宁扶清的肩凹下去一块，却不见有血流出。
乾枭兴奋地跳到宁扶清面前，看起来有些疯癫。
“刺了刺了！你快跪，快跪！”
宁扶清冷笑了一声，缓慢地弯下身躯。
缚在脖子上的铁链不够长，让他不得不仰起头，露出脖子上难以计数的伤痕。
“小人，给乾枭老爷有礼了。”
他说话时声音里带着笑意，沈如茵想，他一定早已没了生的意志，才会笑得这样……不在乎。
乾枭高兴得跳起来，捡起刀胡乱地割在宁扶清身上。
“三殿下！三殿下！看看你保护的这些百姓！看看他们的嘴脸！他们为了活命叫你向我下跪！哈哈哈！这样的百姓不要也罢！我替你将她杀了！杀了！哈哈哈！”
说着便见他举着刀一刀切向妇人的肚子，那妇人临死前尚不可置信地瞪大了双眼。
宁扶清好似早已料到他的行为，平静地站起身来，再也不说一句话。
湿透的脊背覆上一只温热的手掌，沈如茵被谢之竹轻轻推着站起来，他自己也起身告辞：“今日就到这里了，老三先行离开，大爷您也早点歇息。”
乾枭此刻正在兴头上，不在意地挥了挥手，“去吧去吧！”
刚出牢门，沈如茵便再也撑不住地软下去。谢之竹将她提起来扛在背上，三步两步带着她远离。
一直到抵达客栈，沈如茵也再没有开过口。
周冶摸着她手掌冰凉，立刻叫杜白为她诊脉，又亲自去熬了一碗姜汤喂她。
沈如茵不言不语，只是木木张口。
周冶将杜白苍叶二人遣出去，面向谢之竹啪地一声将碗撂在桌上，怒道：“你带她看了什么！怎么会是这副模样？”
谢之竹长叹一口气，对沈如茵鞠了一躬道：“谢某本无意让公主见那一幕，只是乾枭平日里不许任何人靠近那里，只有这种时候才……唉，是我的错……”
“不怪你，是我自己要去的。”
她知道，若不是自己坚持，连描述都不忍心的谢之竹必定不想让自己看见那一幕。
想到今日所见，沈如茵端起桌上的姜汤一口下肚，平静地望向周冶，“我们要快一点救他出来了。”
周冶接过她手中的碗，俯身点头道：“好。”
谢之竹再行一礼，“既然公主想通了，谢某便先行离开，再稍晚，便会被发现了。”
“谢公子还打算在英雄帮留到几时？”
谢之竹刚要走，便被周冶一句话问住。
他回身道：“自然是报得血海深仇的那一日。”
周冶一双眼睛本就细长，此时微微挑起，看起来更添了一分心思难测的深沉。
“你真的觉得，你能报得了仇？”
谢之竹皱眉，“周先生这是什么意思？”
“你在英雄帮中呆了这么多年，难道还不觉得，以乾枭那个疯子的能力，根本不可能在朝廷这么多年针对下走到如今么？”
“可英雄帮并不止乾枭一人，下面收进来的那些小卒，他们……”
“他们能敌得过朝廷里那些上过战场杀过敌的战士？”
“这……”
“况且，”周冶看了沈如茵一眼，“当年是镇守南疆两年的三殿下亲自带兵，却依然败了。”
谢之竹终于了悟，“英雄帮背后……有人？”
周冶负手叹气，“岂止是有人那么简单。”
“所以，周先生的意思是，要我放弃报仇，拼死一搏，救出三殿下。”
周冶笑着摆摆手，“既非要你放弃复仇，也非让你拼死一搏。一来，现如今与他有仇的不止你一人，你又何不与我们联手？二来，以你如今的地位，只要放弃再回到英雄帮的打算，救三殿下，轻而易举。”
听见轻而易举四字，沈如茵猛地抬头，“什么时候能救他？”
周冶轻轻按着她的头，安抚道：“你别着急，谢公子还没有答应我们。”
“周先生可知，英雄帮背后究竟有什么？”
周冶一笑，狐狸眼透着精光，“救出三殿下，你就会知道了。”
一阵沉默后，谢之竹拘礼回道：“请先生容再我考虑一晚，明日午时，必定会给先生答复。”