“也不一定是乱世。然他的眼中可当真看不出半点有意思的东西。”郑举举把话说完，给虞斟茶，自己倒是倒了杯甜酒。当初她已经预见到自己和刘世昌有接触，或许留不得命来。可是最终也不知是谁……
郑举举看着正在把玩着大猫尾巴的虞，那从容淡定的模样仿佛他手中捏着的是无上珍宝，而不是一条毛绒绒的粗壮尾巴。
郑举举自斟自饮，笑得开怀。
是啊，也不知道是谁。
待一人一兽离了西市，走在路上总归是吸引眼球。前头迈步着一只凶猛漆黑的大猫，后面懒懒踱步跟着一位清隽的郎君，这都不必细想，作为天子脚下的长安百姓都能猜得出来这究竟是哪个。
虞本是打算慢慢走回去，他落在刘世昌手里的那顿鞭刑其实还算是皮肉伤，最为要命的是射进身体的两颗子弹，或许是久未取出有些感染，待后续就是持久的高烧不退差点把人给烧傻了，这才拖延到亏空身子底。
从前虞的身骨就有些损耗，在虞府中时常还是有在吃药，虞家见着这好好的人送了出去，又是躺着回来的，房夫人再加上大嫂见天地盯着虞，这才几月喝得人一身药味。
前头的大猫懒散迈步，后头跟着的郎君更是拖拉，走前了几步，就看得到那头桀骜不羁的兽不耐地回首来等，待了后头，更是拖着郎君的袖子哎哎往前走，偶尔风中还能听到郎君无奈讨饶的声音：“这已经是这个月第四件衣裳了，再坏我可没理由同嫂子解释为何我的衣裳坏得那般频繁……”
…
程处弼回京述职的时候，也是在腊月。
他那老子乐得直拍他的肩膀，就算是他那一直对他有怨气的娘也算是露了个笑脸，抱着孙子回去逗弄了。
翌日上朝，赏赐便不必多说，待大朝后，圣人把几个重臣并这一次回京述职的将士都叫进了书房，显然是之前奏报与讲述中总有些不完全，总得听着人当面说说。
程处弼不是个好的讲述者，他个大老粗的脾性只会平铺直述，干巴巴把前因后果串一遍就算完事。可堂上几个包括圣人却听得不住点头，对他们来说早年在军营中早就习惯了。圣人问过一遍后，才摇头笑道：“我说当初你怎么会突然改道，原来是虞派人去送信。”这点他其实早就从虞那处得知，如今程处弼回话，不过是确认。
程处弼憨笑着说道：“二郎其实不知何处是踪迹，便在地图上划了几处有可能的地点，着人带信一一去蹲，倒也让他侥幸得中。”
程处弼当初赴任，便是在西南。广州漳州出事的时候，朝廷也有调度，夹击队伍也有他的一份。他在西南的两年，也已经成长为掌兵之人。
不过他这番话，听在几个老臣耳中也只是暗自摇头。
若真是侥幸，何来这次的战绩？
金陵胜利的邸报，已经在半月前传来了。随着首领的死亡，凭着信念负隅顽抗的贼寇已经在冬季撑到了尽头，被朝廷大军一举击破。再加上最近有圣手孙思邈帮着长孙皇后调养身体，眼见着皇后能撑过这个冬日，圣人心中愈发畅快。
旁听的太子殿下微微一笑：“阿耶，这一回的程处弼他们可当真有着大功，可须得好生奖赏他们才是。”程处弼闻言，下意识看了一眼伴随着圣人的太子殿下，他已经有几年没有回朝，许久没见到太子，不料他的神色面容倒是比以往还要苍白孱弱，可眉宇间的威严却比往日更为深沉，再没有当初些许柔软温和的痕迹。
便是笑起来，也是优雅平静，不复当初温和。如果说当初的太子会让人有些谨慎礼让，现在的太子殿下却足以让人平生忌惮。
圣人并没有留这些奔波回来的将士多久，述职完了便都让回去歇息了。唯独程处弼还留着，他本就是程知节的孩子，李世民对他多有宽厚，常以侄子看待，说话倒也算是宽和些。
“你那老爹的身体这些年也有些不适，趁着还在长安，无事还是得多陪着。”
听起来就跟寻常人家拉家常似的，程处弼笑着点头：“陛下说的是。”他观着太子久坐，不多时就有圣人亲近的侍从端了药碗过来，不由得出声问道：“太子殿下这是……”
圣人看着正在低头吃药的太子殿下，笑骂了一句：“还不是高明当初救母心切。”话说到这，他的脸色渐渐淡下来，“有些贼人便是不死心。”
程处弼知晓圣人会让太子当着他的面吃药，某种程度也是收心信任之举，便敛神听着。
太子咳嗽了两声，用帕子按了按嘴角，平静地说道：“当初朝廷广发招贤贴寻求医者，刘世昌曾送过来一枚探子。”