“那些也要说吗？”钟四娘显然有些不愿提往事。
褚廷筠干脆从叶淮允的怀里拿出一本名牒，打开在她面前。
这是叶淮允出宫前向他皇兄讨来的官牒，为了在外查案便宜行事，特地拟造了个正四品御史中丞的身份。钟四娘虽说不认识几个字，但也能看出上头印有的玉印出自官家。
“我们是朝廷的人。”褚廷筠言简意赅，“可以帮你查这件事情。”
钟四娘果然眼睛一亮，连连道：“我说，我说。”
“我们本是城外务农为生的农人，直到两个月前”
两个月前，城外那片农田的地主轰然抬高地租，远远超出了他们靠卖粮食获得的收入。由于钟桂家境贫寒，交不上地租，地主便狠心收回了田地。
抬租涨税，剥削百姓，叶淮允在不知不觉间皱了眉，“地主是何人？
“除了贾家，还有谁会做出这种恶霸事？！”钟四娘提及此事就愤恨不已。
又是贾家……
“还不止田地。”钟四娘续道：“就连村庄旁的那座山，也被贾家霸占了，不准我们再去砍柴摘野果。”
山？！褚廷筠的眸光瞬间兜入澄澈光亮，如鹰锐利。
叶淮允侧头凑近褚廷筠，压低声音道：“你也想到了？”
“嗯。”褚廷筠顺着他这一动作，抬手就将叶淮允揽入自己怀里，呼吸和低哑语声轻扫过他的耳侧道：“那些毒蛇明显是人为放进去的。”
钟四娘被两人宛如耳鬓厮磨的亲昵姿势惊了一惊，喉头的话卡住，红透了耳根斟酌开口：“两位大人……”
“你继续说。”褚廷筠神色坦然，手却把人箍得更紧，完全没有要放开叶淮允的意思。
叶淮允索性也默许他的动作，靠在褚廷筠胸前不由自主勾了勾唇。
“没了地，但日子还得过呀！”钟四娘续道：“我们就只能另找活干。”
叶淮允猜测：“然后钟桂便进了城务工？”
“大人真乃神人也。”钟四娘听他一语中的，心中越发佩服，“他给我说找了一个大户人家做工，给的工钱比种地多得多，可谁知”
就这样过去一个多月，钟桂就与潘绣绣“私奔”了。
“大户人家？”叶淮允敏锐抓住重点，问道：“婶婶可知道他去的是哪户人家？”
“他从没提起过。”钟四娘摇摇头，“我也不曾问过。”
线索再一次断在了一个大户人家……
钟四娘走后，褚廷筠立即把被蛇毒污了一片的面具摘下来，对叶淮允道：“会易容吗？”
“略懂些皮毛。”叶淮允说着，从柜子里拿出易容需用之物。
褚廷筠就坐在椅子上闭着眼睛，任由他在自己脸上涂抹。轻轻摩挲过侧脸的指尖柔软而温热，两人的唇角几乎在同时上扬起弧度。
到后来，叶淮允与他越凑越近，仿佛连呼吸都要相融在一起，惹得褚廷筠心底如同被猫爪挠过一般，燃起了一团无名的火。
“还没好吗？”褚廷筠深吸一口气问。
“好了。”叶淮允把即将落在眼角的拇指收了回来。那一点朱砂痣实在太过魅人，尤其是笑起来的时候，好似书中能勾人魂魄的狐妖，他想了想便没掩去，给留下了。
褚廷筠睁开眼见眼前人笑得有几分不怀好意，才晓得自己是被他耍弄了，奚笑揶揄：“我竟不知，瞧着一本正经的襄王殿下，也学会撩拨人了？”
恶作剧后的叶淮允匆匆错开他视线，略显生硬地转开话题：“你觉得钟四娘和潘家娘子口中的大户人家，有没有可能就是贾家？”
褚廷筠略微有些敷衍地点头，“兴许。”
“我们再找李老板问，唔”叶淮允续道。
可他一句话还没说完，就突然被身边人捏住下巴，堵住了双唇。
这一吻，比昨夜的更急切，更热烈，几乎让叶淮允有些喘不过气来。
褚廷筠暂且放他呼吸，自己也趁机笑道：“问自然是要问的，但不急着现在。殿下既捉弄了我，就总得付出点代价来还不是？”
音落，便不由分说再一次掠夺了他嘴中空气。***交缠间，褚廷筠揽着他肩头的手慢慢下移，最后辗转着停在了腰间。
从褚廷筠身上散出的蘅芜香悠悠淡袅，萦绕身侧，如星火燎原。叶淮允心头也乱了分寸，下定决心后，手臂环过他的脖颈，闭上眼，喘息声重，换得他微凉指尖挑开衣带。
“咣当”
倏而，一声巨响，惊得二人同时睁开眼。
“什么声音？”叶淮允气息仍旧有些不稳，却已能冷静地退开一些。
凝神细细去听，屏风后传出嗡鸣颤响不断。
玄翼剑沾过毒蛇血的锋刃浮起隐隐红光，那一声响便是从桌上掉到了地上，似要挣脱什么禁锢般疯狂颤动。