贾吏赶紧上前两步，揪着心问：“怎么样了？”
“杀光了。”褚廷筠面无表情。
“那就好，那就好。”贾吏连连拍着胸口，顿时松了口气，“杀光了就好。”
下人们也安心地跑入后院，开始处理些善后之事。
褚廷筠随手扯过一块布巾，擦了擦玄翼，合剑归鞘后道：“贾老爷可否借一步说话？”
“自然。”贾吏把二人请到三楼雅间。
面前两人帮自己解决了如此棘手的麻烦，贾吏心里多少存些感激，不论最终能不能谈成合作，自己都欠了对方一个人情，招待上必然得周到些，便亲手倒了两杯茶给他们递去。
叶淮允却接过茶盏搁在桌上，嚯地磕出一声闷响。
褚廷筠握住他的手捏紧在掌心，轻拍了拍。
贾吏终于发觉叶淮允脸色难看得出奇，比起早晨初见时的清隽翩翩，这会儿完全是乌云密布，没有一点好颜色，便试着猜测道：“这位公子可是受了伤？需不需要贾某派人去请个大夫？”
“不必，但倒有件事想与贾老爷确认。”叶淮允的声音也是一片冰冷，问道：“那些毒蛇是从哪里来的？”
贾吏连连摇头，“贾某不知啊！”
“你当真不知？”叶淮允眸子眯起。
“哎”在这件事上，贾吏就差想对两人掏心掏肺，“你们看看这前厅后院的损毁，哪一项不要银子，我怎么可能任由那些畜生放肆？！”
他这话无可指摘，褚廷筠在瞬间就下定结论：“那就是向老板的问题了。”
“向……”贾吏顿时脸色一僵，咽了咽口水道：“怎么可能？”
“为何不可能？”褚廷筠反问。
贾吏眸色越来越暗，沉吟半晌，“他没道理这么做。”
“有没有道理不是贾老爷说了算的。”褚廷筠忽而笑了声，“我们早晨说的合作其实很简单，只要给向老板的那一半分成……没了，贾老爷挣到的银两岂不就是两倍？”
闻言，贾吏瞳孔骤缩，警惕地抬眸盯着他们二人：“你们到底是谁？”
褚廷筠淡定喝了口茶，“贾公子没和您说吗？我们不过沿途路过桐彭城的商人而已。”
贾吏这会儿倒是显出了商人敏感的洞察力，“贾某不信有这么简单。”
“可惜，就是这么简单。”褚廷筠站起身，留下一句：“贾老爷自行考虑。”
正午阳如火烤，褚廷筠在路旁商铺里买了顶斗笠，将垂挂白纱折到两侧。
叶淮允沉默了一路，终于开口说话：“买这个做什么？”
“日头太晒，挡挡太阳。”褚廷筠说着将斗笠戴在了他头上。
白纱遮挡了大半天光，果然减去不少燥热，于是叶淮允付钱给商铺货郎道：“再拿一顶吧。”
褚廷筠看着他从诸多斗笠中挑了顶黑纱的，正好与自己的墨色衣服相称，趁机将指腹落上他眉心，沿着他的眉骨弧度缓慢描摹，一点点抚平皱痕，“不生气了？”
“我没生气。”叶淮允道，他只是没想到一个地方官员竟如此胆大妄为。
半个多时辰前，两人在向老板房间的抽屉里找到几卷账目，所记具是天官坊的收支，虽然暴利了些，但到底是赌坊，条目上挑不出太大错处。
但叶淮允越往后翻越觉得这账目上的字迹有些不对劲，或者说是熟悉。
他阖眼想了想，忽就福至心灵，从怀里掏出一纸文书，细细对比。
两处的字迹几乎一模一样！
“王向山这个混账！”叶淮允眼神骤冷，一掌拍在书桌上。
那张文书是几日前两人去衙门，王向山亲笔写下的立案文书，一切瞬间就豁然明朗了。
天官坊的老板自称姓向，实则是王向山去掉了真实姓氏的化名，也难怪他们二人第一次见到向老板时会觉得似曾相识。
叶淮允本来以为他只是个浑浑噩噩的庸官，没曾想，竟公然违抗大辰律例，涉足牟利赌坊。
他深吸一口气，理了理头顶斗笠，尽量平复下情绪，“你如何确定刚刚那样的说词会让贾吏答应我们的要求，出卖王向山？”
“方才不是说了？就凭他贪生怕死。”褚廷筠道：“贾吏的手脚也不见得干净，所以一旦知道我们的身份，为了自保，或者存着点侥幸心理，就一定会把王向山所有的劣迹主动供出来。”
商人是最懂得趋利，也是最深谙识时务的。
果然，天官坊中，在褚廷筠两人走后，贾吏从地上捡起他们“不小心”落下的文牒御史中丞。
贾吏的手不受控制地抖了抖。
不过片刻，某种抉择便确切地涌上心头，敛了眸，唤人送进来笔墨纸砚，提笔写下些什么。