杏儿不说话，如今人人都说她与大少爷之事，只怕这府里没有小厮会娶她，再加上白淑荣心肠极狠，一向看她不顺眼，这几日听了府上的闲言碎语，更是对她百般刁难，以后将她指给府里上了岁数的老管事做小妾也不是没可能的事。她道：“还请妹妹指教。”
英蓉从草丛里捡起那支蝴蝶簪子，递给她，道：“三小姐说了，姐姐若能为墨竹院所用，自然一切有她为你安排，但若是姐姐不肯，只怕我是要将姐姐与大少爷的好事，说到夫人那儿去的。”
话说到这个份上，由不得杏儿不答应，杏儿接过簪子，为她戴好，道：“但听三小姐吩咐，万死不辞。”
英蓉一五一十将事情说来，花如雪不住赞她，芳萝也将脸凑过去：“好姐姐，是我误会你了，你要拧我的脸就拧吧。”
众人一阵大笑，英蓉当真拧了上去，疼得芳萝大叫饶命，茗荷道：“猴儿，看你以后还皮不皮？”
花如雪制止住她二人，问英蓉道：“你是如何知晓大哥与杏儿之间有那样的事情的？”问得直接，也不觉如何，倒是英蓉三个红了脸。
英蓉道：“原是我哥哥生病那一回，听完方嬷嬷是请了大夫的，不过是悄悄往杏儿屋里去，后来还开了方子，杏儿还吃了好几日呢。我后来去打听过，那几日杏儿不知是吃错了什么东西，总是泛酸呕吐，这本是常事，回了管事嬷嬷，请个大夫来瞧瞧就是了，偏杏儿不让请大夫瞧，直哭着要方嬷嬷去瞧。”
花如雪道：“就如此，你便断定了她与大少爷之事？”
英蓉道：“那日我也是情急之下，才想诈一诈方嬷嬷，不想，竟然真给猜对了。”
花如雪还待问她，只听外面一阵吵闹。
☆、醉酒
只听外面一阵吵闹，正是赵嬷嬷从厨房回来了，因敲门不开，在外叫嚷半天也没个人来应，竟在门外将院里的丫头逐一骂了个便。
里间还不太听的模模糊糊，只晓得是在骂人，外面那六个小丫头却是听得一清二楚，有那么几个大胆的，隔着门墙和赵嬷嬷对骂起来。
花如雪几个停了讲话，走出去瞧，也不阻止，任由她们一片闹哄哄地吵着。
却说花夫人用完晚膳，正在房里和方嬷嬷说着话，见玲珑急匆匆走进来，回禀道：“夫人，巡夜陈大娘来报，说是赵嬷嬷被关在墨竹院外，叫了半天也没人开门，现正在院外大骂呢。”
花夫人道：“打一顿扔到柴房里去关着，冻一宿酒醒了再叫来回话。”
这赵嬷嬷是个好酒的，曾经因为喝酒还误过事，亏得生了个好女儿，万事有琉璃在背后给她擦屁股捡干净，才没有出乱子，被花夫人责罚。茗荷说赵嬷嬷在厨房，花如雪就料定她是喝酒去了，才叫人早早关门落锁，叫她发一回酒疯，厨房里的王大娘也是好这一口得很。
玲珑却犹豫，方才陈大娘来说时，琉璃是早就过去了的，这会儿叫当着她面打赵嬷嬷一顿，如何使得，玲珑道：“琉璃姐姐已去了，想必是不要紧的。”
花夫人心里却是明白得很，晓得玲珑与琉璃交好，道：“珍珠你去传，就说我说的，先打一顿关起来，有冤屈明日再辩，别吓着小姐。”
珍珠得令而去，到墨竹院，只见赵嬷嬷还在骂，四五个人拦不住，琉璃急得直落泪。
花夫人院里有四个大丫头，珍珠琉璃玲珑和琥珀，珍珠机敏有算计，琉璃手巧心细体贴人，最是得脸，四人本来一起长大，感情极好，如同现在茗荷英蓉芳萝一般，只是随着年龄增长，不免心思就要多些，丫头们的婚事多是由夫人直接指定，命好的，得夫人赏识便能拿回卖身契出去找人家。琉璃珍珠是家生子，自然想着能得指个好的小厮，玲珑琥珀却是外面买来的，指望的就是夫人归还卖身契。
珍珠思量一番，走过去。
陈大娘见是她来了，忙问道：“珍珠姑娘，夫人怎么说？”
珍珠略有些为难看一眼琉璃，道：“夫人叫打一顿扔到柴房里去，明日酒醒了再去回话。”
喝了酒的人，最是忌讳寒冷，虽是五月的热天，夜里不盖被也睡得着，但柴房一向阴冷，白日里下人们养的猫猫狗狗最是喜欢到里头乘凉。
琉璃一听，这竟是要了她老娘的半条命呀：“还请陈大娘给个宽容，我现在就去求夫人。”说着就往花夫人院里去。