施城猛然惊觉。
难怪九姑娘会像二姐，原来是这层关系。
定北侯的夫人是已故的康王之女，与母亲是堂姐妹，容貌上略有几分相似。
“可还有信物作证？”施城又问。
锦衣卫取了半块玉佩出来：“大人您看，这块玉佩便是在扬州那会，从九姑娘身上取下来的，此物正是定北侯府所有。”
定北侯府乃当朝权贵，若是二姐去了侯府，他便少有机会接触。然而，更重要的是，定北侯与顾九年不对付！
施城沉吟半晌：“暂时不要泄露出去，本官再想想。”
“是，大人。”
施城几乎彻夜未免。
将二姐送去定北侯府，的确是一个很好的选择。
但他更想将二姐留在自己身边。
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次日，施言醒来时，脑壳发胀，但这不影响她的行动。
她知道长姐留下了一个孩子，她上辈子没有死之前，还给未出生的侄儿准备了见面礼，只可惜，那份礼始终没有送出去。
顾府已经分家，顾九年得势后，嫡出的几房都被迫搬出了顾家祖宅。故此，眼下府上的人员关系十分简单。唯有顾九年一个主子。
施言要出府，无人阻挡。
扶柳跟在她身后，她是初次来京城，从未见过京城的繁华，难免震惊所见到的一切。
“姑娘，你快看，京城的包子都格外大呢。”
施言艰难一笑。京城何止包子大，水也格外深呢，稍有不慎，阖家覆灭。
长姐当初所嫁之人，是高太傅的长孙，但施言无法直接去高家，她得寻找一个合适的契机。
然而，就在主仆二人在高家附近转悠时，施言后脑勺突然一痛，她意识到危机的那一刹那间，已经为时已晚，下一刻，她便失去了意识，朦胧之中，她听见有人在说：“这婢女也一并带走。”
声音有点耳熟，她好像在哪里听见过……
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不知过了多久，施言幽幽睁开眼来，一入眼是黄花梨的千工大床，床幔是玄色暗纹的，一股子淡淡的龙涎香的气息。
像是男人的床榻。
“醒了？”
顺着声音望去，施言看见弟弟正坐在圈椅上，他今日穿着常服，是一袭石蓝色的杭绸直裰，身上少了戾气。
施言坐起身来，抬手揉了揉后脑勺，不明白弟弟将她掳来作甚？
施城倒了一杯温茶，他走了过来，亲自递给了施言，虽是少了戾气，但依旧邪魅纨绔：“实不相瞒，本官打算让九姑娘长久住在府上，不知九姑娘可否愿意？”
施言：“……”
弟弟的心思，是她想的那个意思么？
施城不介意二姐想歪，他也并不觉得难为情，反而悠悠一笑：“本官不比首辅差劲，九姑娘待在本官身边，本官会敬重你。”
施言喝了口温茶压惊。
弟弟不会是看上她了吧？！
这可要不得。
施家的案子，她一定会查下去，也必然会报仇。
但她不能将弟弟牵扯其中，弟弟是家里唯一剩下的一条血脉了。
报仇没有回头路，她选择一个人走。
施言下了榻，理了理裙摆，正色道：“多谢施大人厚爱，我已是首辅的人，还望施大人不要勉强，时辰不早，我要回去了。”
施言要走，施城往她面前一站，挡住了她的去路。
施言往左，他就挡在左边。
施言往右，他又往后边挪。
弟弟胸膛僵硬，且又高大，施言在他面前宛若一只娇弱无力的鹌鹑。
两人对视，施城慢悠悠，且好整以暇笑道：“我若不放人呢？”
施言：“……”施言万没想到弟弟会这般蛮横。
在她的记忆之中，弟 弟温文尔雅，自幼就长得秀气。
施言当然不可能留在弟弟身边。
她的仇非同小可。
如今换了一重身份也好，她即便报仇，也绝不能拉着弟弟下水。
何况，没有任何地方，能比待在顾九年身边，还要方便接近大周权势的中心。
她不仅要回到顾九年身边去，还需走进他的心里。
“施大人大约是忘记了，我是首辅身边的人，卖身契也在首辅手上，施大人若是不放我走，只怕首辅不会依。”施言不舍对弟弟撂下狠话。
她也想留在弟弟身边。
询问他这些年都经历了些什么。
可否有人给他过生辰，他又是否适应了孤寡一人。
两人对视，一高一矮，一个眼神复杂，另一个眼中隐显暴戾与阴骘。
施城垂于袖中的手握了握。
二姐为了顾九年弃了他一次了。
他不能允许这种事再发生第二遍。
深藏在骨子里的恐惧被激发，施诚突然伸手捏住了施言的手腕，用力一拉，将她往自己跟前拽了拽，低头一字一字问道：“你就那么想回到顾九年身边去？”