乔尚书今日是意外的好说话，就算史鼐甩了脸子，他依旧好声好气，没有半点儿动怒的意思，“乔某只是想请史大人一同品茶而已。”
史鼐盯着他看了片刻，没看出什么破绽，这才对那小吏道：“既然是好茶，就不能随意糟蹋了。你去廖大人那里，借套茶具来。”
“是。”小吏领命而去。
史鼐笑道：“既然乔大人带了茶叶来，那就由史某献丑，为乔大人煮茶吧。”
“哦？那乔某今日，可真是有口福了。”乔尚书露出一副欣喜的神色，心里却是在磨牙：这个史老二，果然难缠。喝我一点儿茶叶，就要亲手煮茶还回来，简直是不给人半点儿可趁机之。
但他转念又想：我今日虽是有事相求，为的却不是私事。这史老二平日行事，虽然不近人情，但其公忠体国，却是不可否认的。想来，只要我好生与他说，他该不会拒绝的。大不了，就让他多刺我几句，也就是了。
不多时，小吏就回来了。他不但带回了一整套的茶具，还带回了一瓶雪水。
小吏道：“廖大人听说大人要为乔大人煮茶，特意让小的将这瓶水带回来。廖大人说，这是去年的头一场落雪，他在梅花上收来的。”
“梅花上的初雪？”乔尚书来了兴致，“这梅上雪，就已经难得了，初雪就更是难得。乔某今日，果然是大大的有口福了。”
史鼐笑道：“这好东西，廖大人平日里也是不舍得拿出来的。今日里，却是史某沾了乔大人的光了。”
乔尚书哈哈一笑，道：“史大人请。”
史鼐净了手，精神端坐，煮茶的过程如行云流水，一看便是自小耳濡目染的。
乔尚书屏息观看，忍不住暗赞：果然是侯门精养出来的贵公子，虽不曾科举，但也绝不是粗鄙武夫。
一时间，乔尚书对史鼐的感官好了许多。再想想史鼐对工部钱款的苛刻，也不觉得他是有意为难了。
毕竟，连圣人那里，人家也是一样的态度。这才是真正的君子行事呢，既不媚上，也不欺下，坦坦荡荡。
若是史鼐知道，面对面煮一回茶，就能把乔尚书的好感度刷到及格，他早就找机会多刷几回了好伐？将头杯茶奉客之后, 史鼐便当真品起了茶。对于乔尚书的来意，他表现的是一点儿都不好奇。
若是在刚来那会儿，乔尚书还会心里不舒服，觉得他恃才傲物, 十分无礼。
但是在这一会儿, 乔尚书眼睛上的滤镜还没有拿下来, 就觉得他不愧是年纪轻轻就能当上一部尚书的人物, 果然沉得住气。
对于自己欣赏的人，乔尚书也不觉得不好意思了，饮了半杯茶之后, 便直言道：“史大人, 实不相瞒, 乔某今日登门, 乃是有事请教。”
史鼐敏锐地察觉到了乔尚书对他态度的并变化。虽然他并不知道这变化来源于何处, 但伸手不打笑脸人。他又不是真的年轻气盛, 自然不会揪着先前的一点儿恩怨不放。
“请教不敢当, 乔大人有事, 不妨直言。”史鼐的态度，也好了许多。
乔尚书就更觉得他这个人不错, 不似传言中那般不近人情。
于是, 他也不再拘谨, 直接问道：“史大人也知晓, 最近我们工部正在研究火炮, 想在东南出一回彩。只是, 在防潮这一点儿上，却始终难以克服。”
他见史鼐的茶喝完了，就顺手替史鼐倒了一杯, “乔某听说，史大人制出的纺织机，并不怕潮，就想来请教一下史大人，能不能将同样的方法，用在火炮上。”
史鼐心中一动，想起了后世那些威力巨大、携带便利的各种火炮。
若是能将如今的火炮改进一番……不说别的，只要能把炸膛的问题解决了，日后无论在何方征战，都是一大利器。
“不知史某可否到工部看一看？”
看什么？自然是看火炮了。
乔尚书知道，他这就是答应帮忙了，不禁喜道：“自然可以。”
他来之前，就没想到，事情会这样顺利，不禁暗道：果然是朝传言不可尽信。史大人不过是习惯了节俭而已。人家是对人对己一视同仁，又没有贪国库一两。外边的以讹传讹，果然可恶的很。
唔，这只能说：滤镜，真是个好东西。
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这边史鼐忙公事忙的脚不沾地儿，那边严氏在家里，却是被贾家人骚扰的苦不堪言。