小欢子有些不舒坦，皱了皱眉道：“事情都办好了，说好的东西呢？”
“急什么。”小太监眸光一闪，“该是你的总是你的，能跑了不成？”说着，从怀里掏出厚厚的十几张银票。
小欢子眼眸一亮。
然而这银票将要递到手上之时，却忽地四散开来飘落在地上。
“哎呀！”小欢子急惶惶地弯身去捡，“你怎么冒冒失失的，连个东西都拿不稳！”
寒霜一层一层地铺天盖地涌上来，这天地间仿若笼上了厚厚的纱，是甚也看不清了。
小太监没说话。
小欢子弯着身子在一片漆黑之中摩挲着散落开来的银票，低声埋怨着，“你倒是来帮个忙，在那儿站着干什么！”
“抱歉，没拿稳。”小太监轻声道了一句，似喟似叹，映在一旁墙壁上的影忽地现出一柄尖刃。
他向前踏了两步，雪地上枯枝的碎裂声响彻于夜色中。
小欢子丝毫未觉。
“我帮你找。”小太监在小欢子身旁微微弯下身子，身后紧握着的刀柄霎时间刺出，重重地插入他的颈侧。
血喷涌而出，甚至没来得及嗫嚅出一个字，小欢子便倒在了一旁的雪地之上。双目紧闭，颈上的血汩汩而出，浸透了两尺高的积雪。
小太监垂眸看了他片刻，末了，低笑一声，弯身捡起剩下的几张银票塞进他的手中，“都是你的，急什么呢？”
霜雪的冷湿气息将这血腥味包裹在怀，顷刻间便吞噬湮灭。
小太监半蹲在小欢子身旁，垂头想了想，从怀里掏出一枚玉佩，挂在腰带之上。
“终于完成了。”他低声喃喃着，神色释然，“总归是……不负公主。”
话了，竟是脑袋一歪，不再动弹了。
寂寥的夜色之中，一趟一跪的两道黑影映在砖墙之上，当真是让人——不寒而栗。
半个时辰后，薄雾散去，澄澈冷清的月光倾洒而下，隐隐约约地照出那两张惨青的脸，还有一枚莹润云纹型玉佩。
这是云池的玉佩，众人都识得的。长公主府西南角的小厨房中，柴火劈里啪啦地烧着，灶台上正咕嘟咕嘟地煨着一罐鸡汤，热气腾腾的，香气四溢。
橘红色的火光将这小屋里映出几分温暖之色，厨娘坐在火前的小凳上昏昏欲睡地打盹。
木门忽地被推开了，灌进来一阵冷风，吹得厨娘一个哆嗦，瞬间清醒过来。她眨巴了下眼，扭头看向来人，忙不迭地站起身唤了一声：“陆大人。”
陆歆微微颔首，将门关上，环顾一圈方道：“二殿下已经走了？”
“二殿下？”厨娘愣住，“二殿下未曾来过，大人许是听岔了。”
“不曾来过？”陆歆拢衣襟的手顿住，片刻后，好看的眉拧起，“那她……”他抬眸，却正好同厨娘好奇的目光对上。
“没什么。”陆歆淡淡一笑，“应是我听岔了。”他略顿了一顿，复又将大氅系好，对厨娘道：“叨扰了。”言罢，微一颔首，便推开木门走进漆黑的夜色中去。
手中的灯笼被寒风吹得左摇右晃，本就不甚亮堂的光更是晦暗几分。陆歆走出几步，停在了院里一株五人合抱粗的槐树下，少顷，他转过身向西边的院子匆匆走去。
靛青色的大氅扫过雪地，溅起一层细碎的雪花。
——
东边暖阁中，云城懒懒散散地趴在容清的胸膛之上，半晌，困倦地打了个哈欠。
“时辰不早了，若是困了，就去睡会。”容清放下手中的书卷，轻轻拍了拍她的后脑，神色温柔，“别强撑着。”
“倒不是很困。”云城环住他的腰身，百无聊赖道：“实是有些无趣。”
“都这么些时候了。”她叹了一声，半撑起身子看着身侧的人，“还是没消息吗？”
“莫急。”容清无奈地弯了弯唇角，“太古办事稳妥，不会出差错，若有消息自会来报。”他看了眼窗外天色，道：“天色晚了，二殿下同陆歆再呆在一处怕是不合适，不去看看？”
“嘁！”云城凉凉笑了一声，“照这情形，他二人纵使是相对而坐一晚所说之话怕也出不了十句，能有什么事？”
她想了想唤道：“夕颜。”
“殿下。”夕颜从外屋进来，“有何事吩咐？”
“给他二人上晚膳吧，坐了两个时辰又喝了那么些酒，做些清淡热乎的汤。待他们用完了派人送回去便是。”
“殿下不过去了？”夕颜问道。
“嗯。”云城从榻上下来披上衣服，“不去了，想起来还有件事未办。”
“是。”夕颜依言退下。
“这是要去哪？”容清走至身侧帮她把衣带系好。