别亦岚忍了又忍，终于绷不住，质问道：“那螺蛳粉，你敢拍着胸脯说不是盗窃的我的创意？”
她的气急而言，却给了对方空子钻。
那张掌柜，却像是听了什么不得了的笑话，打量她好几眼，嗤笑道：“别老板，你这话倒有几分市井流氓的味儿了，那螺蛳粉是你研究出来的做法吗？一道菜而已，能算盗窃？若是按照你这个道理，那是不是今儿个你卖了宫保鸡丁，明儿个所有饭馆的宫保鸡丁都不能上桌了？”
他这一番话堵得别亦岚哑口无言，别亦岚忿忿道：“你明明知道我找你买石螺是为了什么，可你偏偏选在我开店这天卖我的创意，张掌柜，你良心能安吗？”
“为何不安？这做饭馆的，不也就是生意嘛，别老板，久了你自然会明白的。”
他脸上肥肉横起，又堆起那个令人发腻的笑，别亦岚只觉得胃里一阵翻腾。
“阿岚，”他换了称呼，又语重心长道，“我都说了，你来我这儿，我再每月多给你三两，你拿着八两银子安生过日子不好吗？非要和我抢生意？你能赢吗？到时候啊，折了夫人又赔兵，不合算。”
“你这种人，我宁愿从此不做菜，也不可能给你效力。”
别亦岚恨恨说完最后一句，转身离去。
楼下的客人皆是吃得不亦乐乎，偌大的醉仙楼，溢满了浓郁的螺蛳味儿，越是向下一步，越是浓烈，别亦岚便越是心寒。
整件事算起来，好像谁都没有错。
是她不该提前将螺蛳粉拿出来，又给了对方充足的时间去复刻这道菜的工序。
现在好了，白白的机会拱手于人，她期待月余的计划也泡了汤。
物以稀为贵这个词，不适用了。
一拳打在棉花上的无力感袭来，她满肚子怒气，无处发泄，只能攥紧了拳头，咬紧了牙关。
忽而，她瞥见后厨的出口有一个熟悉的身影，正将煮好的米粉往碗里一倒，端给外边的小厮，给客人送去。
别亦岚定睛一看，只觉两眼发黑。
东庚。
她该是想到的，那天近距离接触她的，尝过味道的，只有东庚，除他以外，没有人有可能复刻出与她做的别无二致的味道。
楼下的人仿佛注意到了她的眼神，东庚抬头看来，一见来人，浑身一震。
别亦岚心中一股气血涌动，快步向下去。
“你为何这般做？”她质问道。
“别姑娘，我也有我的难处……”
别亦岚气笑了：“谁没有难处？我活该是冤大头吗？”
她明知这件事与他无关，他只是复刻了一道菜儿子，可别亦岚还是忍不住生气，忍不住发泄。
“东厨，外边客人等着呢。”一旁的小厮催促道。
“哦哦，马上，马上就来。”东庚赶紧应答道，回头看了她一眼，不知所言。
别亦岚控制好自己的情绪，不愿给他难堪，嗤笑一声，转身离开。
她几乎是强撑着身子，才能从怒火中坚持着出了醉仙楼。
说不出什么情绪，生气，期望落空，委屈，近几日的疲惫，为了那碗螺蛳粉奔波的劳累尽数涌了上来，让她几乎要撑不下去。
刚踏出醉仙楼，便撞见一个熟悉的身影。
魏瑾淮看见她似乎很是惊异，拿着折扇的手顿了下：“你怎么在这儿？松间雪呢？”
别亦岚瞬间崩溃，大粒大粒的泪珠猛然决堤，她咬紧牙关，不让自己出声，却控制不住奔腾的眼泪。
场面狼狈极了，魏瑾淮过活两世，也没见过女人哭，更不知该如何，又怕周围人误会，赶紧把她拉到了听雨楼的雅间去。
别亦岚一路低头哭，止也止不住，一下一下抽噎着，满脸通红。
“你……别哭了。”魏瑾淮不知该怎么办，也不知该如何哄女孩子，这下更是卸下了冷淡的外表，手足无措。
“我不想哭的，我停不下呜呜呜……”别亦岚口齿不清地狡辩着。
从小她便是这样，若没有人管她，或许她忍忍便好了，可一旦有人来问，来关心，她哭得比谁都凶。
“那、那你哭吧。”魏瑾淮没了办法，将怀里的手帕递了过去。
别亦岚一把拿过来，擦了把眼泪丢给他，似乎觉得没擦干净，又抢过他的衣袖，一头埋下去，一下一下抽泣。
魏瑾淮起先还想抗议，但是别亦岚却先抬起头，一双通红的眸子可怜兮兮地看着他：“你不介意吧？”
别亦岚也就嘴上问问，她早就想好了，要是他介意，就再把他另一只衣袖给弄脏，她泄愤般地想，顺带着在心里把张掌柜和东庚骂了一万遍。
好在魏瑾淮虽然不通人情，但顾及着惹恼了小厨娘，自己就再也没有糖醋排骨吃了，便认命般地点点头，皱着眉头道：“不介意。”