周围的商铺怕火势漫延到自家，都拿着桶和盆过来灭口，可等火好不容易灭完了，酒楼也烧得黑乎乎的了，掌柜坐在地上嗷嗷哭，一场无情的大火烧掉了他半生积攒下来的家业。
而那个找不到的丫鬟，没准已经被烧死在里面了。
他只能期盼没再有人也烧死在里面。
“掌柜，报官吧！”旁边的粗脖大脑袋的厨子道，“这火起的莫名，又烧得迅速，一看也是有人故意纵火，没准是浇了油的。”
掌柜听了精神一振，絮絮地道：“对，对，定是有人纵火，报官，这就报官。”
掌柜推开众人就朝前挪着脚步，走了几步又回头找到花盼盼，“姑娘，你家丫鬟没找着，你也同我一起去报官吧。”
花盼盼也没意见，这场火显然不是正常起火，没准就是掌柜得罪了人，而她的丫鬟没找到，这么大的火怕是凶多吉少，一条人命就这么没了，无论真相如何，她都该走这一趟。见花盼盼要去府衙报官，跟在旁边的丫鬟立时拦着，“姑娘，衙门可不是你能去的地方，不如让奴婢陪掌柜走这一趟。”
花盼盼却摇头，拍了拍她的手，“无妨。”
丫鬟是怕她去衙门走这一趟，回头被人一传坏了名声，可那丫鬟跟了自己几年了，就这么没了，她哪能连去趟衙门报案都不肯？
反正报官也是要报到冯大人那里，大不了她不上公堂，先去后堂拜见冯光。
掌柜见花盼盼肯同他一起去，也稍放宽心，他真怕这位大姑娘家的丫鬟遇难，往后说不清道不明，只要她愿意同他走这一趟，就表明她是明事理的。
没到衙门，半路就遇到得了信的官差朝这边赶来。
城里酒楼着了大火可不是小事儿，弄不好火势就要蔓延，一间小小的酒楼烧了不算大事，可万一烧了一条街，就是知府这个位置冯光都要坐不稳了。
好在他们过来时火已经扑灭了，等再随着掌柜过来，看到烧得面目全非的酒楼，再看酒楼里那个焦黑的不成样子的地方，官差问：“这是什么地方？可是从这里起的火？”
掌柜忙道：“火就是从这里起的，这原本是个放杂物的，里面也没有易燃之物，起火时里面也没人，差爷，这火起的蹊跷啊。”
官差也没言语，只是这边的火刚灭，里面还炙热得很，暂时还不能翻开了查，官差只是简单地看了一圈就已经被余温烤得一身热汗，被烧过的楼梯更是没敢上去瞧瞧。
匆忙带着掌柜从烧得漆黑的酒楼里出来，又对当时在酒楼里的客人和伙计询问一下，并记下这些人的身份，当听说有个丫鬟没出来，官差还对花盼盼安慰道：“在楼下没瞧见有人，火是从楼下烧起来的，楼上许烧的并不严重，或许她已经出来了。”
花盼盼身旁的丫鬟急道：“可出来了咋没见着人？差爷，要不你让人到楼上瞧瞧，她会不会没下来？”
官差为难地看向花盼盼，“那楼梯都烧焦了，我们这都是一百多斤的汉子，哪敢踩啊。”
花盼盼咬了咬嘴唇，最后看向掌柜，“大叔，你家那楼梯不能要了吧？我找人拆了成不？”
掌柜哪敢说不成，反正这酒楼是不能要了，他现在也怕真有人死在里面他要赔钱，还是看一眼放心。
见掌柜点头，也不用花盼盼再找人拆，几个官差就让人去寻了大斧，动手拆起楼梯，不多时拆完了，再让人去寻了个梯子往上一搭，有官差顺着梯子爬上去，看过后对下面道：“上面没烧着，也没瞧见有人。”
花盼盼和掌柜都松了口气，只要人没烧死在上面，那就是有希望的。
只是，人若逃下来了，却去了哪里？
难道是逃奴？可瞧着这姑娘对丫鬟的关心，想来对待下人不错，好好的应该不会有人会冒着被抓住后要卖为苦役的风险做逃奴吧？
花盼盼对领头的官差道了谢后，又央着他帮着寻找丫鬟。一直到了黄昏时也没传来消息，官差劝花盼盼回去等消息，一旦将人寻到就会立即到花府通知。
官差也知道他们家大人与花府老爷的交情，在知道花盼盼身份后，对她的态度还算恭敬，劝起人时更是和蔼，花盼盼也知道她在这里等也没用，只是隐隐觉得这场火起的蹊跷，她的丫鬟失踪的也蹊跷。
这活不见人，死不见尸，总不能是见鬼了。
猛然想到起火时她往楼下跑，身后的丫鬟还催着她戴幕篱，难道这件事与她有关？
有了这想法，花盼盼不由打个寒颤，哪还敢在外面多待，带着丫鬟坐上马车，顺着大路匆忙往家赶。
回到家时，章琴让人在后院的院子里摆了案板，她带着几个丫鬟一起打月饼，花致远因为参加秋闱，赶不上回家过中秋，家里却不能不过，自家做的月饼比外面买的好吃，章琴每年都要做上许多，除了自家吃，还会拿一些出去送礼。