哈鲁帖木儿策马回来了，脸色有些阴沉。察合台汗国使臣们迎上去，以蒙古语相询。他却只是摇摇头，什么也没说，目光透过人群，落到了青辰的身上。
那日元宵筵宴上，他就觉得有些不对。今日出赛前，又是这个人交给了蓝叹一块黑布，就是这块黑布让自己输了……
大明的将士像欢迎勇士一样地欢迎着回来的蓝叹，在兴奋的人群中，只有宋越依然平静端凝。
礼部侍郎站在他的身边，凑近他道：“阁老，此计甚妙啊。为太子献策的，想必就是那位新晋的沈大人吧？阁老这门生，着实是不简单啊。却不知此计是否有阁老为其出谋划策，若只是他一人之策，那放眼我大明，满朝上下没几个人可与之相比矣。”
宋越看着青辰，只笑了笑道：“她比我聪明。”
他虽然知道她有办法能够赢得比赛，却没有想到是这样的一计。这一计比他想的还要精妙，不论是从心里上还是战术上，都完全压制了对方，让察合台汗国毫无还手之力。从识破、化解王立顺的阴谋，再到赢得对方以为十拿九稳的比赛，每一步她都走得仔细谨慎，赢的却又是那么的漂亮。
在那副纤细的身子里，不仅仅有女人的细腻缜密，更有男人的从容果决，越看，就越让人挪不开眼。
青辰似乎感觉到了他的目光，也往他的方向看了一眼。四目相接，不必言语，只一望便能心意相通。
礼部侍郎“啧啧”了两声，“阁老此言，看来这位沈大人必是要在朝中占据举足轻重的位置了。”
这么想的，除了礼部侍郎，还有在一旁一直沉默的首辅徐延。他在朝中这么多年，见过这么多人，早就知道沈青辰不简单，也已经下动手开始拢人了。不过今日他还是不免吃了一惊。短短的时间，太子原本明明是陷入两难局面的，却是让她轻易地化解了。跟上次修堤一模一样，明明是无解的局面，到了她手里却又总是柳暗花明。
曾经，对于史籍中一个人可抵三千谋士的描述，他原本不以为然，只想着一人的智谋总是有限的，所以才发展了那么多党羽。可经过今日一事后，他忽然觉得，也许沈青辰就是这样的一个人。日后儿子若能得她助力，那这满朝上下，便无人可再撼动他们徐家，他也就能放心地颐养天年了。
此刻，儿子应该已经到大理寺了吧。
……
乾清宫。
朱瑞心情愉悦地坐在龙椅上，看着殿内的人。
太子朱祤洛上前觐见道：“父皇，今日取胜，全靠儿臣的老师沈青辰为儿臣出谋划策。是以儿臣奏请父皇，对沈青辰论功行赏。”
朱瑞点点头，“是要赏的，要赏的。”
只是赏她什么，他还没有想好。两万匹战马，算是很大的功劳。大明帝国幅员辽阔，百姓千万，可全国却只有十几万匹战马。现在她一次就为他赢回这么多，北疆便可以组建一支强大的铁骑部队了。
这一支强大的铁骑部队可以建起一道坚固的防线，防止鞑靼、瓦剌等国的进攻，边境的压力将得到大大的缓解，大明也不用一再忍让送礼了。甚至，他们还有可能主动出击，将这些常年滋扰北疆的夷狄击退得更远一些，还边境百姓长久的安宁。
想着想着，朱瑞心中竟是越来越兴奋。上次的修堤之策，缓解了国库的压力，救百姓于大涝之险，这一次赢得比赛，缓解了边境的压力，又让百姓得以安居乐业……
自从挖掘了沈青辰以后，他对“明君”的头衔已是越来越渴望了，他没有想到，在他当政十多年之后，竟重燃了这份当年年幼时的希望。
而这个希望，是眼前这个人给他的。
他怎么能不赏她？
现在的她，一身青袍，看着温和清雅，萧萧肃肃。却是不知，她若换身绯袍，又会是什么副什么样子。
他要好好想想。
此时，青辰倒是先开口道：“皇上，臣还有一事想说。”
“准。”朱瑞很快抬了下手，微笑道，“有什么话，你尽管说就是。”
“是。”她微垂着头道，“微臣以为，受人之鱼，不如受人之渔。两万匹战马固然可以缓解边境的压力，但治标不治本。鞑靼、等小国之所以敢一直侵扰我国边境，是因为他们的铁骑强大，战马很多。而他们的战马多，是因为掌权者十分重视马匹的饲养情况，马壮者赐酒，马弱者鞭责。”