“什么不对？”褚廷筠问。
叶淮允道：“一路走来，我们只看到了青壮年男子，却没有看到女人、老者和孩子。”
褚廷筠环顾了一圈周遭，若有所思，而后朝前努了努下巴，“去那里看看。”
叶淮允顺着他的视线看去，是一个茶棚，正有不是铁匠围坐在桌边休息。
两人刚在椅子坐下，茶铺老板就捧了两碗茶过来，眼神在二人脸上不住徘徊，“二位不是西南一带的人吧？”
叶淮允道：“的确不是，准备去西南一带做生意，途径平长城罢了。”
音落，老板停留在他们脸上的目光又深了几分，“二位还要往西南去？”
叶淮允点点头问：“是有何不妥吗？”
“确实不妥。”老板也搬了个板凳在他们桌边坐下，“两位公子出了平长城再往西南方向行一段路，会看到一片沙漠。那可是亡魂沙漠，所有进去那片沙漠的人全都会变成亡魂，无一生还。”
“所以我奉劝二位，别再往西南走了，否则连自己怎么死的都不知道。”
“真有这么邪乎？”叶淮允狐疑。
“那可不！”老板神秘兮兮地道：“几个月前咱们城里有个胆大的，准备带着一家妻儿翻过沙漠，结果……啧啧啧，那叫一个惨哦！”
叶淮允还欲再问，他们后面那桌人听见了老板的话，有人突然回过头来，抢在他开口之前，言辞粗鄙，“别跟老子提王二狗那厮，他至少是全家死在一起了，哪像我们现在。”
“父母妻儿被狗贼抓走了，自己还被困在这里给他铸造谋反用的兵器，不如死了痛快！”
他身边另一个男人赶紧一把捂住他的嘴，“你可小点声吧，这城里到处都有那位主的人。万一被听到了，咱哥几个都活不了。”
“就是。何况我听说陛下御驾亲征来西南，才没两天就破了迭水谷，咱平长城迟早也能摆脱那狗贼的掌控。”
听了他们的话，男子仍旧愤愤不平，把茶碗直接砸在了桌上，“你们说得轻巧！只要我们的家人还在狗贼手里一日，就不可能摆脱他的掌控！”
叶褚两人将他们的话尽数收入耳中，付了茶钱，继续在城中逛着。
难怪他们在城中所见皆是青壮年男子，看来其余人都被常信王抓走了。
可一群老弱妇孺，大多体弱得不能干活，抓去有什么用？
叶淮允脑中闪过什么，一种可能性乍现，他下意识去看褚廷筠，而这人恰巧也朝他望来，心照不宣。
“你也想到了？”
叶淮允回头看了眼坐在茶棚聊天的几个男子，“如果真是那样的话，他们的妻儿恐怕已经不在了。”
他长叹出一口气，这样枉顾人性的事，天理难容！
突然，背后似有轻微利器划过空气的声音传来。叶淮允猛地旋身一侧，再抬眼看去，他原来所站位置的后墙上插着一枚飞镖暗器，银白镖头还泛出一点青黑，显然是淬了毒的。
两人立马警觉地看着周围。
今日进城是假扮的商人身份，所以谁都没有带武器。
小巷的两侧瓦檐上，突然出现数名黑衣人。手中大刀被阳光折射出粼粼光亮，晃入叶淮允的眼底。
“兄弟们，给我上！”领头的黑衣人一声令下：“拿了他们的项上人头，找主子领赏去！”
音落，所有人一齐跃下墙头，朝两人攻去。
唯有一个指间夹着数个飞镖暗器的，坐在墙头上啧啧看戏，“我说大哥，你也太小题大做了。就这两个长得像女娃娃一样的小白脸，也值得出动所有兄弟？”
叶淮允明显看到，褚廷筠在听到女娃娃三个字时，眸色顿时暗了暗，整个人都笼上一层阴影。
他反手掐住从背后偷袭之人的脖子，又往前用力一甩，迎面朝他挥刀之人的钝刀来不及收势，就直穿同伴的心房而过。
对方显然没想到褚廷筠一开始出手就这样狠戾，当即大半人的大刀都朝他身上落去，倒是让叶淮允这边应对起来轻松不少。
褚廷筠夺过一把大刀，几乎是迎上一个人就杀一个。
叶淮允被耳边的连连惨叫声分出神，朝身后看了一眼。地上躺着的几名黑衣人，不是被一刀割断了喉咙，就是一刀穿烂了心腹，死状之惨烈，丝毫不亚于战场上的万千尸骨。
当褚廷筠又横扫一刀，挥得一人头颅落地，鲜血飞溅，叶淮允胃里不禁一阵翻涌，恶心得险些干呕。
墙头的黑衣人看准这一间隙，朝叶淮允飞出指间所有飞镖。
几道破空声袭来，他赶紧忍住作呕的冲动，抽刀格挡起来。
褚廷筠那边恰好解决掉最后一个人，他直接丢了大刀，用双指接下了飞镖，反手朝那些暗器来时的行径抛回。速度之快，那黑衣人尚未反应过来，就被自己的飞镖钉入了指骨。